Mio marito ed io siamo sposati da quasi 9 anni, insieme da 11. Abbiamo tre figli, due cani, una casa di nostra proprietà in periferia e persino la staccionata bianca. Siamo le persone che sono state descritte come esempi solidi, responsabili e buoni di età adulta fatta bene. Giochiamo secondo le regole. Solo che non è sempre stato così, perché col tempo le cose si sistemano e i ricordi svaniscono. Il nostro inizio vorticoso e il nostro irresponsabile salto nel matrimonio sono stati dimenticati. Il tempo guarisce tutte le ferite - e forse il giudizio del giovane amore?
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Sono cresciuto nel sud della California e alla veneranda età di 19 anni mi sono trasferito nel Wisconsin. Ero da solo, nel mio primo appartamento, a rimandare il college per un semestre, perché i miei documenti per il trasferimento non erano in regola. Ero una tata senza modi per incontrare persone, quindi mi sono rivolto a Internet. Più di 10 anni fa, con lo scorrimento a sinistra di Tinder non disponibile, mi sono iscritto a un sito di incontri legittimo, non nella speranza di trovare l'amore ma forse un amico.
Tre settimane dopo essermi trasferita qui, mi sono "accoppiata" con un uomo del Wisconsin. Abbiamo parlato e inviato email per alcune settimane e poi abbiamo deciso di incontrarci di persona. Era dolce, tranquillo, timido (da qui la sua scelta di appuntamenti online), divertente e molto intelligente.
Quando l'ho incontrato, è stata una connessione istantanea. Mi sentivo calmo ed eccitato in sua presenza. Il mio corpo esalava di più, ma il mio cuore accelerava. Sembrava un vecchio amico, come se il suo viso non mi fosse nuovo. Mi ha abbagliato e mi ha fatto sentire completo all'istante. Siamo finiti in un bar dopo cena, dove abbiamo parlato per ore. I dipendenti della caffetteria si sono accalcati intorno a noi mentre stavano chiudendo per la notte.
È stato un primo appuntamento da sogno. Ricordo di aver chiamato mio cugino e di aver detto: "Questo è diverso, questo è grande". Forse era una cotta o un amore da cucciolo. Chiamalo come vuoi, ma siamo stati felici e abbiamo corso con esso.
Il mio attuale marito si sentiva allo stesso modo e ci godevamo più appuntamenti, conversazioni telefoniche più lunghe, discorsi di sogni, obiettivi e passato. Speravo di entrare in contatto con alcuni amici con i miei appuntamenti online, ma alla fine ho trovato il mio migliore amico e l'eventuale marito.
Ho incontrato la sua famiglia nella seconda settimana di appuntamenti. Abbiamo detto ti amo nella terza settimana. Lo avevamo sentito entrambi all'istante, ma alla fine abbiamo trovato il coraggio di dirlo. Le cose non ci sono mai sembrate un vortice - non c'era mai una pausa di preoccupazione, tutto scorreva semplicemente. Forse erano noi stessi giovani e ingenuità, dato che avevo 19 anni e lui solo 22. Forse avremmo dovuto riflettere di più sulle cose. Ma non l'abbiamo fatto, e abbiamo mantenuto la nostra relazione sulla buona strada, trasferendoci dopo tre mesi e fidanzandoci in cinque. Stavo organizzando il mio matrimonio a 19 anni.
È stato allora che la famiglia e gli amici hanno iniziato a parlare delle loro preoccupazioni, tutte incentrate sulla nostra età e sulla rapida successione degli eventi. Il consenso era che lui era grande, io ero grande e stavamo bene insieme, ma stavamo correndo. Avremmo dovuto incontrarci 10 anni dopo, non abbiamo ancora vissuto, c'è ancora tanto da imparare. Nessuno ci ha mai evitato o è stato scortese. Veniva tutto da un posto buono e gentile, ma la voce per strada era che eravamo due ragazzini pazzi e dovevamo pensare di più alle cose.
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Non abbiamo mai ascoltato. Non ho avuto il grosso problema. Avevo 19 anni, questo è un adulto legittimo! Potrei votare e tutto ora. A questo punto abbiamo rallentato un po' per pianificare il matrimonio. Lasciando che il mio fidanzato si affermasse in una carriera, ci siamo sposati quasi due anni dopo esserci conosciuti. Io avevo 21 anni e lui 24.
È stato un matrimonio fatto in modo tradizionale, con un primo ballo, il taglio della torta, i discorsi fatti e tutto il resto. Perfettamente bene, ma è stato dettato dalla nostra famiglia allargata. Il fatto che fossimo così giovani significava che ci lasciavamo guidare dagli altri. In realtà non avevamo mai programmato un matrimonio. Devono sapere meglio.
Nel giro di tre anni dal matrimonio, abbiamo avuto tre figli – sì, lo status vorticoso per noi era tornato. C'erano sussurri, sguardi preoccupati e non troppo festeggiare con ogni annuncio di noi in attesa. Non fraintendetemi, le nostre famiglie adorano i nostri figli e li viziano troppo spesso. Penso che l'esitazione riguardasse il fatto che assumessimo più di quanto possiamo gestire. Per loro, stavamo ancora affrettando le cose e non giocavamo secondo le regole della vita.
Abbiamo acquistato la nostra prima casa e abbiamo aggiunto al mix due cani pelosi e adorabili. Per alcuni anni abbiamo persino guidato un furgone, che da allora è stato trasformato in un SUV. Mio marito è stato molto intelligente nelle sue scelte di carriera ed è in grado di sostenerci tutti con il suo reddito. Sono stata una mamma casalinga per i primi anni con i nostri piccoli e solo negli ultimi due anni ho sviluppato un blog, La nostra casa ora è una casa, e scrivendo per altre pubblicazioni, e ritagliandomi una carriera per me stesso.
Come ho detto, siamo la quintessenza della "famiglia dei borghi". Celebreremo nove anni di matrimonio e con ogni anno è arrivato un cambiamento nel modo in cui le persone ci vedono. Sono finiti i giorni degli sguardi preoccupati, dei lunghi "colloqui" dei nostri piani e dei consigli su tutto. Abbiamo visto matrimoni crollare e bruciare intorno a noi e coppie aggrapparsi a quell'ultimo filo, rifiutando di divorziare ma rifiutando di essere felici.
Mio marito ed io abbiamo un matrimonio solido e a volte possiamo essere stupidamente felici. Sì, litighiamo, e sì, litighiamo, brontoliamo per cose futili, ci stressiamo. Ma quella stessa connessione e calma istantanea rimane ancora. Abbiamo chiuso quel bar con le nostre chiacchiere ansiose, e 11 anni dopo non abbiamo ancora finito le cose di cui parlare.
Non sono sicuro di come sapessimo di essere "lo" l'uno per l'altro. Da allora ci siamo resi conto di quanto fossimo pazzi, ma non a causa della nostra età. Ho incontrato quarantenni che non sono pronti per il matrimonio. Eravamo pazzi perché non eravamo il noi siamo adesso. Il nostro matrimonio è stato un mix di tradizione e aspettative. Non era noi quando ha proposto. Era il tipo stereotipato in un ristorante su un ginocchio. Che anche non lo è noi - siamo persone tranquille, di basso profilo, che non hanno bisogno di attenzioni.
Non parlo con le amiche dei nostri problemi. Siamo semplicemente noi. Siamo lui e io, poi tutti gli altri. Se avessimo aspettato, sono sicuro che ci saremmo accontentati, e la nostra proposta e il nostro matrimonio lo avrebbero rispecchiato.
Eravamo pazzi perché l'uomo che ho sposato non è l'uomo con cui sono sposata oggi, e io non sono la donna che ha sposato. Siamo cresciuti e cambiati, cambiati, imparati e inciampati, ma abbiamo fatto tutto questo insieme. Abbiamo scoperto insieme l'età adulta. Siamo cresciuti e sono così orgoglioso dell'uomo che vedo ora in piedi accanto a me. Ho visto la trasformazione e la nostra dedizione al nostro matrimonio e alla nostra vita è la ragione per cui siamo ancora uniti.
Nessuno sa come saranno tra 10 anni. Certo, i tuoi 20 anni sono quando avviene il passaggio all'adulto. Penso che sposarci quando l'abbiamo fatto ha solo aiutato la nostra relazione. Non abbiamo mai avuto un modo prestabilito di fare le cose - nessuno di noi sapeva cosa stavamo facendo. Ci siamo tenuti stretti l'un l'altro e l'abbiamo capito. Penso che la facilità in questo sia stata meravigliosa. Non c'è né il suo né il mio, semplicemente sempre nostro.
Ovviamente posso dirlo ora, con la prova che il nostro amore e il nostro matrimonio sono considerati un "successo". Le nostre famiglie lodateci e divertitevi a celebrare la nostra "partita perfetta". Non sono sicuro al 100% che siamo stati una coppia perfetta per 11 anni fa; abbiamo semplicemente sentito una connessione e siamo saltati. Attraverso il lavoro, i litigi, le lacrime, gli abbracci, l'amore, la pura volontà e la determinazione, siamo giunti a un lieto fine. Questo è ciò che speravamo quando ci siamo trasferiti alla cieca insieme e abbiamo unito tutte le nostre finanze tre mesi dopo. Che fosse amore, magia o destino, non ne sono sicuro.
So che ciò che ci ha portato a questo punto non è altro che impegno e lavoro. Non c'è destino o magia in questo. I buoni consigli e le preoccupazioni degli altri sono andati via, e al suo posto ci sono persone che sono sinceramente felici per noi - e forse un po' sollevate che tutto abbia funzionato.
Da allora abbiamo affermato che avremmo dovuto fuggire nel momento in cui ha proposto - appena finito tutto. Quindi, se cambiassi qualcosa, sarebbe che avevamo saltato prima. All'epoca non pensavo di essere giovane, ma guardando indietro ora a 30 anni, vedo quanto ero giovane. Abbiamo un bambino di 8 anni e viviamo in un quartiere dove gli altri genitori dell'età dei miei figli hanno 10 anni buoni con me.
La mia età non è mai stata più ovvia di quando mia figlia mi ha chiesto quanti anni avevo quando mi sono fidanzato. Quando le ho detto 19, ha esclamato: "Cosa, eri un adolescente? È anche legale?" Sì, a malapena.
Non avrei cambiato nulla, io e non vedo l'ora di raggiungere quell'anniversario d'oro un po' prima degli altri della nostra età.
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