Era Il principe Harry's sogno di dare vita agli Invictus Games - e il suo sogno si è finalmente avverato.
Ispirato agli American Warrior Games, il L'evento in stile paralimpico prevede una competizione tra soldati gravemente feriti in battaglia. La causa è molto vicina e cara al cuore di Harry poiché ha visto la sua parte di combattimento come pilota dell'esercito britannico in Afghanistan.
Il discorso emozionante del principe alle cerimonie di apertura ha rivelato esattamente quanto questi giochi e gli atleti significhino per lui.
“Negli ultimi otto anni, ho assistito all'intero ciclo di lesioni che mi hanno cambiato la vita; l'evacuazione dei soldati e degli afgani locali in ospedale; tornare a casa dall'Afghanistan con alcuni di quelli gravemente feriti; incontrare altri in ospedale che affrontano lesioni che cambiano la vita; e infine cercando di tenere il passo con dodici veterani feriti nel nostro viaggio verso il Polo Sud", ha detto.
“Posso solo iniziare a immaginare quanto sia impegnativo il percorso di recupero, ma l'ammirazione che ho per questi uomini e queste donne, per andare oltre le loro ferite, è illimitata.
“L'anno scorso, attraverso la Royal Foundation, ho visitato i Warrior Games negli Stati Uniti. Vedere persone a cui, solo mesi prima, era stato detto che non avrebbero mai più camminato, ora vincere medaglie davanti alla loro famiglia e ai loro amici è stato mozzafiato.
“Sapevo che chiunque sarebbe stato ispirato da ciò che questi uomini e queste donne avevano ottenuto, non solo altri militari e donne, ma tutti coloro che si stavano adattando alla vita dopo l'infortunio. Ognuno di loro ha fatto tanta strada; anche arrivare alla linea di partenza è un grande traguardo. Le loro storie sono tanto straordinarie quanto uniche.
“Tuttavia, condividono tutti una cosa: lo sport. Lo sport è stato il veicolo per il loro recupero, permettendo loro di incanalare la loro passione in ciò che può essere raggiunto, piuttosto che in ciò che non può.
“Non sono più questi uomini e donne ispiratori definiti dal loro infortunio, ma come atleti, concorrenti e compagni di squadra.
“Nei prossimi quattro giorni vedremo alcuni risultati davvero notevoli. Per alcuni dei partecipanti sarà un trampolino di lancio verso lo sport d'élite, ma per altri segnerà la fine di un capitolo della loro guarigione e l'inizio di uno nuovo”.
Con 400 atleti provenienti da 13 nazioni, Harry ha detto ai suoi amici che questi giochi prenderanno il posto di qualsiasi festa sfrenata in onore del suo imminente trentesimo compleanno. Un Harry più saggio e più maturo sta già emergendo.
