Ma nonostante le difficoltà, ha anche sperimentato "profonda accettazione, generosità e comune umanità" con il popolo afgano, che l'ha trattata con la gentilezza offerta a un ospite d'onore.
"Molto spesso tutti gli anziani del villaggio uscivano e mi salutavano dopo il mio arrivo", ricorda. “Mi avrebbero offerto il posto più comodo dove dormire e mi avrebbero dato un asino e uomini armati per proteggermi durante il viaggio del giorno successivo. Di notte, quando raggiungevamo la nostra destinazione, quegli uomini parlavano con le autorità del villaggio e si assicuravano che ricevessi la stessa protezione che mi avevano dato. Poi sarebbero tornati a casa dalle loro famiglie”.
Denise, che ha lavorato con il regista candidato all'Oscar Christian Frei nel documentario "The Giant Buddhas", ora lavora con il Global Oneness Project, un piccolo gruppo di artisti con sede a San Rafael, California, che hanno viaggiato attraverso i continenti creando cortometraggi su individui e programmi innovativi che affrontano le sfide del mondo con compassione e senso di globalità responsabilità. Con il
Progetto di unità globale, continua a sensibilizzare sul ruolo della saggezza delle donne per un futuro sano e sostenibile."Il nostro mondo condiviso, e la vita stessa, trarranno grandi benefici se onoriamo l'intelligenza e il potere istintivo delle donne", afferma.
C'è una lunga strada da percorrere in Afghanistan, dove ragazze e donne continuano a essere costrette a sposarsi. Molte spose hanno meno di 16 anni e subiscono violenze fisiche e psicologiche da parte di mariti e familiari maschi. L'alfabetizzazione femminile è solo del 16%. I tassi di auto-immolazione per le donne in Afghanistan sono più alti che in qualsiasi altro paese, e l'Afghanistan è l'unico paese in cui il tasso di suicidio delle donne è più alto di quello degli uomini.
"La gente dice che sono stata coraggiosa a viaggiare in questo modo", dice Denise, "ma non sono io quella coraggiosa. potrei andarmene. Queste donne non possono andarsene, non hanno scelta. Devono restare. Non sono io il coraggioso, loro lo sono".
