Tutti noi vogliamo il nostro adolescenti comportarsi in modo maturo. Tuttavia, a volte prendono decisioni che i genitori considerano sbagliate senza prevedere le conseguenze. Quando i tuoi ragazzi saranno veramente maturi e "cresciuti?"
Il cervello degli adolescenti
Gli adolescenti attraversano un processo di scoperta di sé. Le loro capacità sociali, comunicative, di risoluzione dei problemi e decisionali stanno migliorando continuamente, insieme alla loro accettazione di responsabilità. Tuttavia, lungo la strada possono correre rischi inutili senza pensare alle loro azioni. Sebbene l'immaturità possa essere dovuta a una varietà di fattori, alcuni di essi potrebbero essere fuori dal controllo di tuo figlio.
Maturità sociale
"La maturità sociale è un prodotto dello sviluppo", afferma Michael Sweeney, Ph. D., direttore del Centro metropolitano per la terapia cognitivo comportamentale. "Un atto socialmente maturo - diciamo, tornare a casa al coprifuoco - è l'interazione di diverse abilità di sviluppo:
- Gratificazione ritardata: la capacità di rimandare ciò che vuoi fare per ciò che sai che dovresti fare.
- Presa di prospettiva: so come si sentiranno i miei genitori se arrivo in ritardo.
- Navigazione social: posso trovare un modo per dire ai miei amici che devo andare pur avendo un bell'aspetto.
- Pianificazione — Userò il mio arrivo a casa puntuale stasera come un modo per dimostrare che sono pronto per un successivo coprifuoco.
Se tuo figlio non ha una di queste abilità, potrebbe non essere a casa in tempo”.
Maturità e sviluppo del cervello
Secondo molti esperti, la maturità sociale è legata allo stadio di sviluppo del cervello adolescenziale. Pertanto, la mancanza di maturità negli adolescenti può essere effettivamente attribuita a ragioni fisiologiche, non solo a fattori ambientali o problemi comportamentali.
"I cervelli degli adolescenti sono meglio caratterizzati da uno sviluppo sbilenco", spiega Allison S. Baker, M.D., direttore del programma per adolescenti presso la ColumbiaDoctors Eastside. "L'area del loro cervello che è responsabile delle reazioni istintive - l'amigdala - comprese la paura e l'aggressività, si sviluppa presto. Tuttavia, l'area del cervello che controlla il ragionamento e la nostra capacità di pianificare e ritardare la gratificazione - la corteccia frontale - si sviluppa in seguito. Questo divario evolutivo spiega perché molti adolescenti possono comportarsi in modo impulsivo, irrazionale o correre rischi in un modo qualitativamente diverso dagli adulti. È meno probabile che pensino prima di agire e sono programmati per agire d'impulso.
Dr. Cynthia Edwards, professore di psicologia presso Meredith College, spiega: “I recenti progressi nel campo delle neuroimmagini ci hanno permesso di comprendere meglio il cervello degli adolescenti. Qualcosa che ha sconcertato a lungo sia gli scienziati che i genitori è che, allo stesso tempo, gli adolescenti sembrano... per guadagnare nel pensiero e nel ragionamento di ordine superiore, mostrano anche un forte aumento dei rischi comportamenti. I neuroscienziati ora pensano che questa dicotomia possa essere il risultato dei diversi tassi di maturazione per due diverse aree del cervello.
"La corteccia prefrontale, responsabile del pensiero e del ragionamento di ordine superiore, si sviluppa a un ritmo costante dall'infanzia all'età adulta", Edwards, che ha un dottorato di ricerca. in psicologia dello sviluppo ed è specializzato nello sviluppo sociale degli adolescenti, prosegue. “Ciò si traduce in un migliore controllo sull'impulsività dall'infanzia all'adolescenza fino all'età adulta. Allo stesso tempo, i centri di ricerca delle emozioni e delle sensazioni del cervello mostrano un picco di sviluppo tra i 10 e i 15 anni. Questo mette queste due aree del cervello fuori sincrono tra loro durante l'adolescenza e può spiegare alcune delle strane combinazioni che i genitori osservano tra il ragionamento più maturo e l'apparentemente irrazionale l'assunzione di rischi."
Quando cambieranno le cose?
Molti genitori si chiedono quando i loro ragazzi cresceranno e cominceranno ad agire con maturità.
“Nel lobo frontale del cervello – corteccia prefrontale – i processi di funzionamento esecutivo aiutano a moderare controllo degli impulsi, segnali non verbali come leggere l'espressione facciale, prendere la prospettiva e causa ed effetto " dice La dottoressa Kimberly Williams, Psy. D. "I processi di funzionamento esecutivo si sviluppano a velocità diverse, quindi le capacità di funzionamento esecutivo non sono completamente sviluppate in alcuni individui fino all'età di 24 anni".
Ognuno matura a ritmi diversi e i livelli di maturità variano ampiamente, rendendo difficile dire quando è stata raggiunta la maturità.
"A causa del diverso tasso di sviluppo, il cervello di alcuni adolescenti ha diversi livelli di sostanza bianca, che controlla gli impulsi", afferma Williams. “Man mano che la sostanza bianca matura, aumenta la velocità di elaborazione e il controllo degli impulsi, il che può portare a comportamenti a rischio.
“Le funzioni esecutive sono il 'CEO' del cervello e gestiscono l'attenzione, la concentrazione, la pianificazione, l'organizzazione e le emozioni. I cervelli meno maturi commettono errori nell'interpretare le intenzioni degli altri e possono essere molto egocentrici nel pensare. La corteccia prefrontale meno sviluppata è spesso inefficiente nella risoluzione dei problemi e nella risoluzione dei conflitti”.
La connessione tra maturità e sviluppo del cervello significa che dovresti scusare il comportamento di tuo figlio? Assolutamente no. Tuttavia, fornisce alcune informazioni sul motivo per cui tuo figlio si comporta come lui. Con un po' di pazienza, pianificazione e rispetto reciproco, i genitori possono superare l'adolescenza.
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