Solo in America proviamo tanta gioia nel punire e disumanizzare le persone a basso reddito.
Un repubblicano del Missouri ha introdotto una nuova legge che vieterebbe l'acquisto di “biscotti, patatine, bevande energetiche, bibite, frutti di mare o bistecche” con buoni pasto. È esattamente l'opposto di come dovremmo trattare le persone a basso reddito in questo paese.
"Ho visto persone acquistare filet mignon e gambe di granchio con le loro carte EBT", Rick Brattin, il legislatore che propone il disegno di legge, detto Il Washington Post. "Quando non posso permettermelo con la mia paga, non voglio nemmeno che le persone con i soldi dei contribuenti possano permettersi quel tipo di cibo".
Filet mignon e gambe di granchio? Questi sono generi alimentari piuttosto costosi per una sola persona che, nel Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP), può solo qualificarsi per un massimo di $ 194 di assistenza
Ma se lo facessero? Carni magre e frutti di mare sono importanti fonti di proteine salutari. E se il filetto mignon è troppo sfizioso, che dire del controfiletto? I gamberi sono accettabili? Che ne dici di salmone? Le proteine magre, la frutta e la verdura fresche sono più costose ed è esattamente ciò che dovremmo incoraggiare le famiglie a basso reddito a mangiare.
E anche se qualcuno volesse sprecare il budget di una settimana per una bella cena, allora? Abbiamo il diritto di giudicare il modo in cui qualcun altro nutre la propria famiglia? La gente sarebbe altrettanto furibonda se fosse una cena a base di Flamin' Hot Cheetos. Ci risentiamo davvero così profondamente per la piccola dignità dell'occasionale surf and turf da volere una legge che lo vieti?
Il vecchio stereotipo repubblicano del pigro beneficiario del welfare che vive la bella vita non è certo una novità. Negli anni '80, Ronald Reagan ha parlato del fittizia “regina del benessere” che ha ingannato il sistema e indossava pellicce e guidava una Cadillac con l'assistenza del governo. E ogni ciclo elettorale è lo stesso il sentimento si riaccende convincere i contribuenti scontenti a votare.
I poveri non sono il problema dell'America.
Il governo federale ha speso 76 miliardi di dollari per SNAP nel 2014, secondo il Centro su budget e priorità politiche. Ora confrontalo con i 92 miliardi di dollari di welfare aziendale elargiti dai federali nel solo 2012. In effetti, quei numeri non contano i datori di lavoro come McDonald's e Walmart, che non pagano un salario dignitoso e fare affidamento sui programmi di welfare del governo per fornire ai propri dipendenti a tempo pieno assistenza sanitaria e altro assistenza.
I lavoratori dei fast food ricevono circa 7 miliardi di dollari di assistenza pubblica ogni anno e Walmart paga i suoi dipendenti così poco che, secondo Forbes, ogni dipendente riceve circa 1.000 dollari l'anno in assistenza pubblica. Questi sono soldi che stiamo spendendo per sovvenzionare aziende private con dipendenti che lavorano a tempo pieno.
Questo è il tipo di ingiustizia che dovrebbe mandarci tutti a urlare alle urne.
Quindi non preoccupiamoci così tanto se una povera madre lavoratrice si concede ogni tanto una bella bistecca. Se possiamo permetterci di riempire i portafogli di Walmart con miliardi, allora possiamo permetterci di aiutare uno dei suoi dipendenti a comprare le bistecche che vende. Essere poveri non è un fallimento morale. Ma punire le persone per essere povere lo è di sicuro.
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