L'abbaiare è un normale metodo di comunicazione per i cani, ma l'abbaiare eccessivo non solo fa impazzire i proprietari, ma può indurre i vicini a chiamare la polizia.
Il modo in cui la maggior parte delle persone gestisce l'abbaiare non fa che peggiorare il problema. Se il tuo cane abbaia e inizi a urlargli di smetterla, nella sua testa, ti stai solo unendo (nel senso che pensa di fare la cosa giusta).
I cani non abbaiano solo per abbaiare, proprio come noi non parliamo solo per parlare (beh, soprattutto). L'abbaiare rappresenta un bisogno e l'unico modo per risolvere il problema è affrontare il bisogno. Secondo Lauren Novack, addestratrice di cani professionista certificata e proprietaria di Guinzaglio di Lauren, ci sono diverse cause alla radice dell'abbaiare, che possono richiedere metodi leggermente diversi.
Avviso che abbaia — Questo è un comportamento del tutto normale e i cani da lavoro sono stati allevati per farlo. Stanno solo cercando di farti sapere che c'è qualcuno nelle vicinanze. Permetti al cane di abbaiare un paio di volte, quindi ringrazialo con calma e invitalo a un altro comportamento. Ad esempio, puoi addestrare il tuo cane ad andare al suo posto.
Puoi anche addestrare un cane a fermare abbaiare al segnale insegnandogli a iniziare ad abbaiare al segnale. Ci vuole tempo e pazienza, ma è facile. Aspetta solo che inizi ad abbaiare e dì "parla", quindi lodalo e premialo. Quindi, quando smette di abbaiare, dì "silenzio", quindi ripeti il processo di lode-trattamento.
Ho usato questo metodo con il mio cane Mosby, e dovresti sapere che se un cane ha davvero quella cosa "silenziosa" come ha fatto il mio cane e non si ferma quando dici tranquillo, qualcosa è sbagliato. Una sera ignorò per tre volte la mia richiesta di silenzio. Quando ci siamo alzati e abbiamo controllato, due adolescenti stavano irrompendo nel nostro veicolo nel vialetto! Grazie alla consapevolezza di Mosby, non se la sono cavata con nulla di valore.
Ansia/angoscia da separazione — Il cane abbaia perché sta avendo la versione canina di un attacco di panico. Ci vuole tempo, ma può essere ridotto. Devi desensibilizzare il tuo cane quando esci di casa e dargli tutte le ragioni per essere sicuro che tornerai. Inizia con i segnali di partenza (cose come prendere le chiavi, indossare il cappotto, ecc.). Incoraggialo a rimanere calmo mentre tutto questo accade, quindi premialo. Poi passa a te che esci di fatto dalla stanza, poi finalmente con te che esci di casa per qualche minuto, poi tornando. Man mano che il cane si sente a suo agio con ogni passo, puoi aumentare il tempo in cui sei fuori dalla sua vista.
La noia — Una delle principali differenze tra i tuoi figli e il tuo cane è che i tuoi figli possono venire da te e dire: "Mamma, sono annoiato". Abbaiare può essere il modo in cui un cane dice la stessa cosa. Assicurati che abbia un sacco di stimoli fisici e mentali, che possono frenare la noia che abbaia. Assicurati che anche il tuo cane faccia molto esercizio ogni giorno. Un cucciolo ben allenato è un cucciolo più educato.
Reattività cane/cane — Proprio come gli umani reagiscono agli altri umani che incontrano, i cani reagiscono l'uno all'altro quando si incontrano. Solo perché non hai paura o ansia per un altro cane non significa che il tuo cane non abbia paura, il che potrebbe causare l'abbaiare. Novack consiglia un classico programma di controcondizionamento. "Ogni volta che il tuo cucciolo vede un altro cane, gli hot dog cadono dal cielo", dice. Una volta che il tuo cane non ha paura degli altri cani, puoi insegnare una risposta più appropriata, come insegnargli a guarda te invece della fonte del suo stress (che probabilmente è abbastanza facile con gli hot dog nel tuo) tasca).
Dovresti insegnare al tuo cane a non abbaiare?
Se il tuo cane abbaia eccessivamente, sì, devi insegnargli a stare più tranquillo. In molte comunità, un cane che abbaia eccessivamente è considerato un fastidio. A seconda delle leggi locali, potresti essere multato, ricevere avvisi o persino perdere il tuo cane dopo diversi avvisi non andati a buon fine.
Ma abbaiare un po' va bene. Fa solo parte dell'essere un cane. Novack avverte di evitare prodotti come i collari antiurto. Sono crudeli e, sebbene l'abbaiare possa cessare, potresti presto vedere altri problemi comportamentali mentre lo stato emotivo del cane si deteriora. "Immagina se stessi avendo un attacco di panico e iniziassi a piangere", spiega Novack, "e ogni volta che singhiozzavi rimanevi scioccato?" Non un commercio equo.
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