Phyllis Diller è stato il primo mentore di Rivers e da allora i due sono stati amici. Rivers parla di come Diller ha spianato la strada alle donne nel loro settore.
Lunedì è morta Phyllis Diller, una delle grandi donne della commedia. Nel 1968, comica Joan Rivers ha ricevuto il suo primo lavoro nel mondo dello spettacolo nello show di Diller, come scrittrice junior.
“Terrorizzato com'ero di scrivere per lei, nel momento in cui ho incontrato Phyllis, mi sono sentito molto a mio agio. Era divertente, intelligente e incredibilmente gentile", ha detto Rivers Il Washington Post. “Entrava nella stanza dove eravamo tutti riuniti – una stanza piena di giovani scrittori di commedie maschili, e io – e spiegaci pazientemente quali battute stava usando e perché, quali battute non hanno funzionato e come potremmo risolvere loro."
Rivers ha detto che non appena Diller ha scoperto che voleva essere una performer, è diventata una mentore.
"Scopri chi sei, cosa ti distingue dagli altri", ha detto a Rivers. “Nel momento in cui lo saprai, la tua commedia andrà a posto. Sarai in grado di far ridere le persone di cose che gli altri non possono.”
Rivers ha detto che tutto questo è successo in un periodo in cui c'erano pochissime donne cabarettiste. Se dicevi a qualcuno che volevi entrare nel mondo dello spettacolo e che eri attraente, pensavano che fossi un cantante o un ballerino.
"Ciò che non ci si aspettava da Phyllis... era ciò che questa donna clownesca ha fatto quando è salita sul palco", ha detto Rivers Il Washington Post. “È semplicemente uscita, si è messa davanti a un microfono e ha parlato per un'ora. Non c'era musica, canzoni, giochi di prestigio, balli stupidi, nessuna delle cose che ci si aspettava che le comici donne facessero nei loro spettacoli".
Questo può sembrare niente di nuovo per noi. Ma a quel tempo, la commedia era un posto diverso per le donne. Diller è stato uno dei primi a rompere questa barriera.
"Phyllis è rimasto lì come un uomo e ha detto cose intelligenti e divertenti", ha detto Rivers. “Oggi l'idea di una donna che sale sul palco e si limita a parlare è assolutamente accettata. Ma in quei giorni, era scioccante”.
Quando Diller è morta lunedì, aveva 95 anni.
