Il pericolo è rimasto nell'aria, Joan ha raggiunto il suo punto di rottura, e niente è stato come sembrava in una puntata insolitamente spettrale.
Già nel suo episodio pilota, Uomini pazzi si è posizionato come una serie sulla lotta in corso tra presentazione e realtà. Durante le sue cinque stagioni, lo spettacolo ha dimostrato di essere meno interessato a come viene venduta la pubblicità che a come le persone vengono "vendute" tra loro e a se stesse. Questo interesse è stato reso chiaro, concreto e sorprendentemente inquietante nel "Mystery Date" di ieri sera.
L'episodio si è svolto sullo sfondo del Richard Speck omicidi del luglio 1964 - uno straziante evento di vita reale in cui un uomo apparentemente innocuo ha violentato e ucciso otto infermiere in una sera a Chicago. La notizia di questo terrore ha raggiunto Peggy abbastanza presto in "Mystery Date", e presto le lingue si sono agitate su dossi nella notte e sconosciuti sulle porte. Come potrebbe qualcuno che sembrava così
normale essere capace di qualcosa di così orribile?Di buon'ora, la porta di Joan fu oscurata dal ritorno di suo marito, Greg, dal servizio militare. All'inizio, tutto sembrava ideale: Greg era finalmente tornato nella vita di Joan e sembrava pronto ad aiutare a crescere il piccolo Kevin. Joan non avrebbe più dovuto combattere con sua madre prepotente, non sarebbe più stata una mamma single, se la spassava a New York City - non avrebbe più sentito la solitudine che aveva ammesso a Lane in “Un piccolo bacio.”
Ma quel sogno si è gradualmente inasprito con il progredire dell'episodio e quando noi (e Joan) ci siamo resi conto che la mente e il cuore di Greg erano... ancora all'estero - e che era più dedito a servire i bisogni del suo paese che a servire i bisogni di sua moglie. Nella seconda metà dell'episodio, Greg ha finalmente detto a Joan di aver accettato l'ennesimo anno di servizio. La discussione che ne seguì si concluse con Joan che finalmente cacciò Greg dalla sua vita per sempre. Per i fan che ricordano lo stupro di Joan da parte di Greg durante la terza stagione, questa decisione era in ritardo. Greg è sempre stato una specie di incubo, ed è stato gratificante vedere Joan arrivare a questa realizzazione in un episodio così guidato da bruschi risvegli.
Questa settimana Sally Draper ha sperimentato il suo raggiungimento della maggiore età, poiché si è trovata a ricevere tutti i tipi di consigli indesiderati dalla raccapricciante nonna Pauline, la madre di Henry Francis. Con la minaccia di Richard Speck sospesa nell'aria, Pauline ha colto l'occasione per condividere con Sally la sua filosofia di vita cane mangia cane, forse con l'obiettivo di spaventare la figlia di Betty in bene comportamento. Le loro conversazioni (sottolineate da Pauline che impugna un coltello da macellaio!) hanno portato a un aneddoto particolarmente inquietante sul metodo di punizione corporale del padre di Pauline. Non c'è da meravigliarsi se Don si riferiva alla casa di Pauline come "quella villa infestata".
"So che non la pensi così", ha detto Sally alla sua nonna durante questa storia di terrore, "ma sono una brava persona". Sally stava cercando di convincere Pauline o se stessa? Potrebbe sembrare sua madre, ma Sally assomiglia sempre di più a suo padre, ogni giorno.
Nel frattempo, Don ha combattuto una potente febbre che lo ha messo da parte al lavoro e lo ha mandato a casa a letto, ma non prima che lui e Megan avessero incrociato la strada con uno degli ex amanti di Don, Andrea. L'incontro (e il continuo interesse di Andrea per Don) ha suscitato la preoccupazione di Megan, nonostante l'insistenza di Don sul fatto che i suoi giorni da playboy sono alle sue spalle. "Starò con te fino alla morte", le promise. Ma con orrore di Don, Andrea è apparsa a casa sua e ha insistito per fornire il proprio marchio carnale di assistenza domiciliare al malato Mr. Draper. Il pubblico vedrebbe Don dimostrarsi schiavo dei suoi istinti più bassi, o il suo nuovo matrimonio lo ha reso un uomo migliore? Lascerò questo mistero senza risposta qui.
Alla Sterling Cooper Draper Pryce, il nuovo copywriter, Michael, si è dimostrato una risorsa imprevedibile per la squadra. Sì, ha entusiasmato un cliente e ha vinto la giornata ("Sai molto sulle donne", ha detto a Michael il cliente che vendeva collant, suggerendo che questo ragazzo potrebbe essere ancora più una minaccia per il lavoro di Peggy di quanto pensassimo), ma ha anche disobbedito al capo raddoppiando su un campo che Don aveva categoricamente respinto. Ancora peggio, la lezione di Don a Michael sembrava avere scarso effetto. Anche se potrebbe farlo licenziare, Michael Ginsberg fa quello che vuole Michael Ginsberg.
Cosa vuole Peggy Olson? Neanche lei è così sicura. La scorsa notte la sua trama è iniziata con Peggy che ha superato in astuzia (ed estorto) Roger, che l'ha pagata segretamente $ 400 per ripulire un pasticcio che aveva combinato con un cliente. L'accordo ha tenuto Peggy a lavorare fino a tarda notte e, con la minaccia degli omicidi Speck sospesa nell'aria, più che un po' nervosa in ufficio. Fu lì che incontrò Dawn, la nuova segretaria afroamericana, che dormiva sul divano e aveva paura di tornare a casa da sola. Sempre il buon samaritano, Peggy ha invitato Dawn a stare con lei per la notte.
Quello che seguì sembrò, in un primo momento, essere il frutto di un'improbabile amicizia, mentre le ex e le attuali segretarie di Don chiacchieravano sul divano di Peggy. (Non che la timida Dawn avesse molto da dire.) "Dobbiamo restare uniti", disse Peggy a Dawn, mentre la mondana Miss Olson pontificava ubriaca sui ruoli delle donne nell'arena professionale. In particolare, Peggy ha confidato il suo disagio nel comportarsi "come un uomo", ma anche la sua insistente sensazione di dover fare proprio questo per avere successo. Ma durante i suoi sforzi per relazionarsi con Dawn e per gonfiarsi, Peggy sembrava perdere il punto più grande: le prove e le tribolazioni di una donna bianca di successo nel 1964 erano nettamente diverse (e molto meno gravi) da quelle di una giovane segretaria nera di quel tempo.
Alla fine della serata, nonostante quanto Peggy possa sempre credere di essere progressista e dal cuore aperto, lei si sentiva ancora a disagio nel lasciare la sua borsa a portata di mano di questo ospite (nero) di buon cuore in lei casa. Per Peggy, il tono da incubo dell'episodio ha rivelato un'oscurità scomoda nel profondo di se stessa: l'oscurità inquietante del pregiudizio.
