Ogni genitore si preoccupa quando il proprio figlio sale sullo scuolabus ogni giorno che non deve essere allacciato. La ricerca mostra che gli scuolabus sono sicuri senza cinture di sicurezza e i costi supererebbero i benefici. Ma la sicurezza dei nostri figli non dovrebbe essere la prima priorità?
La ricerca ha dimostrato che gli scuolabus sono molto sicuri. Un rapporto aggiornato sulla sicurezza degli scuolabus pubblicato sul Sito web della Conferenza nazionale dei legislatori statali afferma che in media sei studenti muoiono ogni anno in incidenti di autobus contro i 2.000 che muoiono ogni anno in incidenti stradali.
Lotta per autobus più sicuri
Il governo federale ha messo in atto 35 nuovi standard di sicurezza per garantire che il trasporto con gli scuolabus sia il più sicuro possibile.
Gli Stati hanno la capacità di approvare requisiti di sicurezza ancora più severi. Tuttavia, in questo momento, solo sei stati – California, Florida, New Jersey, New York, Louisiana e Texas – hanno approvato una legge sulle cinture di sicurezza e in alcuni stati non sono ancora stati stanziati fondi.
Secondo il rapporto NCSL, nel 2009, otto stati hanno cercato di approvare leggi che richiederebbero l'installazione delle cinture di sicurezza sugli scuolabus. Nessuno è stato superato.
in ogni caso, il Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico autostradale (NHTSA) riporta cinque morti all'anno mentre i bambini sono a bordo dell'autobus e 14 morti nelle zone di carico degli autobus. Che siano cinque o quattordici, non sono troppi bambini da perdere?
Il vice capo della NHTSA insiste sul fatto che quelle morti avvenute a bordo dell'autobus non avrebbero potuto essere evitate con una cintura di sicurezza: "La maggior parte degli scuolabus i decessi dei passeggeri sono dovuti al fatto che la posizione del sedile del passeggero era in linea diretta con le forze dell'incidente e le cinture di sicurezza non avrebbero impedito questi vittime”.
Sicurezza oltre la cintura di sicurezza
Una dichiarazione dell'American School Bus Council rileva che "gli scuolabus sono progettati per essere più sicuri dei veicoli passeggeri nell'evitare incidenti e prevenire lesioni. Oggi, rispetto ad anni fa, gli scuolabus sono costruiti pensando alla sicurezza”.
Gli ingegneri difendono che il design degli scuolabus garantisce la sicurezza di tuo figlio nonostante il fatto che non sia allacciato alla cintura.
Invece di affidarsi alle cinture di sicurezza, gli ingegneri hanno usato qualcosa che chiamano compartimentazione per tenere i bambini al sicuro mentre viaggiano sullo scuolabus. Gli ingegneri hanno ridotto lo spazio tra ogni sedile e lo hanno coperto con schiuma spessa 4 pollici per formare una "bolla protettiva".
"Il bambino andrà contro il sedile e questo assorbirà la maggior parte dell'impatto", spiega John Hamilton, direttore dei trasporti per il consiglio scolastico della Contea di Jackson, in Florida. "Inoltre, è un dispositivo di sicurezza in modo che non vengano proiettati nell'aria".
Costi contro benefici
Un rapporto della NHTSA ha stimato che l'installazione di un singolare set di cinture di sicurezza in stile panca costerebbe tra $ 375 e $ 600, per un totale tra $ 5.485 e $ 7.346 per ogni autobus di grandi dimensioni.
Secondo l'NHTSA, "I benefici sarebbero raggiunti a un costo compreso tra $ 23 [milioni] e $ 36 milioni per equivalente vita salvata". Invece di a mandato federale, l'NHTSA incoraggia i singoli stati e i governi locali a decidere i requisiti delle cinture di sicurezza all'interno dei propri comunità.
L'NHTSA ha concluso che le cinture di sicurezza non sono sempre indossate correttamente, causando più lesioni. "Le cinture addominali/per le spalle possono essere utilizzate in modo improprio e i test della NHTSA hanno dimostrato che gravi lesioni al collo e forse lesioni addominali potrebbero verificarsi quando le cinture addominali/per le spalle vengono utilizzate in modo improprio", hanno affermato i rappresentanti della NHTSA. Inoltre, l'NHTSA ha concluso che non era realistico chiedere agli autisti di autobus di assicurarsi che ogni bambino rispettasse le cinture di sicurezza.
Tenendo conto di tutto ciò, molti esperti di sicurezza dei trasporti concordano con l'NHTSA che il costo supera semplicemente il vantaggio. Ma sei d'accordo?
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