Non mi piaceva l'espressione di mio figlio quando un giorno l'ho preso dal suo programma di doposcuola. Sembrava imbronciato, leggermente depresso, e quando ho chiesto cosa c'era che non andava, ha alzato una mano e ha detto: "Non voglio parlarne". Immediatamente, io sapeva che c'era qualcosa di seriamente sbagliato perché questa conversazione di routine era solitamente piena di tutti i dettagli di una giornata nella vita di una scuola elementare ragazzo; è uno dei miei momenti di legame preferiti con lui.
Non l'ho spinto e ho semplicemente detto: "Beh, se cambi idea, sono disposto ad ascoltare".
Durante il viaggio in autobus, ha appoggiato la testa sulla mia spalla e ha detto: "Non voglio più stare in questa scuola, mamma. I ragazzi sono davvero cattivi con me".
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Il mio cuore è affondato e ho pensato al peggio: mio figlio era vittima di bullismo. Abbiamo proseguito con una conversazione durante la quale ho scoperto che i ragazzi della sua classe lo prendevano in giro per via delle scarpe che indossava, un paio di classiche Adidas nere. Suo padre li ha scelti perché, come me, è un amante dell'hip hop della vecchia scuola e le Adidas sono dei classici! Non capivo perché i ragazzi lo prendessero in giro, ma a quanto pare lo prendevano in giro, dicendo che le sue scarpe erano brutte e lo prendevano in giro con il
Ne ho parlato con suo padre, come fanno i co-genitori, e suo padre ha detto che doveva imparare a non attribuire tale valore ai suoi vestiti perché vestiti e scarpe non lo rendono quello che è. In superficie, ero d'accordo; ci è piaciuto la politica dell'uniforme scolastica perché credevamo che avrebbe ridotto al minimo le provocazioni che i bambini si impegnano in merito allo stile di abbigliamento scelto per loro dai loro genitori.
Ho imparato presto, però, che anche quando i bambini indossano le uniformi, troveranno qualcosa altro concentrarsi su come un modo per stabilire una qualche gerarchia tra di loro. Scarpe, tagli di capelli, orologi: non importa; qualunque cosa possano trovare per individuare altri bambini come in qualche modo inferiori, lo troveranno.
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Questo è successo in un momento in cui abbiamo notato che i suoi voti peggioravano un po', e ci siamo trovati ad avere più conversazioni con i suoi insegnanti sul suo comportamento, che stava andando fuori controllo. Stava parlando di più in classe, cercando di essere il pagliaccio della classe, hanno detto. Mi sono reso conto che si stava sforzando di convincere i bambini a piacergli facendosi divertente. Quello che ho imparato, però, è che le sue battute erano spesso cattive quanto quelle fatte su di lui, e dopo di più conversazione, ci siamo resi conto che stava solo cercando di adattarsi e di evitare un po' del duro trattamento che riceveva ricevere.
Quando è degenerato in alterchi fisici, ho preso in mano la situazione: gli ho comprato un paio di Jordan nere da 90 dollari.
Non gli ho detto dove stavamo andando, perché volevo che fosse una sorpresa. Mi sono convinta che stavo solo facendo qualcosa di speciale per il mio bambino. Quale madre non vuole vedere quel sorriso luminoso ed eccitato quando suo figlio riceve qualcosa di nuovo che gli piace? Abbiamo provato alcune paia di scarpe e abbiamo optato per un bel paio di semplici sneakers nere con la famigerata icona Jordan su di esse. In fondo, sapevo di averli acquistati per facilitargli le cose a scuola, ma non volevo dirglielo perché non volevo che si sentisse a suo agio con l'idea di acconsentire a bullismo tattiche da ragazzi cattivi. Tuttavia, non mi piaceva vedere l'impatto che questa presa in giro aveva su di lui e volevo alleviarlo, anche se in piccolo.
E ha funzionato.
E mi ha fatto incazzare fino in fondo.
Ero così infastidito che il modo più semplice per ridurre al minimo gli attacchi duri e meschini da parte dei bambini, che forse avevano stato cresciuto per dare troppo valore all'abbigliamento, era quello di acquistare più costoso, socialmente accettabile scarpe. Esso veramente mi ha fatto arrabbiare. Mi sono seduto con esso per molto tempo e mi sono rimproverato per aver ceduto. Suo padre non era un fan, e capisco decisamente il suo punto di vista. Vuole che nostro figlio impari a essere un individuo e che si difenda da solo senza cedere alla pressione dei pari. Anch'io, ma... questo è ancora il mio prezioso ometto.
Poi ho pensato a me stesso, Le cose sono molto più facili ora per lui. Perché sono arrabbiato? I suoi voti sono migliorati: ha persino ottenuto una giornata blu (il massimo riconoscimento per una giornata di comportamento incredibile)! Si sentiva più a suo agio con le sue scarpe nuove ed era orgoglioso di loro. Ho capito che alla fine, questo è ciò che contava di più per me: mio figlio si sentiva meglio con se stesso e lo stava facendo molto meglio a scuola durante un anno cruciale di test in tutto lo stato e considerazione promozionale per la scuola media.
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Un paio di mesi dopo, aveva bisogno di un paio di scarpe diverso per un recital nel suo programma di doposcuola. Hanno chiesto dei semplici Chuck Taylor in bianco e nero, un altro classico dell'hip hop! Sono stato felice di prenderli per lui, e per le ultime due settimane di scuola li ha indossati durante il giorno invece delle sue Jordan. Quando gli ho chiesto perché non indossava più le sue Jordan, ha alzato le spalle e ha dichiarato semplicemente: "Mi piacciono di più queste. Non mi interessa cosa pensano gli altri ragazzi". Da qualche parte lungo la strada, decise che quello che gli piaceva era... più importante di quello che gli altri bambini gli dicevano che gli sarebbe piaciuto, e a lui andava bene esserlo diverso.
Anche se non è venuto da me, e devo ammettere che ho ceduto alla pressione dei coetanei di mio figlio, ha imparato una delle lezioni più importanti che un bambino possa mai imparare. E lo ha imparato a modo suo e a modo suo. Non è comunque quello che vogliamo davvero per i nostri figli?
Prima di andare, dai un'occhiata la nostra presentazione sotto:
