Sei un genitore casalingo che ha bisogno di un'interazione adulta? Perché non partecipare o avviare un gruppo di gioco? Non è solo fantastico per i bambini, ma è un salvatore per la sanità mentale di mamma o papà.
Rompi la monotonia
Sei una mamma o un papà casalingo con un bambino piccolo, il primo. Anche se vivi nella stessa casa da cinque anni, ti stai divertendo un mondo a trovare altri come te... mamme e papà che hanno bisogno di una pausa dalla monotonia che spesso deriva dalla cura di un bambino a casa.
Come trovi le persone con cui sarai compatibile e, cosa altrettanto importante, con i bambini che ti piaceranno stare in giro?
Se sei come Jan, una mamma nel sud-ovest di Houston, in Texas, lo fai con una combinazione del regalo per la parlantina del negozio di alimentari, uno stile manageriale pratico e un radar finemente sintonizzato per i caldi pelosi.
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Scherma del gruppo di gioco
Diversi anni fa, Jan era quella mamma, alla ricerca di compagnia e opportunità per far giocare suo figlio con gli altri. Ben presto trovò un gruppo affiliato locale di un'organizzazione nazionale di "mamme" e pagò rapidamente le quote annuali richieste.
Tuttavia, c'era un piccolo problema; il luogo di incontro del gruppo e la maggior parte dei suoi membri erano a 20 minuti di auto da casa di Jan. Venti minuti per la maggior parte degli abitanti di Houston possono sembrare un tempo medio di viaggio, ma per un genitore che è nuovo di zecca alla routine di riempire la borsa dei pannolini e sistemare il biberon che accompagna bambini che vivono secondo il proprio programma, qualsiasi guida più lunga di 10 minuti può essere scoraggiante.
Mai una persona che accetta passivamente una situazione poco praticabile, Jan ha iniziato a mettersi in contatto con il suo solito ritrovo: il negozio di alimentari. "Ogni volta che vedevo un'altra mamma con bambini più o meno dell'età di mio figlio, iniziavo una conversazione, parlavo per qualche minuto e, se ricevevo le chiacchiere calde, mi offrivo di scambiare i numeri di telefono", dice.
E se quei fuzzies non fossero mai apparsi? "Terminerei la conversazione con "Piacere di conoscerti" e andrei avanti", dice.
Creare il tuo gruppo di gioco
Un gennaio, dopo aver radunato altre sette mamme di bambini con le sue battute di shopping, Jan ha iniziato a organizzare incontri settimanali per il gruppo. “All'inizio non era molto organizzato. Chiamerei tutti di lunedì per dire dove saremmo andati giovedì", dice.
DOVE ANDARE E COSA FARE CON IL TUO GRUPPO GIOCO
Una volta che il gruppo è cresciuto grazie al passaparola fino a diventare 15 mamme membri, Jan ha messo al lavoro le sue capacità di ex manager di una società di contabilità, distribuendo a tutti copie di un calendario anticipato mensile e di un elenco telefonico.
Da allora, il gruppo è cresciuto fino a un totale di 57 caregiver (alcune sono nonne o papà) nella sua lista di e-mail, con 45 che frequentano attivamente uno dei vari sottogruppi che hanno formato: un Recipe Club, Moms Night Out, Field Trips e Moms Helping Hands, oltre ai consueti raduni del gruppo di gioco del giovedì, il tutto senza pubblicità se non con la parola di bocca.
Sebbene il gruppo sia cresciuto molto, Jan dice che di solito solo da 10 a 20 membri ei loro figli si incontrano per una data attività. Ogni mese, le attività programmate settimanalmente includono una gita, una giornata di arti e mestieri e una giornata di musica (che si tiene nei parchi vicini) e una visita al Museo dei bambini.
Happy hour per bambini: come creare il proprio gruppo di gioco >>
Per quanto riguarda la ricerca e la pianificazione delle gite, Jan ricorda il primo anno come il più difficile: ora usa solo i calendari precedenti per aiutare a costruire nuovi programmi. Sia le giornate di arti e mestieri che quelle della musica sono gestite da mamme con un particolare interesse per queste attività. Jan si riferisce a loro e alle donne che guidano gli altri sottogruppi come "sedie a madri".
Liberamente organizzato ma funzionale
A parte le presidenze che riferiscono a Jan in modo che possa aggiungere i loro piani al programma, non c'è gerarchia in questo gruppo - nessun team, nessun comitato, nessun consiglio - solo Jan, il suo PC e il cellulare.
Jan dice che si considera fortunata ad essere affiliata con i membri del suo gruppo di gioco, che lei riferisce ha evitato qualsiasi problema che richieda che qualcuno venga invitato ad andarsene o situazioni simili comuni in gran parte gruppi. Parte della magia, secondo lei, è la sua "regola calda e sfocata", spiegata a tutti i nuovi membri.
"I nostri membri sono invitati a unirsi a noi, da persone a cui piacciono", afferma Jan. Sebbene i membri possano occasionalmente e temporaneamente raggrupparsi in base all'età dei bambini, non si sono mai formate cricche esclusive.
Gestire i conflitti del gruppo di gioco >>
Jan non è più un membro dell'organizzazione a pagamento. "Questo gruppo di gioco non mi costa nulla, niente, e attraverso di esso le mamme si offrono sostegno a vicenda, chiedendo per ricevere consigli esperti e i nostri figli stanno ottenendo la socializzazione di cui hanno bisogno", Jan spiega. La gestione dell'organizzazione le offre altri vantaggi. "Mi piace gestire, ed ero stagnante prima di iniziare questo gruppo di gioco".
Alcuni suggerimenti
Per non pensare che la gestione del gruppo di gioco richieda tutto il tempo di Jan, sappi che è anche responsabile di classe per un gruppo Jazzercise e rappresentante di vendita diretta per una famosa azienda di cosmetici. Ammette di essere una perfezionista e molto esperta nella gestione dei gruppi, quindi quando le ho chiesto quali sono alcuni suggerimenti che un genitore "normale" dovrebbe sapere prima di iniziare il proprio gruppo di gioco, ha suggerito:
- NON fare pubblicità. Consentire il passaparola e l'invito personale a far crescere il gruppo lentamente e con sicurezza.
- Non aggiungere gli extra (come Moms Helping Hands in cui le persone radunano cene attorno a un membro che ha appena avuto un nuovo bambino o un intervento chirurgico) fino al primo anno. Prendi il primo anno per creare un calendario delle attività settimanali, scoprendo cosa piace ai membri.
- Se qualcosa non funziona, cambialo o taglialo. Il gruppo di Jan ha provato a fare il mercoledì oltre ai soliti giovedì provati e veri per un po', ma si è fermato dopo settimane di scarsa partecipazione.
- Non spendere soldi per cose come luoghi di incontro (anche le chiese addebiteranno un po'), newsletter stampate o posta. Usa elenchi di posta elettronica gratuiti e incontrati in luoghi pubblici. Inoltre, mantieni le attività a un costo di $ 5 o meno, poiché la maggior parte dei genitori a casa ha ridotto il proprio reddito.
- Non preoccuparti delle presenze. Andrà e rifluirà come un corso normale. La dimensione di un gruppo non è importante quanto i membri che si trovano sulla stessa lunghezza d'onda su cose importanti, come i problemi dei genitori.
- Per mantenere un tocco personale, chiama i membri in occasione dei loro compleanni e ogni volta che non li vedi da un po', per vedere se va tutto bene.
- Evita i pettegolezzi.
- Utilizza la "regola del warm fuzzy". Se, entro una conversazione iniziale di cinque minuti, un genitore esprime una grande quantità di negatività su qualsiasi argomento, consideralo un campanello d'allarme. Nessun caldo peloso, nessun invito.
Un'evoluzione naturale
Quindi, cosa succede quando i suoi figli diventano troppo grandi per partecipare al gruppo di gioco? Jan dice che cercherà di scegliere con cura un successore che secondo lei si prenderà cura del suo "altro bambino" proprio come ha fatto lei, con sicurezza, facilità e calore.
Maggiori informazioni sui gruppi di gioco
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