Mancava un'ora all'arrivo dell'oratore principale al raduno politico a cui stavo partecipando a Phoenix, in Arizona, e la folla, molti dei quali aspettavano già da ore, era gioviale. Ci sono stati i soliti canti allegri e le battute - e all'improvviso, il mare di persone intorno a me si è separato.
Nel mezzo camminava una donna in hijab, portando il figlio addormentato.
Ora qui è dove la storia può andare in due modi. Alle manifestazioni di uno dei nostri candidati alla presidenza degli Stati Uniti, le minoranze sono distintamente persona non grata. Una donna musulmana che indossava una maglietta con la scritta "Salam, vengo in pace", era cacciato da un raduno di Trump tra i canti di "Hai una bomba, hai una bomba". I manifestanti neri sono stati attaccato fisicamente ai raduni di Trump. Un sostenitore di Trump è stato recentemente ripreso mentre urlava: "Ebreo-S-A!” alla tribuna stampa in una recente manifestazione. E lo stesso Trump
Questi sono solo alcuni di una moltitudine di incidenti a sfondo razziale che si sono verificati ai raduni di Trump. Fortunatamente, non ero a un raduno di Trump.
Ero a un raduno Clinton-Kaine, e il mare di persone non si stava separando per rimproverare la donna musulmana che portava suo figlio, ma piuttosto per lasciarla passare al fronte. Tutti si stavano spostando in modo che lei e suo figlio potessero avere una vista migliore.
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I comizi repubblicani di questa particolare stagione elettorale sono diventati famosi per il loro odio e il vetriolo. Non così al raduno di Clinton a cui ho partecipato. La sala convegni vibrava positivamente di speranza ed eccitazione e di un comune senso di ottimismo e scopo. La folla era un mix perfetto della popolazione del nostro paese: bianchi, neri, asiatici, nativi americani, latini, maschi, femmine, di genere non conforme, giovani, anziani e nel mezzo.
Due ragazze in età di scuola media hanno guidato la scala mobile di fronte a me, chiacchierando eccitate di vedere Michelle Obama parlare a nome della donna che potrebbe diventare la nostra prima presidente donna. "Sai quanto siamo fortunati?" chiese uno all'altro.
La donna in fila con me, che era nera, mi dice che ha lasciato il marito da solo con il loro appaltatore per finire dipingendo la loro cucina, anche se lei ha spiegato ridendo che non ha idea di come dirigere il lavoro nel modo in cui lo farebbe lei se stessa. "Vale la pena rischiare per sostenere la nostra ragazza", ha detto.
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La coppia di pensionati in piedi al piano della sala congressi proprio dietro di me non sembrava troppo entusiasta di dover stare in piedi per un paio d'ore: "come possiamo ottenere un sedersi su quelle gradinate?" si chiedevano - ma non avevano problemi a farsi da parte e lasciare che i "giovani", come li chiamavano, tagliassero davanti per un vantaggio migliore punto. Poi ho visto il contrario, i "giovani" che accompagnavano i loro anziani in luoghi dove non si sarebbero sentiti così affollati.
Ma la vera magia è avvenuta quando è apparsa Michelle Obama. La regina del messaggio positivo, l'ideatrice di "quando vanno in basso, noi andiamo in alto" ha galvanizzato la folla in una gentilezza ancora maggiore. Le persone alte nella folla prendevano fisicamente le persone più basse per le spalle e le spostavano in avanti in modo che potessero vedere meglio. Quelli con le braccia più lunghe prendevano i telefoni degli sfidati verticalmente intorno a loro per ottenere foto e video migliori. La donna con l'hijab è stata introdotta ancora più vicino quando ho sentito diverse persone dirle che erano così contente che fosse lì.
"Ora, potresti aver sentito che la scorsa settimana nel New Hampshire ho tenuto un discorso", stava dicendo Obama, riferendosi alla sua risposta al video in cui si sente Trump vantarsi di aggressioni sessuali donne. “E lasciami dire che da allora il mio ufficio è stato invaso da migliaia di lettere ed e-mail da persone di tutto il paese. Donne di tutte le età che trovano il coraggio di alzarsi e raccontare le loro storie, cancellando la nuvola di vergogna che esisteva da troppo tempo. Genitori che dichiarano che le nostre figlie - e i nostri figli - meritano di meglio...
“E lascia che te lo dica, sono stato così commosso e così umiliato da queste risposte – dalla potente affermazione dei nostri valori condivisi. Ma quello che non sono stato è sorpreso. Lascia che te lo dica, perché questo tipo di coraggio, decenza e compassione - questo è ciò che siamo. Questa è l'America che conosco".
E a questo Hillary Clinton rally, era l'America che conoscevo anch'io.
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