Potresti ricordare la "sfida alla cannella" di You Tube e, più recentemente, la "sfida del ghiaccio e del sale". Ora, interpolazioni e gli adolescenti stanno "sniffando Smarties", schiacciando le caramelle zuccherate in una polvere fine che può essere fumata o sniffata. Il comportamento è oltre il ridicolo... è pericoloso.
Perché farlo?
I bambini stanno cercando di adattarsi? Impressionare i loro coetanei? Cosa potrebbe possedere un bambino per fare qualcosa di così bizzarro?
"Chiaramente, "sniffare Smarties" è un comportamento appreso", afferma lo psichiatra Dott. Daniel Bober, un esperto di strane dipendenze. “I bambini spesso emulano comportamenti che vedono che percepiscono li renderanno più accettati dal loro gruppo di coetanei o 'sembra figo'. Anche se sniffare Smarties è un'attività inutile e potenzialmente dannosa, i bambini lo faranno ciò nonostante."
L'allenatore delle dipendenze
Cali Estes è d'accordo. “I bambini hanno sempre una sorta di gioco in corso. Qualche anno fa era "feste di boccia di pesce" e "feste arcobaleno", poi è diventato "spezie e sali da bagno" e ora Smarties", afferma Estes. “Noi adulti schiacciamo un problema e se ne manifesta un altro”.I funzionari della scuola reagiscono
Scarborough Middle School nel Maine e Scuola media di Portsmouth nel Rhode Island ha emesso avvisi informativi quasi identici "per quanto riguarda le caramelle, Smarties". e descrivendo in dettaglio la procedura di sniffare:
Per fumare Smarties, gli studenti schiacciano le caramelle in una polvere fine mentre è ancora nell'involucro, strappano un'estremità, si versano la polvere in bocca ed espellono il fumo. Alcuni sono in grado di mettersi la polvere in bocca e soffiarsela dal naso… Per sniffare Smarties, studenti usa una cannuccia o un pezzo di carta arrotolato per sniffare la polvere di caramelle fine e tritata nel loro naso cavità.
Ma sono solo caramelle!
Che male c'è nel fingere? La polvere di Smarties non è una sostanza che crea dipendenza, ma abusarne può presentare rischi specifici per la salute. Se lo zucchero ricopre il rivestimento della cavità nasale, infezioni e infiammazioni può risultare. Questo è particolarmente pericoloso per i bambini che soffrono di asma o allergie.
Ma il vero titolo di questa storia, quello che l'ha resa virale, è che sniffare Smarties può provocare vermi nasali. Sì, vermi. Sfortunatamente, il modo in cui questa storia è emersa (o è riemersa, come sostengono alcuni scettici) ha indotto molti a mettere in dubbio la validità di questa "tendenza" riportata e le sue brutte conseguenze.
Vero o falso?
I comunicati informativi dei distretti scolastici di Scarborough e Portsmouth facevano riferimento alla "ricerca" e includevano una citazione sui vermi nasali del dottor Oren Friedman della Mayo Clinic. Sfortunatamente, la citazione del Dr. Friedman è stata presa fuori contesto - non aveva visto nessun paziente che sniffava Smarties con infestazioni di vermi - da un 2009 giornale di Wall Street articolo.
Sul suo scadenze difficili blog, John McDaid, residente e genitore di Portsmouth, ha contattato il Dr. Friedman, che ora è associato di otorinolaringoiatria clinica presso l'Università della Pennsylvania. Il dottor Friedman ha detto questo sul business dei vermi:
La citazione relativa ai vermi si riferisce al fatto che quando un materiale estraneo, e soprattutto un alimento, risiede nel naso per un lungo periodo di tempo, possono verificarsi infezioni, i vermi possono risiedere nel naso, persino i vermi possono prosperare in questo ambiente - e abbiamo riscontrato un tale problema nel passato. Speriamo che il pensiero di possibili vermi nel naso aiuti a dissuadere i bambini dal sniffare gli smarties.
I genitori dovrebbero prestare attenzione
Allora perché i bambini si impegnano in questi strani comportamenti? A volte, è solo per ottenere l'attenzione tanto necessaria. "Quando i genitori non prestano abbastanza attenzione al loro bambino, il bambino inizierà a cercare qualsiasi tipo di attenzione, negativa o positiva, non importa", afferma Estes.
"Come con tutti i comportamenti che possono essere problematici nei bambini, i genitori devono essere consapevoli di ciò che stanno facendo i loro figli", afferma il dott. Bober. “Semplicemente non è pratico impedire che tuo figlio sia esposto ad altri bambini che si dedicano a questo tipo di comportamento, ma mantenendo una linea di comunicazione aperta con i tuoi figli puoi aumentare la probabilità che tu lo sia informato. Inoltre, può essere utile essere proattivi e avere una discussione aperta e onesta preventivamente”.
Un segno di problemi in arrivo?
"Gli Smarties non creano dipendenza fisica e non ci sono prove che i bambini che sniffano Smarties diventeranno dipendenti", afferma il dott. Bober. Ma, andando avanti, vorrai essere alla ricerca di comportamenti simili.
"Alcuni bambini possono continuare a provare cocaina, Roxy o qualcosa del genere per una 'vera corsa'", dice Estes. "Altri semplicemente usciranno dalla fase e lo riterranno 'stupido.'
Prossimi passi per i trasgressori
Se tuo figlio ha già fatto l'atto, è importante scoprire perché. "La consulenza con un professionista della salute mentale è giustificata", afferma il dott. Bober.
Estes consiglia di trovare un esperto di dipendenze qualificato. "Contatta uno specialista o un terapeuta professionista delle dipendenze per fare una valutazione completa per escludere altre dipendenze come il taglio, le droghe pesanti o i disturbi alimentari", dice. “Se tutto è escluso, discutete pressione dei pari e come può influenzarli quando invecchiano. E continua a cercare segni di un vero uso di droghe”.
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