Hai mai litigato con il tuo altro significativo che va da zero a 60 su una scala sproporzionata in pochissimo tempo? Non sei solo. Praticamente ogni coppia umana ha sperimentato questa catapulta esponenziale di emozioni, se mai ha combattuto.
E no, non è perché le donne sono eccessivamente emotive e gli uomini sono pronti ad arrabbiarsi. È perché come esseri umani, i nostri cervelli sono programmati per passare all'offensiva o alla difensiva se sentiamo di essere minacciati o attaccati.
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Tutti noi abbiamo due amigdale su entrambi i lati del nostro cervello che sono responsabili delle nostre emozioni, istinti di sopravvivenza e memoria. Sono come il "rilevatore di fumo" del nostro corpo, che è un'analogia piuttosto azzeccata coniata dal dottor Bessel van der Kolk, autore di Il corpo tiene il punteggio.
Pensa a cosa succede in quei momenti spaventosi in cui quasi cadi, o rimani coinvolto in un incidente d'auto o anche solo devi tenere un discorso su un palco. Il tuo corpo reagisce fisicamente in diversi modi. Alcuni sentono un'ondata di nausea che è spesso accompagnata da mani sudate e respiro superficiale. Altri potrebbero diventare super storditi e sentirsi accalcati all'improvviso. Queste reazioni sono create dagli ormoni che il tuo corpo espelle quando si prepara alla lotta o alla fuga. E tutto grazie ai nostri piccoli "rilevatori di fumo" che hanno suonato l'allarme della paura e messo il tuo corpo in allerta.
Quelle stesse reazioni possono accadere quando tu e il tuo partner litigate. Se inizi a sentire che la discussione ti sta minacciando emotivamente, mentalmente o fisicamente, la tua amigdala innesca questa reazione a catena di risposte su cui non hai assolutamente alcun controllo. È totalmente istintivo e non ti fa solo sudare e agitare.
Una reazione neurologica automatica che la nostra amigdala innesca è che chiude il percorso verso la corteccia prefrontale, che a sua volta ci disorienta. Questo rende molto più difficile prendere decisioni complesse o considerare il punto di vista di qualcun altro. Quello è perché una discussione davvero accesa può portare al punto quasi infantile di "Ho ragione perché hai torto". E ammettiamolo: nessun disaccordo può essere risolto con quel tipo di logica.
Questo stesso innesco cerebrale può anche influenzare la nostra memoria, rendendoci difficile ricordare cosa è realmente accaduto in una situazione - o qualcosa di buono sul nostro avversario di discussione, se è per questo. La risposta istintiva del cervello ci blocca in modo così efficiente che ricordiamo solo due cose: combattere e proteggerci.
Quindi cosa puoi fare quando senti che la tua amigdala prende il sopravvento? Che tu ci creda o no, ci sono modi per riprogrammare il tuo cervello in modo che non salti così velocemente a quella reazione istintiva di lotta e protezione.
1. Non sono d'accordo con la risposta automatica alla minaccia
In poche parole, non lasciare che l'amigdala sia il capo delle tue azioni. Quando inizi a sentire che si attiva a causa di una minaccia reale (o percepita), prova a dirgli "no" e agire contro l'istinto. Più facile a dirsi che a farsi, vero? Sì, potrebbe non funzionare le prime volte, ma più ne diventi consapevole, più facile sarà invertire le marce (deve esserci una meditazione per questo, giusto?).
2. Sii iperconsapevole delle tue azioni
Come detto sopra, an "dirottamento dell'amigdala", come viene spesso chiamato, di solito si presenta con tutta una serie di sintomi fisici. Il modo migliore per fermare il loro effetto su di te è notarli nel tuo corpo e allontanarti attivamente da loro. Se hai problemi a vederli da solo, prova a familiarizzare il tuo partner con i tuoi indizi di lotta o fuga e fornisci un segnale per avvisarti della loro presenza. Ad esempio, i miei genitori usano la parola in codice "blam".
3. Dimentica l'argomento per un secondo
Un effetto dell'overdrive dell'amigdala è un restringimento della tua percezione, che a sua volta porta a quei divertenti "ti sbagli!" "no, ti sbagli!" combattimenti. Forse una delle cose più difficili da fare in questi momenti è tirarsi fuori dal combattimento e guardare il quadro più ampio. Una cosa che mi ha aiutato molto in questo è prendermi un momento, ascoltare l'ultima cosa che io o il mio partner abbiamo appena detto e rispondere con un domanda generale, come "di cosa stiamo parlando?" Questo di solito ci porta a farci una bella risata, che inverte immediatamente la paura grilletto.
4. Etichetta i tuoi sentimenti
Questa è una tecnica che esiste da secoli ed è spesso utilizzata dagli psichiatri per aiutare i loro pazienti ad affrontare le emozioni che stanno provando. La teoria è che se puoi fare un passo indietro ed etichettare ciò che ti sta succedendo emotivamente, ti aiuta a normalizzare quei sentimenti e ti influenzano meno.
Il neuroscienziato Matthew Lieberman ha studiato questo effetto di rietichettatura sul cervello di 30 individui. Sono state mostrate immagini di persone che provavano emozioni particolarmente forti e, quando hanno attaccato etichette alle emozioni, i ricercatori hanno notato una significativa diminuzione della loro risposta dell'amigdala. Quindi, anche se può sembrare sciocco da fare nel bel mezzo di una discussione, ha dimostrato di reprimere quelle reazioni istintive.
Naturalmente, potrebbero essere necessari diversi tentativi per uno qualsiasi di questi metodi per aiutare davvero a impedire che il dirottamento dell'amigdala si verifichi nel middargument, ma non arrenderti. Più sei consapevole delle tendenze reattive del tuo corpo, più facile sarà fermarle di colpo e spegnere efficacemente un incendio di discussione.
