Ho deciso di diventare finalmente un yoga insegnante l'anno scorso dopo anni di pratica personale. Non sono sicuro di cosa mi aspettassi. Forse l'illuminazione. Forse amicizia. Forse la comunità che mi è mancata così tanto da quando mi sono trasferito a centinaia di chilometri da casa tre anni fa. Ho trovato quelle cose buone a palate. Dai due proprietari di my studio preferito al direttore del programma che mi ha formato e un vecchio amico di un amico che ora è diventato mio amico, ci sono sono state innumerevoli le donne che mi hanno tenuto per mano, mi hanno offerto sostegno e mi hanno incoraggiato quando mi sentivo meno di sicuro di se.
Ma ci sono state anche delle esperienze davvero brutte.
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Sono stato rifiutato e trattato con cattiveria. Ho visto il lato cliquish dello yoga. Sono stato respinto da insegnanti di yoga che pensavo fossero semidei. Ho visto insegnanti usare la loro "spiritualità" per far sentire gli altri meno e per scoraggiare, piuttosto che incoraggiare.
La serie web Namaste, Bitches è stato creato da Summer Chastant, un insegnante di yoga a Los Angeles che mira a esporre il ventre e l'ipocrisia dilaganti in tutta la comunità yoga occidentale. È divertente e, a quanto ho capito, anche vero. Ci sono insegnanti di yoga che fumano a catena che vivono e muoiono seguendo il loro Instagram e fanno ogni genere di cose per minare e conquistare la loro concorrenza. Non è così yogico, a quanto pare.
Il mese scorso, sono andato a una conferenza sullo yoga dove ho partecipato a seminari con alcuni yoga "rock star" insegnanti — Baron Baptiste, Sadie Nardini, Seane Corn, Rodney Yee, Colleen Saidman, Kathryn Budig e di più. Nelle mie lezioni, ho imparato cosa rende un grande insegnante di yoga. Sono stato spinto ai miei limiti e incoraggiato ad andare oltre. I miei muscoli tremavano mentre rimanevo in posa per tre minuti, ascoltando i Corn che ci ricordano che questi sono i momenti in cui scopriamo chi siamo. Ho abbassato il ginocchio. Ma l'ho riportato di nuovo. Ho fallito e sono tornato indietro e ho riprovato.
Il mais è il vero affare, un insegnante di yoga con carisma e amore per tutti. Ho lasciato le sue lezioni sentendomi ispirata e amata. La prossima settimana terrò un seminario del fine settimana con lei come insegnante solo perché voglio essere di nuovo in sua presenza. È così stimolante.
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Ma non tutti gli insegnanti famosi sono così meravigliosi. Vedere l'ego è stato scoraggiante e ho imparato che è possibile essere un insegnante di yoga fortissimo durante le lezioni e un essere umano tutt'altro che gentile fuori dallo studio. Nel mercato dello yoga alla conferenza a cui ho partecipato, ho visto i venditori terminare le conversazioni a metà frase con i clienti quando uno dei "grandi" insegnanti di yoga è passato per salutare. L'insegnante sembrava intrappolata nella propria mistica, non si sono accorti di aver appena interrotto una vendita. È brutto come entrare in un ristorante ed essere nuovamente seduto perché qualcuno "più grande" di te è entrato. Non è bello.
Nel frattempo, mi è stato chiesto di non fare foto a un insegnante perché se ne facessi una, tutti ne vorrebbero una. Ho visto insegnanti di yoga circondati da un entourage che li proteggeva da qualsiasi interazione con gli studenti prima o dopo la lezione. Quando sei uno studente che guarda questi insegnanti nel tuo salotto o legge i loro libri, ti innamori del loro stile e ti innamori un po'. Incontrarli nella vita reale e vedere la verità è doloroso. Quella è stata la mia prima introduzione al lato più brutto dello yoga.
Certo, non è solo tra i "grandi nomi". Lo yoga può essere cliquey e difficile da penetrare. Ogni studio ha la sua atmosfera e se non ti va bene, possono farti sapere. In uno studio, ho chiesto informazioni sull'insegnamento e mi è stato detto che avrei dovuto esercitarmi lì ogni giorno prima di poter essere considerato. Un altro ha studenti ogni mattina che alzano gli occhi al cielo quando gli viene chiesto di spostare i loro tappetini e sbuffano e sbuffano ai nuovi studenti che non conoscono il "trapano".
Dopo una vita di pratica ed essendo cresciuto con una madre che era un'insegnante, pensavo di sapere molto sulla pratica. E l'ho fatto. Conosco le pose. Posso planare tutto il giorno. Ma allora ero uno studente. Insegnare è tutta un'altra cosa. Ha i suoi vantaggi. Cosa potrebbe esserci di meglio che condividere questa pratica di guarigione con le persone ogni giorno? Sfortunatamente, quella bontà arriva con un lato di ego, crudeltà e ipocrisia deludente.
È possibile diventare un insegnante di yoga senza un lato colmo di ego? O "inseguire i soldi" finisce per indurre una persona a rinunciare alla ragione per cui è entrata nel mestiere per cominciare? Se lo yoga consiste nell'essere umili e nel condividere questa pratica che cambia la vita, perché così tanti dei grandi insegnanti sono più interessati all'autopromozione e al culto della personalità. È anteriore a tutto ciò che lo yoga dovrebbe essere. Ed è scoraggiante.
Forse la risposta è mantenere le cose piccole. Almeno per ora. È difficile trovare i luoghi - e le persone - che si sentano come a casa. Sto ancora trovando la mia voce come insegnante. Sicuramente non posso comandare una stanza come fanno alcuni grandi nomi. Ancora. Ma per me non si tratta di questo. Ho iniziato il percorso con curiosità e passione. Questo è tutto. So che non sarò l'insegnante di yoga cheerleader dei sogni delle reginette del ballo. Non sono sicuro di volerlo. La mia unica speranza è che un giorno gli studenti a cui insegno escano dalla mia classe sentendosi un po' meglio di quando sono entrati dalla porta. Questo è il contributo che spero di dare. Scelgo di credere che la mia atmosfera attirerà davvero la mia tribù.
