Pennsylvania è noto per le sue aree lussureggianti, verdi e boscose e le foreste brulicanti di fauna selvatica. Decine di stati designati parchi e le foreste sono sparse in tutto il Commonwealth e sono state stabilite nel tentativo di preservare e sostenere la bellezza naturale della Pennsylvania. Sia che i visitatori desiderino esplorare da soli o prendere parte ad attività programmate, le destinazioni evidenziate di seguito offrono molte opportunità per le famiglie che vogliono diventare ecologiche e avvicinarsi un po' a natura.
Durante il brutale inverno del 1777-1778, l'esercito continentale fu accampato a Valley Forge, in Pennsylvania. La casa che il generale George Washington affittò durante il suo soggiorno in tempo di guerra è ancora lì e i visitatori di quello che ora è chiamato Valley Forge National Historic Park possono visitare questo edificio storico. Il parco stesso commemora la generazione che ha vissuto la guerra rivoluzionaria e i sacrifici che hanno dovuto fare. Le attività all'aperto sui 3.500 acri del Valley Forge National Historic Park includono mountain bike, birdwatching (oltre 200 specie), canottaggio, pesca, escursionismo, passeggiate nella natura. Per i 1,3 milioni di visitatori che amano le attività ricreative che questo parco ha da offrire, tour, eventi e programmi sono disponibili stagionalmente e annualmente per tutte le età e famiglie.
Percorso 252, Valley Forge, PA 19481. Orari: Parco aperto tutti i giorni tutto l'anno, dalle 6:00 alle 22:00; centro visitatori aperto tutti i giorni, 9:00-17:00 Ammissione: gratuito.
Fondato nel 1959, l'Erie National Wildlife Refuge a Guys Mills, in Pennsylvania, fa parte del National Wildlife Refuge System, l'unica rete di terreni federali specificamente dedicata alla fauna selvatica conservazione. Ma questa terra è tutt'altro che off-limits. L'Erie National Wildlife Refuge gestisce 8.800 acri di terreno in modo che i visitatori possano fare il pieno di passeggiate, escursioni a piedi, in bicicletta, sci di fondo, pesca, birdwatching e persino caccia. Ci sono tre habitat distinti all'interno del rifugio - foreste, campi e bordo dell'acqua - e supportano oltre 45 diverse specie di mammiferi. I sentieri abbondano, si snodano tra sedimenti glaciali e alluvionali, boschi, fiori di campo, campi e stagni di castori. Questa è la natura al suo meglio.
11296 Wood Duck Ln., Guys Mills, PA 16327. Orari: tutti i giorni, mezz'ora prima dell'alba al tramonto; sede del rifugio/stazione visitatori, 8:00 – 16:30 Lunedì venerdì. Ingresso: gratuito.
Situata a Ebensburg, in Pennsylvania, la Gallitzin State Forest è costituita da due aree separate di terreni forestali demaniali che si estendono su quattro contee, per un totale di 15.336 acri. Gli appassionati di attività all'aperto troveranno questa vasta area immobiliare privilegiata. La foresta contiene alcuni dei migliori terreni di caccia, i migliori corsi d'acqua per la pesca e opportunità di svago in generale, comprese le aree picnic. Numerosi sentieri panoramici all'interno della foresta sono aperti per mountain bike, trekking e passeggiate a cavallo. I campeggiatori che scelgono di rimanere nei campeggi per più di una notte richiederanno un permesso di campeggio, ma i per una notte sono liberi di dormire sotto le stelle per una sera.
155 Hillcrest Dr., Ebensburg, PA 15931. Orario: Sempre aperto. Ingresso: gratuito.
Oltre 6.000 acri di bosco costituiscono il Blue Knob State Park a Imler, in Pennsylvania. Con un'alta quota e una media annuale di precipitazioni nevose di circa 12 piedi, Blue Knob è un'attrazione popolare per i visitatori interessati agli sport invernali come la motoslitta, lo sci alpino e lo sci di fondo sciare. Il parco è ricco di foreste e offre numerosi punti panoramici sulle aree circostanti: infatti, il Blue Knob State Park ospita il secondo punto più alto della Pennsylvania sul livello del mare. Chilometri di sentieri soddisferanno gli escursionisti, i ciclisti e gli escursionisti in cerca di solitudine, mentre gli amanti della natura più socievoli possono divertirsi ad accamparsi in una delle dozzine di aree di campeggio per la notte. Il parco offre anche un'area picnic e una piscina ed è una delle mete preferite per cacciatori, pescatori e osservatori della fauna selvatica.
124 Park Rd., Imler, PA 16655. Orario: tutti i giorni, dall'alba al tramonto. Ingresso: gratuito.
Il Big Pocono State Park a Tannersville, in Pennsylvania, si trova sul terreno accidentato della Camelback Mountain. Da questa vetta, i visitatori possono vedere gran parte della Pennsylvania orientale e parti di New York e New Jersey. Una strada panoramica asfaltata di 1,4 miglia circonda la cima della montagna, offrendo una magnifica vista in tutte le direzioni. Oltre 1.300 acri di piste e discese sulla montagna rendono impegnative ma gratificanti escursioni, passeggiate a cavallo e in bicicletta in tutto il parco. La caccia e la cattura sono consentite. Vicino alla cima della Camelback Mountain si trova il ristorante Cameltop (aperto dal Memorial Day fino al Columbus Day), che offre rinfreschi ai visitatori del parco. Si raggiunge dalla strada del parco o salendo con la seggiovia del comprensorio sciistico.
Camelback Road, Tannersville, PA 18372. Orari: tutti i giorni, dall'alba al tramonto; chiude il giorno dopo la fine della stagione dei cervi a dicembre e riapre quando le condizioni lo consentono in primavera. Ingresso: gratuito.
6. Boyce Park
Pittsburgh, in Pennsylvania, il Boyce Park è un affollato parco locale pieno di attività tutto l'anno. Il parco prende il nome da William D. Boyce, il fondatore dei Boy Scout, nato nella zona. Tutti i nomi delle aree picnic e dei rifugi sono associati ai Boy Scout. Boyce Park è l'unico luogo per lo sci alpino nella zona, che offre impianti di risalita, snow tubing, snowboard, slittino e un rifugio con tutti i comfort. Altre caratteristiche principali includono una piscina con le onde e un grande complesso ricreativo, tennis e campi da basket, da pallacanestro e da calcio, un centro naturalistico, un campo di tiro con l'arco, aree picnic e percorsi naturalistici.
675 Old Frankstown Rd., Pittsburgh, PA 15239. Orario: Aperto tutti i giorni. Ingresso: gratuito.
Ambientalista influente e autore del famoso Primavera silenziosa,Rachel Carson è nata nella città di Springdale, nel sud-ovest della Pennsylvania. Nel 1975, The Rachel Carson Homestead è stata costituita per preservare e ripristinare questo sito storico del Registro Nazionale. Oggi, la fattoria offre programmi educativi per promuovere l'etica ambientale di Carson. I visitatori della casa d'infanzia di questo biologo marino e feroce difensore del mondo naturale possono visitare la casa stesso, vedere la vista del fiume Allegheny che Carson ha visto mentre cresceva e si snodava attraverso i giardini circostanti e motivi. C'è un negozio di articoli da regalo e una libreria in loco, che offre souvenir, articoli relativi a questioni ambientali e argomenti naturali e libri per bambini e adulti.
613 Marion Avenue, Box 46, Springdale, PA 15144. Orari: Aperto su appuntamento tutto l'anno per visite guidate della dimora storica, dei giardini e dei terreni. Ingresso: adulti, $ 5; anziani e bambini sopra i 5 anni, $3; sotto i 5 anni gratis; tour di gruppo scontati.
