Ogni genitore sperimenta la frustrazione straziante di non essere in grado di comprendere o calmare il proprio bambino che piange. In questo estratto da Crying Baby, Sleepless Nights, l'autrice Sandy Jones aiuta i genitori a identificare la fonte della sofferenza del loro bambino e ad adoperarsi per alleviarla. Questa guida rassicurante alle molte cause del pianto infantile consente ai genitori di rendere più felici i loro bambini e di affrontare meglio le proprie emozioni.
Suggerimenti per gestire il tuo neonato
- Se il tuo bambino si succhia le dita o il pugno, potrebbe semplicemente essere affamato. Prova a dargli da mangiare.
- Muovi lentamente il tuo bambino per dargli il tempo di adattarsi ai cambiamenti di posizione.
- Parlagli con voce dolce e lenta, come se capisse esattamente quello che stavi dicendo. Digli quando hai intenzione di prenderlo e chiedigli se va bene prima di farlo.
- Tienilo in modo che la sua faccia sia a circa 8 pollici dalla tua quando vuoi parlare con lui. Questa è la distanza alla quale i suoi occhi si concentrano meglio.
- Se il tuo bambino non ha fame, ma è un po' pignolo, prova a metterlo sulla tua spalla. Potrebbe smettere di agitarsi per guardarsi intorno.
- Fai attenzione ai segnali del tuo bambino che ha avuto abbastanza socializzazione. Potrebbe singhiozzare, girare la testa di lato, starnutire o iniziare a fare una smorfia.
- Alla maggior parte dei bambini non piace avere la testa controllata, quindi non cercare di forzarlo sul tuo seno per spingendolo sulla nuca e assicurati di allungare il collo delle magliette prima di tirarle sopra la sua testa.
- Per evitare di esporre il bambino a sbalzi di temperatura improvvisi, scartalo lentamente. Tieni una coperta calda su di lui quando gli cambi i vestiti o i pannolini, soprattutto se la stanza è piena di spifferi.
- Se il tuo bambino si spaventa facilmente, avvolgilo saldamente in una coperta leggera in modo che le sue braccia e le sue gambe siano trattenute. Potrebbe aiutarlo a sentirsi come se fosse tornato nel grembo materno, che era a casa così poco tempo fa.
Tutti i bambini piangono a volte
Alcuni bambini piangono molto più di altri, anche se possono essere perfettamente sani e i loro genitori hanno molta esperienza nel maneggiare i bambini. La quantità di tempo che il tuo bambino trascorre a piangere ogni giorno potrebbe essere inferiore a quanto sembra. Sebbene tu possa sentire che il tuo bambino sta piangendo ventiquattr'ore al giorno, se registri attentamente i suoi tempi di pianto effettivi, potresti scoprire che il suo pianto non è davvero ininterrotto. Comprensibilmente, i tuoi sentimenti di frustrazione e impotenza possono far sembrare che il tuo bambino pianga all'infinito.
Bambino viziato?
Vizierai il tuo bambino portandolo in braccio troppo, rispondendo alle sue grida troppo in fretta o prendendo l'abitudine di andare da lei quando si sveglia più e più volte durante la notte? Molti genitori si preoccupano di questo, specialmente quando i loro bambini sono molto esigenti. La fatica può farti dubitare se stai cadendo nella trappola di essere manipolato dal tuo bambino. Medici e parenti potrebbero cercare di convincerti che lo sei.
“Forse sono troppo tenero con lei. Forse al mio bambino deve essere mostrato chi comanda", dici a te stesso. Quindi smetti di andare dal tuo bambino quando piange, o la rimproveri per aver fatto richieste. Ma lei piange solo più forte e più a lungo.
La ricerca ha dimostrato che i genitori che hanno più paura di viziare i loro bambini hanno maggiori probabilità di produrre bambini che si comportano viziati. Prendendo più tempo per rispondere, questi genitori si abituano al pianto e quindi si allontanano ancora di più dai loro bambini. La fiducia del bambino nei suoi caregiver inizia a svanire, il che la rende più veloce a piangere e più difficile da calmare. Alla fine diventa una bambina appiccicosa, eccessivamente esigente e insicura.
Gli atteggiamenti dei genitori anche durante la gravidanza possono influenzare il modo in cui rispondono ai loro bambini dopo la nascita. Uno studio ha mostrato che i genitori in attesa che dicevano di essere riluttanti a prendere in braccio i bambini per paura di viziarli erano più responsabili per produrre bambini che piangono a lungo e frequentemente di quanto non fossero genitori in attesa che credevano che al pianto dei bambini si dovesse rispondere nel modo giusto via.
Gli studi hanno anche dimostrato che più tempo impiega un genitore per rispondere al pianto di un bambino, più tempo impiega per calmare il bambino. Il punto limite critico per rispondere alle grida di un bambino è un minuto e mezzo. Se un genitore impiega più di un minuto e mezzo per rispondere, il tempo necessario per calmare il bambino aumenta di tre, quattro o in alcuni casi cinquanta volte.
Il tuo bambino non "impara a dormire"
I modelli di sonno del tuo bambino cambiano naturalmente man mano che i sistemi del suo corpo maturano. I neonati non sono dotati di cicli corporei giorno-notte; si alternano tra il sonno e la veglia durante il giorno e la notte, indipendentemente da ciò che accade intorno a loro. Non è fino al quarto mese circa dopo la nascita che il bambino tipico trascorre la maggior parte della giornata sveglio e dorme più a lungo durante la notte. A quel punto, i cicli corporei del bambino, ad esempio di alta e bassa temperatura, frequenza cardiaca ed escrezione di urina, sono diventati più regolati. L'inizio del sonno durante la notte coincide con la comparsa dei ritmi giorno-notte e con l'escrezione nel corpo del bambino di un importante ormone, il cortisolo, che aiuta a regolare il metabolismo.
Non puoi insegnare al tuo bambino a dormire tutta la notte; non è un'abilità che può essere appresa. Ma quando sarà il momento giusto, l'orologio principale innato del tuo bambino imposterà tutte le sue operazioni interne in cicli armoniosi e i suoi ritmi diurni e notturni diventeranno più prevedibili.
Il sonno condiviso fa bene anche ai genitori
Ironia della sorte, la stessa cosa che la maggior parte dei genitori fa per dormire di più si traduce in un sonno di meno. In genere, i genitori decidono che possono dormire meglio se il bambino è in un altro posto, quindi mettono il bambino in una culla in una stanza separata. Il bambino si spaventa per l'isolamento e grida per avvicinare i genitori. Un genitore, risvegliato dal sonno dal pianto, si alza e dà da mangiare al bambino, che va a dormire tra le braccia del genitore. Il genitore riporta il bambino nella culla e torna nell'altra camera da letto per dormire. Il bambino dorme finché la fame e la solitudine non lo risvegliano di nuovo. Il bambino piange, il genitore si eccita e così la notte passa.
Invece di dormire di più, il genitore in realtà dorme meno in questo modo che se il bambino fosse a portata di mano. Una madre che allatta può allattare il suo bambino senza alzarsi o svegliarsi completamente. Non ha bisogno di sedersi aspettando che il bambino ricada finalmente in un sonno profondo. E molti genitori hanno scoperto che dormire con i loro bambini riduce la frequenza dei risvegli notturni, quindi i genitori stessi si riposano di più.
Puoi testare tu stesso questa idea portando il tuo bambino a letto con te per alcune notti per vedere se il suo risveglio notturno e il suo pianto sono ridotti. Potresti voler prima prendere alcune note sul suo comportamento, in modo da poter confrontare accuratamente i suoi schemi di sonno in isolamento e nel tuo letto.
Cedendo al bisogno innato di vicinanza del tuo bambino, potresti scoprire che non solo lo aiuti a conservare le sue energie per la crescita emotiva e fisica, ma conservi anche le tue energie.
