La nostra famiglia era la tipica gente che si alzava all'alba, prendeva ciambelle e faceva la fila davanti al grande magazzino, tipo di gang ogni Venerdì nero. Caricavamo nel minivan con i bambini ancora sazi della festa del Ringraziamento, infagottati contro il freddo novembre aria e partivo alle 7 del mattino. Avrei sempre mangiato il mio primo zabaione della stagione e mi sarei goduto il suono dei canti natalizi e degli scintillii luci.
A volte venivamo accolti da altre famiglie che conoscevamo, che erano riuscite a uscire di casa un po' prima e stavano fuori dal negozio in attesa che aprisse. I bambini correvano in giro con gli altri bambini, sfrecciando per i corridoi e nascondendosi sotto gli scaffali poiché io e mio marito cercheremmo di essere subdoli riguardo ai nostri regali di festa nascosti sotto brutti maglioni e biancheria intima.
I bambini sono tutti cresciuti e io e mio marito stiamo imparando come creare nuove tradizioni e come stare bene con le feste senza litigi per il cibo e facendo la fila in attesa dei nuovi giocattoli. È diverso, navigare nel mondo senza tenersi strette le manine.
Le nostre tradizioni sono cambiate perché le nostre vite sono cambiate. Io e mio marito ora abbiamo il tempo per lavorare di più sul nostro rapporto di coppia e non concentrarci su come essere genitori migliori. Certamente non siamo le stesse persone che eravamo quando ci siamo sposati per la prima volta; avere figli ti cambia e cambia il tuo atteggiamento nei confronti del mondo. Ora che siamo nidificanti quasi vuoti, facciamo cose che non sono così incentrate sui bambini.
Quando i bambini erano piccoli, era difficile immaginare che ci sarebbe stato un momento in cui sarebbero andati al college, si sarebbero sposati e avrebbero vissuto lontano da casa. Si aspettano ancora che mamma e papà portino avanti certe tradizioni come preparare una grande cena per Ringraziamento, e penso che li aiuti sapere che casa si sentirà sempre familiare, anche quando non sono qui per vederlo tutti i giorni.
Ora vediamo i bambini su Skype dai loro soggiorni e inviamo loro regali per posta. Devo ammettere che a volte stare con i bambini piccoli mi rende un po' triste durante le vacanze perché mi manca che i miei figli siano a casa e siano piccoli. Decoriamo la casa con gli ornamenti e le decorazioni che non avremmo potuto avere quando i ragazzi si sarebbero schiantati contro di loro giocando a calcio in casa.
Continuo a frugare tra gli annunci dei grandi magazzini locali, poi li butto nel cestino. Sappiamo di cosa avranno bisogno i bambini quest'anno non sono più LEGOS o un'altra bambola di Hello Kitty. Ora ricevono un piccolo aiuto extra con i soldi dell'affitto e pneumatici nuovi per le loro auto.
Stiamo abbracciando i cambiamenti che stiamo vedendo con negozi come REI e altri che ora si rifiutano di piegarsi alle richieste del Black Friday. Il nostro nido quasi vuoto si sta prendendo una pausa dalla fretta delle vacanze per essere grati per il tempo e l'abbondanza di cui ci godiamo, aiuto altri bisognosi e scoprire da soli nuovi modi per abbracciare lo spirito natalizio senza carrelli della spesa e tirar via i maglioni guerre.
Io e mio marito usciamo ancora per il Black Friday, ma abbiamo una nuova missione. Facciamo una buona colazione e ci godiamo la sensazione dell'allegria delle vacanze. Ricevo il mio primo zabaione dell'anno e lui dà sempre la mancia alla cameriera un po' più del solito. Quindi, prendiamo i cani e ci dirigiamo fuori per un'escursione. Il tempo cambierà presto e, prima che la neve e il freddo scendano, sappiamo che i cani sono felici di stare fuori allo stato brado con noi. Amo i colori dell'autunno mentre le foglie crollano a terra.
Lo spirito del dare è ciò di cui trattano le vacanze. Io e mio marito ci dirigiamo verso gli alberi dei regali e tiriamo i cartellini. Gli alberi da regalo sono alberi solitamente allestiti da gruppi locali, scout o chiese che donano ai bambini bisognosi e alle famiglie della zona. Tiriamo alcuni tag e andiamo a fare acquisti per gli articoli sulla nostra nuova lista delle vacanze. A mio marito piace andare in libreria e scegliere i libri per i bambini dell'ospedale.
Anche se i nostri figli andranno e verranno e porteranno le loro famiglie e i loro amici, mi sento come se lo fosse ancora importante creare tradizioni stabili che non riguardano il compiacere i bambini ma abbracciare i valori del vacanze. Il Black Friday era sempre l'inizio della stagione delle donazioni, trovando il tempo di vedere amici e familiari per festeggiare le feste e facendo uno sforzo extra per essere gentili.
Ecco un elenco di fantastici enti di beneficenza che fanno cose incredibili per bambini e famiglie in questo periodo dell'anno:
- Giocattoli per i più piccoli — La missione dell'U. S. Il programma Toys for Tots della Riserva del Corpo dei Marines consiste nel raccogliere nuovi giocattoli da scartare nei mesi di ottobre, novembre e dicembre ciascuno anno e distribuire quei giocattoli come regali di Natale ai bambini meno fortunati della comunità in cui si svolge la campagna condotto
- St. Baldrick's — Crediamo che tutti i bambini malati di cancro dovrebbero essere in grado di vivere una vita lunga e sana. Fai un regalo generoso con loro e un giorno questo sogno sarà realtà.
- L'Esercito della Salvezza – Assistenza natalizia — Questo programma offre generosamente sia regali per le feste ai bambini che cibo, vestiti e assistenza finanziaria ai bisognosi.
