Jessica Douglas ha il suo cane guida, Zeus, da circa sette anni per aiutarla a convivere con il disturbo da stress post-traumatico. Zeus è addestrato per alleviare gli attacchi di panico, portare medicine e chiedere aiuto quando necessario. Quando Jessica ha pubblicato una foto di Zeus su Tumblr, Internet aveva molte domande. Ecco cosa vorrebbe che tu sapessi sull'avere un animale di servizio.
1. Qualsiasi cane può essere un cane di servizio ma solo se addestrato
Ci sono molti miti secondo cui solo i golden retriever e i Labrador possono essere animali di servizio, ma questo non è vero. Qualsiasi razza può essere addestrata per essere un eccellente cane da servizio, come dimostrato da Zeus, un barboncino in miniatura. Tuttavia, questo non significa che qualcuno possa andare al canile e selezionare qualsiasi cane per diventare il suo cane di servizio. "Ho visto un bel po' di persone andare al canile e adottare un cane e dire: 'Questo sarà il mio cane guida'. Non funziona in questo modo. Non è così facile", ha detto Jessica. Il cane deve essere addestrato dall'inizio poiché qualsiasi addestramento fatto a un cane da salvataggio può svanire a causa del bagaglio con cui viene fornito.
Credito immagine: Jessica Douglas
2. C'è differenza tra cani guida, cani da terapia e compagni di supporto emotivo
Gli animali di supporto emotivo non sono specificamente addestrati. “Sono letteralmente lì solo per coccolarsi, in pratica. È un animale domestico, ma è un animale domestico per il tuo benessere emotivo", ci ha detto Jessica. Poi ci sono i compagni di cani da terapia, che vengono utilizzati principalmente per il comfort e la compagnia, non per compiti specifici. Sono addestrati e ben educati, ma hanno solo lo scopo di aiutare emotivamente e non sono ammessi ovunque come lo sono gli animali di servizio. "Una delle mie amiche è una psicologa e ha un cane da terapia che tiene nel suo ufficio, e quando lei... i pazienti entrano, ha il suo cane da terapia lì a cui possono aggrapparsi quando ne hanno bisogno ", Jessica disse.
Gli animali di servizio, come Zeus, sono altamente addestrati e devono essere in grado di svolgere almeno un compito specifico per la disabilità dei loro proprietari. Sono assegnati solo a persone che sono state classificate come disabili dal loro medico e il medico ha fatto una raccomandazione per un animale di servizio. Possono andare ovunque vada il pubblico in generale.
Credito immagine: Jessica Douglas
3. I proprietari di cani guida possono subire molti contraccolpi
I cani guida richiedono molto addestramento, assistenza sanitaria e attenzione, ma ancora più difficile può essere la resistenza che i proprietari ricevono quando interagiscono con altre persone. È comune per i proprietari di negozi e ristoranti diffidare dei cani guida poiché così tante persone hanno usato cani guida "finti" come un modo per prendere i loro cani guida. animali domestici in luoghi. "Ho dovuto saltare una festa di compleanno perché il proprietario di un ristorante si è rifiutato di farmi entrare perché non credeva che Zeus fosse un animale di servizio", ha detto Jessica.
I proprietari di cani guida devono essere preparati a rispondere a domande sul motivo per cui hanno bisogno dell'animale, il che è tecnicamente legale ma può sembrare invasivo e spesso viene respinto se il proprietario di un negozio non crede che l'animale lo sia necessario. Inoltre, le persone che hanno cani guida devono dire costantemente alle persone di non accarezzare il proprio cane, il che può turbare le persone che non capiscono perché, portandoci alla cosa più importante da sapere.
4. Non accarezzare il cane!
Qualcosa di cui le persone non si rendono conto è che gli animali di servizio sono sempre al lavoro e le distrazioni di qualsiasi tipo non sono apprezzate. "Alla fine della giornata, sono ancora cani", ha detto Jessica. "Quindi, quando le persone attirano la loro attenzione e/o emettono suoni di tubare o si avvicinano per accarezzarli, qualsiasi tipo di interazione diretta con il cane, ciò che hanno fatto è tirarlo fuori dal lavoro".
È difficile per i proprietari chiedere ad adulti e bambini di lasciare il cane da solo, quindi ricorda di tenere te stesso e i tuoi bambini lontani dai cani con i giubbotti. E non tirarlo fuori dal lavoro solo perché pensi che sia carino. Potresti impedirgli di svolgere un'attività salvavita. "Nel mio caso, Zeus è spesso addestrato a chiedere aiuto se perdo i sensi", ha detto Jessica. "Se permetto a qualcuno di accarezzarlo, allora lo associa a qualcuno al sicuro, e quindi se crollo a una convention e sa che deve andare a cercare aiuto, sceglierà qualcuno a cui è stato permesso di accarezzarlo".
Quindi, per favore, "Non accarezzare, non parlare con loro, non guardarli. Non è maleducato ignorare il mio cane. Per favore, ignora il mio cane!”
5. Possedere un cane guida non dovrebbe essere preso alla leggera
Una cosa che Jessica non ha potuto sottolineare abbastanza è che un cane guida è una grande responsabilità, non solo un simpatico animale domestico da portare ovunque. Se stai pensando di prendere un animale di servizio, è importante parlare prima con il tuo medico, poiché un medico deve prima accettare che sei disabile e che un animale di servizio è nel tuo migliore interesse. "Voglio davvero sottolineare alle persone, risolvere la tua salute mentale prima di pensare a un cane", ha detto Jessica. “Prima prenditi cura della tua salute e poi decidi se sarà la scelta giusta.”
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