Lì stai cercando di rilassarti e goderti il tuo programma TV preferito quando lo ascolti: il suono caratteristico della leccata. E non solo una leccata: il suono indescrivibilmente graffiante emesso quando la lingua del tuo cane scorre ripetutamente sulla sua zampa. Cosa dà? Non può avere un sapore molto buono, quindi perché i cani si leccano le zampe?
E più precisamente, è qualcosa di cui dovresti preoccuparti?
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In una parola, sì. Qualsiasi cambiamento nel comportamento o nell'abitudine del tuo cane che sembri eccessivo e/o compulsivo vale la pena menzionarlo al tuo veterinario per escludere qualsiasi condizione di base grave. Vorranno anche individuare se il tuo cane ha a che fare con una condizione comportamentale o medica.
Se sei curioso nel frattempo su alcune delle cause più comuni di leccarsi le zampe nei cuccioli, il colpevole potrebbe essere un numero qualsiasi di cose. Tuttavia, secondo il veterinario Doug Metzler, la causa più comune sono le allergie.
"Atopia è il termine che si riferisce a un'allergia ai comuni allergeni ambientali come pollini di erba, alberi e piante infestanti, spore di muffe, polvere e acari della polvere", Metzler ha detto VetLive. “L'allergia è iniziata dall'inalazione o dal contatto della pelle con questi allergeni. Una reazione allergica innesca il rilascio di una cascata di sostanze chimiche molto irritanti per la pelle, con conseguente infiammazione e prurito intenso o prurito. Sfortunatamente, le zampe hanno un'abbondanza dei tipi di cellule che sono più che felici di rilasciare queste sostanze chimiche irritanti nella pelle delle zampe del tuo cane.
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Metzler osserva che l'unico modo veramente efficace per affrontare l'atopia è evitare gli allergeni, ma in pratica dovresti costringere il tuo cane a vivere in una bolla. Invece, Metzler consiglia di fare il bagno al cane almeno una volta alla settimana, usando salviettine per bambini ipoallergeniche e anche considerando un bagno di sale Epsom.
Se il prurito non risponde o sembra peggiorare, è sicuramente il momento di una visita veterinaria per determinare il miglior corso di trattamento.
Altre possibili ragioni mediche per leccare le zampe includono un'infezione batterica o fungina, cisti interdigitali, tumori e una lesione nell'area. Cerca eventuali modifiche alla trama o al colore del cuscinetto della zampa del tuo cane. Notare il rossore? E la friabilità? Queste cose potrebbero essere indicatori di una condizione medica. (Naturalmente, potrebbero anche essere irritazioni per la costante leccatura, ma in ogni caso, è meglio tenere gli occhi aperti.)
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Se nessuna di queste condizioni sembra essere applicabile, è possibile che il tuo cucciolo abbia preso questo passatempo sciatto per motivi comportamentali: pensa all'ansia, alla noia o al disturbo ossessivo compulsivo.
Così come sono disponibili opzioni di trattamento per affrontare problemi medici, modifica comportamentale può aiutare con quelli che non sono medici. Sì, ci vuole tempo, ci vuole denaro e ci vuole pazienza. Ma può migliorare notevolmente il benessere mentale e fisico del tuo cane quando il suo leccarsi le zampe è andato fuori controllo. Quindi, tutto sommato, ne vale la pena e l'investimento, giusto?
