Quando ad Alice Crisci è stato diagnosticato un cancro al seno all'età di 31 anni, era spaventata e sotto shock.
"Non avevo paura di morire di cancro al seno", dice, "avevo paura che non sarei diventata mamma".
Crisci si è sempre sentita chiamata ad essere una madre e nel corso degli anni ha valutato tutte le sue opzioni, compresa l'adozione.
"Era sempre sul tavolo, ma l'idea che una delle mie scelte sarebbe stata spogliata per me mi ha fatto arrabbiare e davvero profondamente triste", spiega. “Ho pianto quando l'ho capito. La tristezza e la rabbia sono venute davvero dall'idea che la scelta biologica mi sarebbe stata tolta o portata via".
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Decidendo di assumere la proprietà del suo futuro riproduttivo, Crisci ha deciso di congelare i suoi ovuli. Dice che "non aveva $ 20.000 in giro", quindi li ha messi su una carta di credito.
Il processo di congelamento delle uova è lo stesso indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno il cancro. Perché questo è stato quasi 10 anni fa,
fertilità le cliniche non utilizzavano ancora le tecniche più moderne utilizzate oggi che si traducono in un tasso di disgelo di successo molto più elevato. A Crisci è stato detto che aveva solo una possibilità dal 2 al 3 percento che le sue uova sarebbero state vitali. Quando ha saputo questo, Crisci ha sostenuto di trovare un donatore di sperma e fertilizzare metà dei suoi ovuli prima di congelarli.“È stata un'esperienza davvero stimolante, affrontarla, anche se non è la cosa più piacevole da vivere farsi iniezioni due volte al giorno e ingannare le ovaie per far crescere tutti questi follicoli", dice Crisci. "Era l'unica cosa che potevo fare da solo".
Ciò che è stato difficile, data la sua diagnosi di cancro, è che Crisci ha dovuto prendere queste importanti decisioni in un periodo di tempo molto più breve. In effetti, aveva solo cinque giorni per decidere su come andare avanti con la sua conservazione della fertilità.
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"La differenza tra qualcuno con il cancro e qualcuno senza cancro è che per quelli senza, non c'è bisogno medico urgente di tempismo", spiega. "Avevamo una piccola finestra per prendere tutte queste enormi decisioni".
Dopo aver congelato la combinazione di ovuli fecondati e non fecondati, Crisci ha attraversato tre anni di trattamento che prevedeva chemioterapia e chirurgia. Circa cinque anni dopo aver fatto la conservazione della fertilità, ha avuto il suo primo trasferimento di embrioni. Il primo tentativo ha funzionato, è rimasta incinta subito, e ora è madre di Dante, suo figlio di 4 anni.
Dopo aver trasformato il suo sogno maternità in una realtà diversi anni dopo, Crisci voleva fare qualcosa per aiutare gli altri nella sua posizione, così ha sviluppato MedRisposte, una piattaforma educativa interattiva guidata da esperti medici.
"Ho impostato MedAnswers in modo che potessero ottenere rapidamente una risposta alle loro domande", spiega Crisci. “Quando si tratta di cancro [e perseveranza della fertilità], devi entrare molto velocemente per andare avanti. Ho costruito relazioni nel corso degli anni, quindi ora l'abbiamo reso disponibile nella tecnologia in modo che tutti in tutto il mondo possano ottenere le risposte di cui hanno bisogno quando ne hanno bisogno".
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Il sito funziona collegando i pazienti direttamente con gli esperti in modo tale che il paziente diventi anonimo (i medici non possono) e ponga domande sulla salute. Quindi gli esperti si votano a vicenda le risposte. Attualmente sono coinvolti più di 70 medici che partecipano ciascuno come servizio gratuito.
In questo momento, MedAnswers si concentra sullo spazio dell'infertilità e della salute riproduttiva, ma Crisci spera di espanderlo presto per includere gravidanza, infanzia, allergia e immunologia.
"Volevo solo mettere insieme questa rete affidabile in modo che tutti potessero accedervi indipendentemente dallo stato socio-economico o dal fatto che abbiano un'assicurazione", spiega. "Anche se le persone non possono permettersi di fare i servizi [di fertilità], hanno il diritto di ottenere le risposte di cui hanno bisogno in modo da poter fare le scelte giuste per loro e per le loro famiglie".
