Il mio cane Champ è sempre diffidente quando visitiamo il veterinario, ed è comprensibile. Mentre il nostro veterinario è incredibilmente gentile con lui, l'ultima volta che ci siamo stati, Champ è uscito senza parte del suo intestino, sfoggiando il cono della vergogna. I cani non dimenticano cose del genere.
Nel momento in cui il Dr. J è entrato nella stanza, Champ ha infilato il suo io di 85 libbre sotto la mia sedia e ha fatto finta che non esistesse. Ci sono voluti una manciata di dolcetti, uno strattone e un graffio dietro le orecchie per convincerlo a uscire dal nascondiglio.
Poi iniziò l'esame della zona problematica: il bernoccolo sul sedere. Onestamente pensavo che non fosse niente. Ha 11 anni; cose strane sono destinate ad accadere al suo corpo che invecchia. Spara, mia nonna si è fatta crescere i tag della pelle. Totalmente innocuo. Forse la protuberanza era solo un'emorroide.
Champ, il nostro campione, stava bene. Mangiava e si comportava normalmente. Era solo un urto. Solo che non lo era.
Era un tumore, e ce n'erano di più: uno sul retro del collo e uno sul petto.
Nel giugno 2015, Champ ha subito un intervento chirurgico per rimuovere i tumori e, per fortuna, quei tumori erano benigni. È uscito con un bottino ricostruito di cui persino Kim Kardashian sarebbe geloso, ed è persino più vivace di quanto non fosse prima dell'intervento.
Qualcuno ha urlato "Biancheria sporca!" e si è scatenato per cinque minuti interi.
Poiché il nostro campione è un cane anziano, prestiamo particolare attenzione a mantenerlo felice e in salute. È in quella fase della sua vita in cui il processo di invecchiamento sta logorando le sue articolazioni, deteriorando la sua vista e l'udito e facendo ingrigire la sua barba. Ecco cosa puoi fare per aiutare a mantenere il tuo cane anziano felice e in salute durante i suoi giorni d'oro:
1. Porta il tuo cane dal veterinario per almeno un test di benessere annuale.
Per quanto il mio cane ami odiare il veterinario, è l'unico modo per assicurarmi che tu stia facendo un esame fisico approfondito del tuo cane. Questo può includere anche esami delle urine e delle feci e vaccinazioni aggiuntive. Il test del benessere è particolarmente importante nei cani geriatrici, poiché un animale più anziano ha una maggiore possibilità di contrarre una malattia o di sviluppare una condizione permanente ma stabile che deve essere monitorato.
2. Dai da mangiare al tuo cane una dieta nutriente, inclusa molta acqua fresca.
Ricordi quando eri un adolescente e potevi mangiare di tutto e non guadagnavi un solo chilo... ma ora pensi solo a nachos ricoperti di formaggio e decisioni sbagliate di vita e wham, 20 sterline dopo e stai cercando i tuoi pantaloni elastici? I cani anziani sono molto simili. Con l'avanzare dell'età, anche le loro esigenze nutrizionali cambiano. Il loro metabolismo rallenta e anche la loro attività può cambiare ritmo.
Potrebbe essere necessario regolare la frequenza con cui mangiano, aumentare l'assunzione di fibre o ridurre le dimensioni delle porzioni. Consulta il tuo veterinario per vedere cosa funzionerà meglio per il tuo cane.
3. Mantieni un peso sano.
Proprio come con noi umani, l'obesità causa molti problemi di salute e può accorciare la vita del tuo cane.
4. In base a ciò che può fare fisicamente, assicurati che il tuo cane riceva un'adeguata attività fisica.
Nel mondo di Champ, gioca a "prendere la pallina da tennis" per un'ora. Nel mondo reale, sono circa cinque minuti. Ma ogni giorno, facciamo una passeggiata cauta nel nostro quartiere in modo che possa segnare i suoi passi carrai. Fai quello che possono gestire.
5. Dai tanto amore al tuo cane.
Dovrebbe essere ovvio, ma dai loro molto amore e attenzione. Dopotutto, qualunque cosa facciano, che si tratti di oziare sul divano russando, o coccolarsi sulle tue ginocchia russando, o sdraiarsi i tuoi piedi russano, o semplicemente ti fissano con quegli occhi adorabili: trascorrono l'intera giornata riempiendoti il cuore di Felice.
