Nessuno si aspetta che una dieta li porti alla follia, ma è esattamente quello che è successo a me tre anni fa. Avevo 22 anni, stavo finendo il mio ultimo anno di college e gradualmente sviluppavo la malattia mentale più significativa della mia vita. Mentre perdevo continuamente peso e mi sentivo incapace di fermarmi, mi sono chiesto: "Come ha fatto qualcosa di così innocuo come una dieta farmi perdere la testa?" Mi sentivo sbalordito, come se fossi stato accecato da questa afflizione che nessuno capiva, men che meno me.
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Ho lottato con il mio peso per tutta la mia vita adulta e adolescenziale e durante l'autunno del mio ultimo anno ho deciso che era abbastanza. Ho scaricato una popolare app per il conteggio delle calorie e ho iniziato a monitorare il mio apporto calorico e ad allenarmi moderatamente. All'inizio, la mia dieta sembrava abbastanza innocente, ma la natura casuale della mia dieta ha lasciato il posto a un'intensità spaventosa col passare del tempo.
Sono diventato molto più meticoloso nel contare le calorie e i miei allenamenti sono durati ore e ore. Ho iniziato a notare piccoli segni che la mia salute stava peggiorando, ma mi sentivo impotente a fermarlo. I miei capelli hanno iniziato a cadere, la mia sensibilità al freddo è aumentata e ho perso il ciclo mestruale, ma non ero in grado di elaborare completamente quanto rapidamente stavo perdendo la presa sulla realtà.
Il conseguente declino della mia salute mentale mi ha terrorizzato nel profondo. Niente è paragonabile alla sensazione di impazzire lentamente, ed è esattamente come mi sentivo. I pensieri che avevo non avevano più senso. Ho iniziato a pensare che un latte macchiato mi avrebbe fatto aumentare di una taglia di pantaloni. Temevo le calorie assunte dalla gomma da masticare. Cominciai a credere che ogni singola caloria contasse e che potevo calcolare la mia assunzione e la mia spesa fino al decimo di caloria.
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Nel momento peggiore, pesavo ogni boccone di cibo che mangiavo, rifiutandomi di masticare più di cinque gomme al giorno e osservando il mio corpo spegnersi. Ero diventato depresso, ansioso e irritabile, e mi riconoscevo a malapena. La ragazza divertente e vivace che avrebbe dovuto godersi il suo ultimo anno di college era stata sostituita con il semplice guscio di una persona. Fu allora che raggiunsi un punto di rottura e decisi di cercare aiuto nell'interesse della sopravvivenza.
Anoressia è un'affascinante malattia mentale a causa della sua significativa componente fisica. Un corpo affamato non può pensare chiaramente e la mia malattia mentale non ha cominciato a dissiparsi fino a quando il mio cervello non ha potuto iniziare a guarire se stesso. Anche dopo che il corpo e il cervello sono stati nutriti, ci vuole tempo e duro lavoro per cancellare le bugie che iniziamo credere quando il nostro corpo è affamato e le nostre decisioni vengono prese interamente da un luogo mentale malattia. Il processo di recupero è lungo e arduo, ma è del tutto possibile.
Tre anni dopo, faccio ancora fatica a liberarmi di tutti i miei pensieri disordinati, ma sono riuscito a costruirmi una vita meravigliosa che vale davvero la pena di essere vissuta. Sebbene la malattia mentale possa essere qualcosa con cui lotto da un po' di tempo, non sono disposta a lasciare che mi impedisca di vivere la vita che desidero. Con determinazione, forte sostegno e apertura al cambiamento, credo che chiunque possa creare e vivere una vita che porti gioia.
Prima di sperimentare personalmente questa terrificante realtà, non avrei mai immaginato che fosse possibile. Ero un'ottima studentessa che conseguiva una laurea in assistenza sociale. Avevo un fantastico gruppo di amici e pensavo che una grave malattia mentale non fosse qualcosa che mi avrebbe colpito direttamente. Eppure, nonostante tutto questo, mi sono ritrovata in preda a un disturbo alimentare che mi ha fatto sentire assolutamente pazza.
Ora mi rendo conto che chiunque, in qualsiasi momento, può sperimentare la malattia mentale. Fortunatamente, ho anche imparato che il recupero da un disturbo alimentare può essere una realtà e che è possibile liberarsi dallo stigma della malattia mentale e vivere una vita appagante nonostante esso.
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