Yoga le lezioni in un college in Canada sono state cancellate questa settimana per la preoccupazione che lo yoga occidentale sia culturalmente insensibile e che la pratica dello yoga in occidente faccia parte di una tradizione colonialista. Per molti, questa è la prima volta che sentono questo argomento. Ma per quelli di noi che praticano da anni, questi argomenti non sono una novità.
Tutti coloro che praticano lo yoga sanno che è nato in India. Secondo l'American Yoga Association, nessuno conosce l'origine esatta, ma si ritiene che la pratica abbia almeno 5.000 anni. Dal suo sito web:
“Nei tempi antichi, il desiderio di una maggiore libertà personale, salute e lunga vita, e intensificato l'autocomprensione ha dato vita a questo sistema di esercizio fisico e mentale che da allora si è diffuso in tutto il mondo. La parola Yoga significa "unire o aggiogare insieme" e unisce il corpo e la mente in un'esperienza armoniosa.
Così il gioco è fatto. Certamente nessun praticante di yoga in Canada, negli Stati Uniti o in Europa può affermare di aver inventato lo yoga. Non possiamo pretendere di possederlo. Come insegnante di yoga in formazione, che è figlia di un insegnante di yoga, la pratica è una parte enorme della mia vita. Ma so anche che non lo possediamo.
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Detto questo, è una parte di me. È stato incredibilmente salutare e significativo per me. Quindi sentire cose come questa storia dal Canada è molto scoraggiante. La classe, progettata principalmente per essere inclusiva per gli studenti con disabilità, era interrotto a causa di problemi culturali, secondo un'e-mail che l'insegnante (Jennifer Scharf) ha inoltrato ai media.
"Penso che il nostro centro sia d'accordo... che mentre lo yoga è davvero un'idea grandiosa, accessibile e ottima per gli studenti, ci sono questioni culturali di implicazione coinvolte nella pratica... ho sentito da un paio di studenti e volontari che si sentono a disagio con il modo in cui stiamo facendo yoga mentre affermiamo di essere inclusivi allo stesso tempo."
Oh. Non è nuovo. Molte persone sono contrarie al modo in cui lo yoga viene praticato negli Stati Uniti. Non guardare oltre Instagram e vedrai dozzine di foto di belle donne bionde con addominali scolpiti, che indossano bikini e allungano i loro corpi in posizioni che sembrano impossibili dal punto di vista al di fuori. È un'industria da miliardi di dollari, con i costosi tappetini e i pantaloni da yoga da $ 150 per dimostrarlo. Il disagio ha senso.
La verità è che lo yoga non riguarda l'avere un bell'aspetto nel nostro Lulus. Non si tratta di appiattire gli addominali o mantenere il sedere alto e stretto. È, nel suo cuore, una pratica spirituale. Ma questo non significa che alle persone non sia permesso avere un bell'aspetto nel farlo. Diventa un po' stancante sentire il termine "appropriazione culturale" legato a una pratica che ha più di 100 forme e praticanti in tutto il mondo. Chi può dire il modo "corretto" per farlo? Certo, noi yogi abbiamo le nostre opinioni. Ma questa è la bellezza dello yoga. Ogni corpo è diverso. Ognuno sembra diverso in ogni posa. E ogni mente viene al tappeto in un modo diverso.
Allora chi ha ragione?
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Questa potrebbe essere una di quelle cose che non hanno una risposta semplice. L'appropriazione culturale - quando una cultura maggioritaria prende qualcosa da una cultura oppressa, la mercifica e la rivendica come propria - è una cosa reale. Succede sempre nella bellezza, nell'arte e nella musica. Ma lo yoga è diverso. Con così tante varianti e tipi di yoga da praticare, si potrebbe davvero dire che si è evoluto dalle sue origini non confermate. Inoltre, parte del principio dello yoga è questa idea di lasciar andare la proprietà. Ogni posa si evolve; ogni mente si evolve essendo presente in un dato momento.
Se lo yoga porta gioia e pace alle persone, come può essere sbagliato? Ha benefici che vanno ben al di fuori della cultura da cui proviene. Se una lezione di yoga inclusiva è sbagliata, allora chi vuole avere "ragione"? Che cosa significa ancora "giusto"?
