Zuppa di pollo per l'anima sta entrando nello spirito natalizio e ci ha dato una sbirciatina esclusiva nel loro nuovo libro a tema festivo, Magia di Natale.
Questa volta fuori per il nostro Zuppa di pollo per l'animaesclusiva, Bridget Colern è l'autore della storia ispiratrice che sicuramente non solo ti farà entrare nello spirito natalizio, ma ti commuoverà anche emotivamente! È con grande piacere che vi presentiamo il primo capitolo di Zuppa di pollo per l'anima: Magia di Natale.
Il Natale da cinquanta dollari
"La gentilezza, come un boomerang, ritorna sempre", autore sconosciuto.
Ho lasciato il mio lavoro a settembre credendo di averne uno migliore in fila. Il migliore è caduto. Mancava una settimana a Natale ed ero ancora disoccupato. Ero una madre single. Una serie di lavori temporanei mi aveva permesso di mantenere l'affitto corrente e di mettere la spesa in tavola, ma poco altro.
Mia figlia Leslie era alle medie quindi una mattina, a colazione, sono rimasto un po' sorpreso quando ha sbottato: "Mamma, so che i soldi sono davvero pochi perché non hai un lavoro. Quindi va bene se non puoi portarmi niente per Natale. Forse avrai un lavoro entro il mio compleanno e possiamo pianificare qualcosa di veramente speciale per questo.”
"Grazie, tesoro, è un'ottima idea", dissi mentre l'abbracciavo. Poi ho raccolto velocemente i piatti da portare al lavandino in modo che non vedesse le lacrime che mi sgorgavano dagli occhi. Ho riacquistato la mia compostezza abbastanza da portarla a scuola, ma nel momento in cui è uscita dalla porta un fiume di lacrime mi ha travolto.
"Qualsiasi bambino con un atteggiamento così buono merita un bel Natale!" gridai, battendo con un pugno il bracciolo del divano. "Oh Signore, se avessi solo cinquanta dollari in più potrei farle qualche regalo", squittii mentre le mie lacrime iniziavano a placarsi.
Quella sera Leslie e io andammo in chiesa. È scappata alla riunione del suo gruppo giovanile, mentre io sono entrato nella cappella dove si stava svolgendo il servizio per adulti. A metà del foyer ho deciso che non ero in vena di messaggi "non è tutto così gioioso". Ho cambiato direzione e sono tornato fuori. La mia amica Jodie stava entrando dalla stessa porta. Afferrandomi il braccio, disse: "Ehi, dove stai andando?"
"Casa", ho risposto seccamente.
"Come mai?" chiese, abbastanza naturalmente.
"Perché non mi va di sentire quanto sia meraviglioso il Natale", ho risposto.
"So cosa vuoi dire", ha simpatizzato. “Nemmeno io sono sicuro di saperlo, ma questo probabilmente suggerisce che entrambi dobbiamo essere qui. Ti dico una cosa, perché non rimani a sederti con me? Possiamo nasconderci in fondo al balcone e odiare il Natale insieme senza che nessuno ci veda”. Detto così, la prospettiva di restare sembrava divertente. Come due ragazzine che cospirano per fare qualcosa di cattivo alla scuola domenicale. Unendo le braccia ci siamo diretti su per le scale.
Mentre ascoltavo i versetti della Bibbia che raccontavano la storia della nascita del nostro Salvatore, la mia rabbia e il mio risentimento iniziarono a svanire. Concentrarmi sul messaggio di buone notizie annunciato dagli angeli in quella notte di tanto tempo fa mi ha confortato. Mi ha ricordato che con o senza pacchi sotto l'albero, il Natale è un momento gioioso, pieno di speranza, pieno di promesse. Ero contento che Jodie mi avesse convinto a restare.
Mentre cercavo la mia giacca, Jodie mi prese il braccio. "Voglio che tu abbia questo", disse mentre mi porgeva un pezzo di carta piegato. “Ma non puoi usarlo per pagare le bollette. Devi spenderlo in regali per tua figlia".
Ho aperto un assegno da cinquanta dollari. Il significato dell'importo mi ha umiliato. Ho sentito le lacrime ricominciare a sgorgare. Non avevo detto niente a Jodie della mia preghiera arrabbiata quella mattina. Ero stupito dal modo in cui Dio stava rispondendo a quella preghiera, sbalordito dal fatto che gli stupidi desideri del mio cuore gli importassero.
"Non so quando sarò in grado di ripagarti", balbettai.
"Non mi aspetto che tu mi ripaghi", ha risposto. "Quando ti alzi, fai la stessa cosa per qualcun altro, tutto qui."
"Posso farlo!" esclamai. "Grazie mille", mi sono strozzata.
Jodie mi cinse con un braccio mentre uscivamo silenziosamente dal balcone. L'ho abbracciata quando siamo usciti e l'ho ringraziata di nuovo quando ci siamo lasciati. Il servizio edificante e la tempestiva generosità di Jodie avevano rimosso un pesante fardello dal mio cuore. Ho avuto un rinnovato senso di gioiosa aspettativa.
La vigilia di Natale è stata lasciata una scatola di cartone davanti alla mia porta. Conteneva un grande tacchino e tutte le guarnizioni per una cena sontuosa, con gli accessori per colazione, pranzo e dessert gettati dentro. Leslie e io rimanemmo senza fiato per lo stupore mentre estraevamo un articolo dopo l'altro dalla scatola.
Quando era vuoto, l'intera superficie del nostro tavolo da pranzo era coperta di cibo.
"Dove lo mettiamo tutto?" domandò Leslie.
"Questi oggetti deperibili andranno a male prima che possiamo finirli", dissi.
"Non credo che questo tacchino entrerà nel nostro congelatore", ha esclamato.
Mentre guardavo il suo viso angosciato, i nostri occhi si incontrarono. In quel breve scambio sapevamo entrambi cosa fare. Contemporaneamente e quasi con la stessa voce abbiamo detto: "Diamolo via!"
Sapevamo di una famiglia più numerosa che stava anche lottando con le difficoltà di un genitore disoccupato. Quindi abbiamo riconfezionato il cartone. Abbiamo aggiunto alcune cose dalla nostra dispensa e un pacco di caramelle che ci era stato dato il giorno prima.
"Ho un'idea", disse Leslie da sopra la spalla mentre si precipitava nella sua camera da letto. È tornata con un paio di animali imbalsamati, alcune action figure e un gioco.
"Per i bambini", ha detto, mettendoli sopra la spesa.
Abbiamo coperto il pacchetto rigonfio con Saran Wrap e nastri multicolori su di esso. Poi, bilanciandolo precariamente tra di noi, lo caricammo in macchina e lo depositammo su un altro gradino.
"Guida per la strada un po' e aspettami", supplicò Leslie.
Pochi minuti dopo è saltata al mio fianco, senza fiato. “È stato fantastico! Ho suonato il campanello e sono corso come un matto».
Abbiamo riso fino a casa mentre ripetevamo "il grande cappero del cestino del cibo". Quando le nostre risate furono esaurite, preparammo della cioccolata calda. Mentre lo bevevamo, parlavamo di quanto ci sentivamo ricchi nel dare via tutto quel cibo. Alla fine Leslie se ne andò a letto.
Sistemai la mia magra scorta di pacchi colorati sotto l'albero artificiale che mi era sembrato così malconcio la settimana prima. Come mi sembrava adorabile adesso! Poi ho riempito la calza di Leslie con le "chicche" che i miei genitori mi avevano regalato qualche giorno prima per quello scopo. La mamma aveva accuratamente incartato ogni gingillo, rifiutandosi di darmi anche solo un piccolo accenno di quello che contenevano. "Perché", ha spiegato, "Natale dovrebbe essere un momento di meraviglia, anche per gli adulti!"
Quanto hai ragione, mamma! Quanto hai ragione!
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