L'enorme investimento di tempo ed energie delle madri rispetto a quello dei padri probabilmente influenza notevolmente il numero di figli che mettono al mondo. Poiché le dimensioni della famiglia diminuiscono e gli uomini aiutano all'incirca alla stessa velocità di 90 anni fa, anche se così tante donne lavorano, la psicologa sociale e autrice Susan Newman pone la domanda: se i papà aiutano di più, le mamme avranno più bambini?
Il rapporto di divisione del lavoro tra mariti e mogli continua a essere di circa 2:1, un rapporto che Sampson Lee Blair, professore associato di sociologia presso l'Università di Buffalo, trova non è diverso da 90 anni fa, quando le donne rimasero casa. In numeri duri oggi, la moglie media partecipa a 31 ore di lavori domestici a settimana mentre il marito medio ne fa 14.
Indivisione del lavoro domestico
Dato che così tante donne lavorano, si potrebbe pensare che gli uomini si impegnino di più. Le madri occupate gestiscono gli stessi compiti domestici e le stesse attività di assistenza all'infanzia delle madri casalinghe, pari a due lavori a tempo pieno per le donne che lavorano e allevano i bambini. Le donne sono ben consapevoli di questa realtà. Nel suo articolo del New York Times Magazine, "Quando mamma e papà condividono tutto", Lisa Belkin ha scritto: "Il genere non dovrebbe determinare la divisione del lavoro a casa". Ma lo fa.
Nel mio libro, Essere genitori di un figlio unico, parlo di come i mariti spingono le mogli ad ampliare la loro famiglia. Il voto femminile dovrebbe essere contato due volte poiché è la persona che finisce per fare la parte del leone del lavoro. In generale, gli uomini non pensano a livello nazionale. Francine Deutsch riporta nel suo libro, Dimezzare tutto: come funziona la genitorialità equamente condivisa, che gli uomini continuano a utilizzare strategie antiche per evitare i lavori domestici e le responsabilità dei figli: ignorano le richieste di aiutare, rivendicare l'incompetenza o dichiarare che le mogli sono più brave nel compito poiché i maschi hanno standard inferiori per questo tipo di cosa.
Tesoro, è il tuo giorno per passare l'aspirapolvere
L'istruzione e l'elevazione delle donne nella forza lavoro e nel potere di guadagno hanno creato un ambiente in cui il cambiamento è possibile. Dieci anni fa, Barbara Risman, professoressa di sociologia all'Università dell'Illinois e Danette Johnson-Summerford scrissero un articolo per il Diario del matrimonio e della famiglia, "Farlo in modo equo: uno studio sui matrimoni post-gender", affermando che nelle famiglie con doppio reddito, soprattutto quando il reddito della moglie è notevole, è più probabile che la cura dei figli e le faccende domestiche lo siano equo.
Non siamo vicini ad esserci e le donne, come suggeriscono i tassi di fertilità in calo, continuano a pensare a cosa significhi per loro avere un secondo o un terzo bambino. Un marito esperto che alla fine ha concordato con sua moglie di mantenere il loro unico figlio unico mi ha detto: "Ciò che Sally fa o non fa, come si sente a prendersi cura di Jamie e me, ci colpisce ogni singolo giorno. Se non è felice, sarà difficile per noi esserlo".
Genitorialità condivisa
L'articolo di Belkin si concentra su queste famiglie che, a differenza del marito di Sally, stanno tentando l'uguaglianza in casa con diversi gradi di successo. Ma ammettiamolo, gli uomini che riducono le ore di lavoro o restano a casa a tempo pieno sono rari. Nel tentativo di cambiare lo squilibrio, le coppie hanno iniziato (a passo di lumaca) a iscriversi a programmi per aiutarli a imparare a condividere i lavori domestici. Imparano a fare a turno a stare a casa con i bambini quando sono malati; fanno grafici precisi per aiutarli a rispettare un programma equo di faccende e commissioni. Un team marito-moglie ha avviato Equally Shared Parenting, un sito web “per padri e madri che hanno creato (o desiderano fare) un decisione consapevole di condividere equamente la crescita dei propri figli, le faccende domestiche, il guadagno del pane e il tempo per ricreazione."
È molto probabile che fino a quando non vedremo un'oscillazione drammatica verso un'equa distribuzione del "lavoro" in casa, la ripresa nelle famiglie con figli unici e piccole continuerà. Lyn Craig del Centro di ricerca sulle politiche sociali dell'Università del New South Wales si esprime in questo modo: "I bambini sono a beneficio sociale per tutti, ma sono un bene pubblico per il quale le madri pagano una cifra spropositata prezzo. Se le donne sperimentano un'enorme disparità di opportunità e 
uguaglianza a seconda che siano madri o meno, allora chi avrà figli?”
Raccontaci: se il tuo partner si occupasse di più delle faccende domestiche e dell'assistenza all'infanzia, prenderesti in considerazione l'idea di avere più figli?
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