Il diabete nei bambini è complesso e spesso frainteso, suscitando sentimenti di colpa e stigmatizzazione tra i genitori. Anche come il i tassi di casi diagnosticati di diabete tra i bambini sono in aumento, c'è un cocktail di fattori in gioco che rende difficile per gli esperti sanitari articolare le cause specifiche o individuare la predisposizione.
Ma, per iniziare, ecco le basi sul diabete di tipo 1 e di tipo 2.
Il diabete mellito di tipo 1 è più comune nei bambini e negli adolescenti, poiché è una malattia autoimmune che non è prevenibile, dice Vidhya Viswanathan, endocrinologo pediatrico presso Advocate Health Care Lei sa. Le persone con diabete di tipo 1 hanno corpi che semplicemente non producono l'insulina di cui hanno bisogno per convertire il glucosio in energia.
"Le persone spesso confondono il tipo 1 con il tipo 2 e dicono cose che fanno davvero male, come 'se avessi appena mangiato meglio quando eri più giovane, non avresti avuto il diabete'", dice Viswanathan. "Semplicemente non è vero."
Mentre il tipo 1 è più comunemente visto negli adolescenti, anche i bambini di pochi mesi possono ottenerlo, dice. Anche se il tipo 1 era più comune nelle popolazioni caucasiche, le persone di tutte le etnie e razze possono ottenerlo.
Nel frattempo, il diabete ad esordio in età adulta, o di tipo 2, sta diventando più diffuso nei bambini e può essere collegato a fattori di stile di vita, racconta J Nina Ham, endocrinologa pediatrica presso il Children's Healthcare di Atlanta Lei sa. Rimane una forma meno comune di diabete nei bambini, che condivide i sintomi con il diabete di tipo 1, anche se spesso è più probabile che peggiorino nel tempo prima di essere rilevati.
Secondo Ham, i bambini che non hanno accesso a cibi nutrienti di buona qualità o in sovrappeso sono più suscettibili allo sviluppo del diabete di tipo 2 man mano che crescono. C'è anche una maggiore prevalenza di diabete di tipo 2 tra afro-americani, latinoamericani, sud-asiatici e nativi americani.
Nel caso del Tipo 2, i corpi dei pazienti fare producono insulina, ma il loro corpo non è in grado di accedervi: "Con il Tipo 1, non hai la chiave che ti aiuta a sbloccare l'insulina", dice Ham. "Con il Tipo 2, hai la chiave, semplicemente non entra nella serratura."
Come Novembre è il mese nazionale del diabete, ecco alcuni dei più importanti segni di diabete a cui prestare attenzione nei bambini. Se pensi che tuo figlio possa mostrare questo tipo di sintomi, assicurati di portarlo dal pediatra per dei test e vedere quale potrebbe essere la sua diagnosi esatta.
Sete eccessiva e enuresi notturna
Il diabete di tipo 1 provoca un picco nei livelli di zucchero nel sangue che il rene cerca di filtrare, spiega Viswanathan. Questo porta a minzione frequente e, di conseguenza, disidratazione.
Questo segno potrebbe essere meno evidente nei bambini che indossano ancora i pannolini, avverte Ham. Ma i genitori possono scoprire che i loro bambini addestrati al vasino bagnano sempre più il letto di notte.
È anche comune sentire che i bambini che vanno a scuola si sono messi nei guai a scuola, con gli insegnanti che considerano i loro frequenti viaggi in bagno un modo per saltare le lezioni, dice Ham.
Poca energia e cambiamenti di umore
I genitori possono anche notare un forte aumento dell'appetito nei loro figli. Poiché le persone affette da diabete di tipo 1 non producono insulina, i loro corpi non sono in grado di utilizzare quel cibo per produrre energia, causando stanchezza e talvolta perdita di peso, afferma Viswanathan. Ha ricordato che alcuni genitori hanno condiviso che il loro bambino avrebbe dormito subito dopo essere tornato a casa da scuola.
D'altra parte, i genitori con bambini piccoli possono osservare i loro piccoli diventare sempre più irritabili o pignoli, dice Ham.
"I neonati non possono esprimere che sono affamati, assetati o stanchi, il che porta a cambiamenti nel comportamento, in particolare se hai un bambino più felice", dice.
Macchie di pelle scurita
I bambini con diabete di tipo 2 non diagnosticato possono avere chiazze di pelle scurita sotto le braccia o sul collo, dice Ham. Questo è un segno di resistenza all'insulina poiché il corpo non è in grado di utilizzare l'insulina che produce, spiega.
"Ci sono genitori che vengono da noi pensando che si tratti di eruzioni cutanee, ma spesso non è così", dice.
La vita con il diabete
Il diabete nei bambini è gestibile. Le persone che vivono con il diabete devono seguire una dieta sana con molta frutta, verdura e fonti proteiche, dice Viswanathan. Questi bambini possono anche occasionalmente mangiare caramelle o torte di compleanno, ma devono solo essere più consapevoli di ciò che accade nei loro corpi rispetto ad alcuni dei loro coetanei.
"Devi essere migliore riguardo alle tue scelte alimentari, ma puoi comunque vivere la vita che desideri senza restrizioni", dice, indicando il cantante Nick Jonas, che è stato aperto sulla convivenza con il diabete di tipo 1 da quando era adolescente.
Tuttavia, la terapia insulinica è necessaria e può essere presa attraverso un ago, un dispositivo a penna o una pompa per insulina, afferma Viswanathan. Quelli con diabete di tipo 1 devono contare i carboidrati consumati per ogni pasto e controllare il loro livello di zucchero nel sangue per stimare la dose di insulina di cui hanno bisogno. Viswanathan dice che diventa più facile da gestire da adulto, poiché gli adulti tendono ad avere orari limitati.
Quelli con diabete di tipo 2, a seconda della sua gravità e da quanto tempo lo hanno avuto, potrebbero anche aver bisogno di assumere insulina e farmaci per tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, aggiunge Ham.
