Quando Susan Wahlmann ha sentito dei crampi alla gamba sinistra, ha attribuito tutto ciò a tutti i balli che aveva fatto di recente a due matrimoni e non ci ha pensato. Ma una settimana dopo, iniziò ad avere problemi a respirare. Andò dal suo medico e fu mandata a casa con un inalatore, poiché il dottore presumeva che avesse l'asma. Dato che all'epoca aveva solo 39 anni e godeva di buona salute, Wahlmann non era troppo preoccupata.
Tutto è cambiato una settimana dopo, quando si è alzata per andare in bagno alle 5:30 e non riusciva a sentire la gamba destra e aveva difficoltà a respirare. "Poi ho provato a parlare ma non potevo, quindi ho dovuto spingere mio marito per svegliarlo", dice Wahlmann. “Ha riconosciuto i segni di ictus perché suo nonno ne aveva uno, così ha chiamato il 911. Potevo pensare e capire, ma non riuscivo proprio a parlare. Poi è andato anche il mio braccio destro. Ero letteralmente paralizzato lungo il lato destro del mio corpo”.
L'ambulanza è arrivata a casa sua e l'ha portata all'ospedale più vicino, a 10 minuti di distanza. È stata poi trasportata in aereo in un ospedale di Peoria, Illinois, e poi trasferita di nuovo al suo ospedale locale una settimana dopo vicino a casa sua a Rock Island, Illinois, dove ha trascorso un'altra settimana. Dopo due settimane di totale ospedalizzazione, era pronta per tornare a casa.
Tuttavia, Wahlmann aveva ancora del lavoro da fare. Dovuto al ictus, aveva afasia, che è la perdita della capacità di comprendere o parlare, causata da un danno cerebrale. "Come parte della mia terapia ambulatoriale, sono andata da un logopedista per un mese", dice. "Mi ha dato esercizi come sorridere e poi arricciarmi e rilassarmi, per esercitare la bocca e far fluire di nuovo il mio discorso". Ha anche lavorato con un fisioterapista e un terapista ricreativo.
Ciò che ha fatto la differenza più grande nel recupero di Wahlmann è stato il fatto che è stata in grado di ricevere assistenza medica così rapidamente dopo l'ictus. "Fortunatamente sono arrivata in ospedale in tempo per ricevere un trattamento precoce", dice. “Per questo motivo, mi sono essenzialmente ripreso in circa quattro mesi e mezzo. Avrei potuto finire su una sedia a rotelle o morire". Una delle cose più importanti con i colpi è che le persone riconoscono immediatamente i sintomi in modo che possano ottenere un aiuto professionale e allertare il Ospedale. Quindi, possono essere somministrati trattamenti sensibili al tempo, perché una volta che passa troppo tempo, troppo tessuto cerebrale muore, quindi è fondamentale muoversi rapidamente. Le cellule cerebrali muoiono ogni minuto, quindi aspettare 30 minuti per ricevere cure mediche è molto diverso che aspettare quattro ore dopo un ictus.
"L'ictus è avvenuto così rapidamente", dice Wahlmann. “Non ero in sovrappeso, non fumavo, la mia pressione sanguigna andava bene e non avevo una storia familiare da nessuna parte. Era il mio controllo delle nascite che ha causato l'ictus. Mio marito l'ha postato sulla mia pagina Facebook, un'amica in un'altra città l'ha visto e aveva lo stesso controllo delle nascite e ha avuto gli stessi sintomi ed è andato dal suo medico e l'ha interrotto. I sintomi dell'ictus sono su tutta la pagina web ora, ma quando mi è stato applicato il controllo delle nascite non era elencato. Ecco perché è così importante fare ricerche sul controllo delle nascite. Gli ictus si verificano sempre di più nei giovani: l'ictus può capitare a chiunque a qualsiasi età.
Per superare la sua guarigione, Wahlmann si è impegnata a rispettare il piano raccomandato dal suo team medico. Anche la sua famiglia è stata di grande aiuto. "Mia figlia, Emma, all'epoca aveva 9 anni e ha sempre saputo che sarei migliorato", dice Wahlmann. "Aveva fiducia in me". Come parte della sua terapia occupazionale, giocava a giochi come Jenga e Uno con Emma e suo marito, Michael, per aumentare la sua destrezza.
"Mi sentivo immediatamente tornato alla normalità una volta tornato all'ospedale locale, ma ero ansioso", dice Wahlmann. “Volevo alzarmi, camminare, fare cose e tornare al mio lavoro, e non potevo farlo. Quando sono tornato a casa, a causa dell'afasia, non riuscivo ad esprimermi. Ho dovuto vedere un altro medico e superare un altro test prima di poter tornare al lavoro". È tornata al suo lavoro quattro mesi e mezzo dopo l'ictus, inizialmente a tempo parziale per il primo mese. "Per il primo mese di ritorno al lavoro, il mio cervello funzionava ma la parola no, quindi ho comunicato via e-mail e fino a quando non ho potuto parlare di nuovo".
Otto anni dopo, Wahlmann è grata per la sua guarigione. "Sto sempre imparando, sto sempre progredendo, sto sempre migliorando, quindi abbi fede", dice. “Rimani positivo: puoi sempre migliorare. Spero che condividendo la mia storia possa diffondere consapevolezza e le persone impareranno a riconoscere i segni dell'ictus e a chiamare immediatamente i servizi di emergenza”.
Questi sono i 10 segni e sintomi di ictus:
- Confusione
- Difficoltà a capire
- Vertigini
- Perdita di equilibrio
- Intorpidimento
- Forte mal di testa
- Difficoltà a parlare
- Difficoltà a camminare
- La vista cambia
- Debolezza
Se tu o qualcun altro sperimentate anche solo uno o due di questi sintomi, rivolgetevi immediatamente a un medico. Scopri di più su strokeawareness.com.
