La prima frase del classico Moby Dick di Herman Melville inizia, "Chiamami Ishmael". Ishmael può essere o meno il vero nome del narratore (grazie, CliffsNotes), ma quello di Ishmael è un'auto-etichetta.
Diamine, puoi chiamarmi anche Ishmael, ma non è il mio vero nome.
Né il mio nome è "Idiota", "Ignoramus" o "Ehi tu", eppure, è così che alcune persone mi chiamano. Ma basta parlare dei nomignoli che usa mio marito...
L'etichetta onnipotente
Per chiunque sia sopravvissuto all'inglese di terza media, la grammatica sembrava inutile in quel momento. Ci sarebbe mai importato di dividere gli infiniti, le preposizioni e il mio preferito, il participio penzolante? Ah, ma dove saremmo senza l'importantissimo aggettivo?
Nel bene e nel male, gli aggettivi ci permettono di etichettare le persone, e noi come società siamo certamente ossessionati dall'etichetta onnipotente. Etichette per scarpe. Etichette alimentari. Etichette di persone.
Chiedi a un amico o a un conoscente di descrivermi, e i miei soldi dicono che una delle prime etichette che mi viene posta è "mamma di un bambino con autismo.”
Ora, le condizioni di mio figlio non sono mai state, e mai lo saranno, un segreto. Ma la mia vita e quella delle persone con bisogni speciali dipendenti non possono e non devono essere definite, giudicate o etichettate esclusivamente da una condizione intrinseca alla nostra vita.
L'autismo è solo una parte di noi.
Da Aristotele a Il club della colazione
Aristotele (non Onassis, l'altro) scrisse: "Il tutto è più della somma delle sue parti". Lo stesso vale quando etichettiamo persone basate esclusivamente sulle loro parti, che si tratti di stato civile, peso, malattia, reddito, partito politico, religione e/o figli. Un semplice aggettivo - un'etichetta - semplicemente non può rendere giustizia all'insieme.
Il film del 1985 Il club della colazione ha riassunto brillantemente il problema dell'etichetta. Cinque studenti in detenzione sono costretti a scrivere saggi individuali su "chi pensano di essere". Invece di cinque saggi separati, è stato presentato un solo saggio. In parte, il saggio diceva: "... pensiamo che tu sia pazzo a farci scrivere un saggio dicendoti chi pensiamo di essere. Ci vedi come vuoi vederci… Nei termini più semplici e nelle definizioni più convenienti…”
Sentiti libero di etichettare me e altri genitori di studenti diversi come desideri. Ma, per descriverci con precisione, dovresti usare aggettivi come indomito, determinato, risoluto, compassionevole, appassionato e soprattutto stanco.
Oh, e chiamami Ismaele se devi. Anche lui era un sopravvissuto.
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