Una mamma a Rock Hill, nella Carolina del Sud, aveva bisogno di disciplina suo figlio per aver fatto commenti omofobici e litigato, quindi lo ha vestito con un tutù, stivali da donna, una biancheria intima da donna e una maglietta da donna. Ma non si è fermata qui.
Ha anche rasato la testa del ragazzo, lasciando una chiazza calva in cima e ha scarabocchiato "cattivo" sulla parte posteriore della sua testa prima di farlo sfilare intorno a un Walmart locale, presumibilmente in modo che le persone della comunità potessero rimanere a bocca aperta per l'umiliazione pubblica.
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Alla fine qualcuno ha chiamato la polizia e, sebbene non siano state presentate accuse, l'incidente è stato segnalato al Dipartimento dei servizi sociali, che indagherà sul caso. Il ragionamento della madre dietro questa bizzarra punizione? Le punizioni corporali - sculacciate - non funzionavano.
Innanzitutto, non sorprende che un pestaggio sia stato finora inefficace. Diversi studi indicano il fatto che sculacciare e altre punizioni fisiche hanno l'effetto opposto di quello che i genitori sperano che avrà; i bambini diventano più aggressivi e hanno maggiori probabilità di vedere il picchiare come un modo appropriato per risolvere i conflitti tra coetanei (cioè, litigare).
Che è esattamente una delle cose per cui questo bambino è stato punito.
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Potremmo essere tutti d'accordo nel smettere di fare questo genere di cose?
Sembra che si sentano sempre più storie come questa. Un genitore, frustrato dal comportamento del proprio figlio, risponde ricorrendo all'umiliazione e allo scherno per dare una lezione al proprio figlio. L'unica cosa che rende questo particolare incidente un caso eccezionale è che non è stato documentato per i social media, il che significa che l'umiliazione di questo bambino era limitata alla sua comunità locale rispetto a chiunque avesse un Twitter account.
Qual è, esattamente, la lezione che dovrebbe essere appresa quando vengono impiegate queste tattiche?
Vestire un bambino con abiti femminili come punizione serve solo a far capire che le persone che indossano abiti femminili meritano di essere ridicolizzati. E se sei tentato di rispondere in qualche modo all'omofobia di un bambino facendolo sembrare "gay" agli spettatori, finisci per dirlo tuo figlio che a) tutti gli uomini gay sono stereotipati effeminati, e b) che, o essere gay, è qualcosa di cui vergognarsi di.
Questi tipi di punizione non sono solo crudeli e non fanno solo sembrare cattivo un genitore.
Vanno dall'essere completamente inefficaci a incredibilmente pericolosi. Prendiamo il caso di Izabel Laxamana, che si è suicidata pochi giorni dopo che suo padre le ha tagliato i capelli e ha pubblicato il video umiliante online.
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Ottobre è il mese nazionale per la prevenzione del bullismo ed è tempo di capire che punizioni come questa non ti rendono un genitore intelligente all'avanguardia della vecchia scuola; ti rendono un grosso bullo. A un bambino non dovrebbe essere permesso di litigare o di denigrare i compagni di classe usando l'omofobia o l'incitamento all'odio. Ciò richiede disciplina, sì.
Ma ricorda che i bambini sono bambini. Anche se lui (o lei) è un adolescente, è ancora un minore, un bambino emotivamente sottosviluppato. È qui che entra in gioco la genitorialità - insegnare ai tuoi figli il bene dal male e correggere il loro comportamento quando è giustificato.
Usare l'umiliazione pubblica e invitare gli altri a deridere qualcuno con meno potere di te non suona come un genitore. Sembra una tattica usata da un insicuro bullo da cortile, perché lo è.
