C'è un vecchio koan zen che dice: "Non limitarti a fare qualcosa, siediti lì". Ha una meravigliosa applicazione nella vita familiare di oggi. Abbiamo creato la società più affollata e frenetica della storia. I nostri ragazzi passano da un'attività all'altra e sembrano avere più compiti scolastici, più scelte e più pressione di quanto non abbiano mai avuto prima.
Il mio lavoro con i bambini nell'ultimo decennio mi ha mostrato un'istantanea della vita di molti dei bambini di oggi: essere coinvolti in una serie di attività diverse al di fuori della scuola, un enorme aumento dell'intensità di molte di queste attività, avendo molte ore di compiti ogni notte e dormendo molto meno di quanto dovrebbero per qualcuno il loro età.
Mentre avere una vita più impegnata con più responsabilità non è sempre dannoso per i bambini, ciò che è dannoso è la mancanza di "tempi morti" che i bambini hanno. I bambini hanno bisogno di ricaricare le batterie proprio come fanno gli adulti. In realtà, hanno bisogno di farlo di più. E quando lo stress si accumula nei bambini e non sono autorizzati a "fare nulla" con sufficiente regolarità, iniziano a verificarsi problemi.
I genitori efficaci esaminano a lungo la vita dei loro figli e vedono qual è il quadro generale. I bambini possono spesso prendere troppo nella loro vita se glielo permetti. Potrebbe essere perché i loro amici lo stanno facendo o perché amano una serie di attività diverse nella loro vita. Ma potrebbe non essere loro utile, ed è qui che i genitori devono intervenire e limitare gli impegni nella vita dei loro figli. Nei casi in cui un bambino prospera assolutamente con un programma fitto di appuntamenti ed è felice e in salute, anche questo deve essere riconosciuto. Più spesso il bambino vuole fare più di quanto è salutare per lui.
In che modo un genitore aiuta i propri figli ad avere un po' di "tempo morto" in un mondo incredibilmente frenetico? Ecco alcune idee:
- Mostra ai tuoi figli fin dalla tenera età che sai come avere il tempo libero. A volte rilassati in casa o trascorri del tempo "rilassati e rilassati" a casa tua quando i tuoi figli sono piccoli.
- Spiega ai tuoi figli i benefici del tempo libero e fagli sapere che è una parte molto importante per avere una vita sana.
- Esamina attentamente il programma di tuo figlio e assicurati che sia gestibile. Assicurati che un programma scolastico difficile non si verifichi nello stesso momento in cui decidi di inserire tuo figlio in tre nuove attività doposcuola. Rivedere il programma delle squadre: quanti viaggi ci sono, quanti allenamenti a settimana, cos'altro è coinvolto nell'essere in squadra?
- Rendi sacro il tempo in famiglia e rendilo una parte importante del tuo "tempo morto". Una cena in famiglia è un momento meraviglioso per la famiglia per rilassarsi, ricaricarsi e riconnettersi. Scollega il telefono se necessario e cerca di non scendere a compromessi con l'intera famiglia presente.
- Non criticare i tuoi figli perché stanno in giro e "non fanno nulla". Se non fanno nulla in modo coerente, è giustificata una discussione, ma nella maggior parte dei casi, i bambini stanno solo facendo ciò che devono fare.
- Cerca di evitare di avere la TV come fonte di gran parte del tuo tempo libero. La TV non ricarica le batterie di un bambino così come cose come leggere o disegnare. Quando i bambini guardano molta TV, diventeranno più irrequieti e meno attivi allo stesso tempo. Incoraggia le attività a casa che li tengono impegnati ma lontani dalla TV.
Fornire "tempo morto" è una delle cose migliori che i genitori possono fare per i propri figli. Insegna ai tuoi figli che la maggior parte delle loro idee migliori verrà da loro durante i "tempi morti". Insegna loro che essere sempre occupati mette a dura prova il tuo divertimento e la tua salute. E sappi che avrai più successo nel fornirlo se li istruisci a riguardo nelle prime fasi della loro vita.
Fai un favore ai tuoi figli "vivendo" il tempo libero e insegnandolo. Ricorda che ci sono momenti in cui aiuta tutti noi a "sederci semplicemente lì".
