Valerie Thompson è una donna in un mondo di uomini. L'ex dirigente bancario è una delle poche donne che si allacciano un casco e scendono in pista, spesso superando i 175 mph. In meno di tre anni, Thompson si è guadagnata la sua strada nella classe più elitaria del drag racing motociclistico. Passare da banchiere a motociclista era una mossa di carriera rischiosa? Assolutamente! Ma è il suo lavoro fuori pista e la storia di come è arrivata lì che possono aiutare altre donne a seguire i loro sogni di carriera apparentemente più sfrenati.
Portarlo in pista
Un banchiere professionista, Valerie Thompson aveva circa 40 anni quando si è trasferita nel mondo delle corse di drag professionisti. "Ho iniziato a correre per strada lungo Scottsdale Road, a Phoenix, con circa 15 amici", ricorda Thompson. “Un mio amico che era preoccupato per me ha detto: ‘Valerie, sei fuori controllo! Portalo in pista.'”
E portalo sulla pista che ha fatto. Pochi mesi dopo, ha guidato il suo Fatboy 2000 in pista e da allora non è più andata via. Thompson non è solo un drag racer autodidatta; nel 2008, ha continuato a essere un pilota nella serie di corse Pro Stock Motorcycle.
La coraggiosa mossa di carriera di Thompson è fonte di ispirazione per altre donne che sono in bilico nel lasciare il loro attuale, forse insoddisfacente lavorie avventurarsi in carriere che significano davvero qualcosa per loro. "Da banchiere a motociclista, poi a pilota, ho sempre saputo di voler fare carriera in qualcosa che amo fare, e questa trasformazione è stata una realizzazione graduale", afferma il pilota professionista. "C'è voluta una persona per dirmelo e farmi credere di poter guidare una moto da solo".
Correre per una causa
Thompson non si limita a correre per il riconoscimento; lei corre per HopeKids, un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce eventi in corso e una potente comunità di supporto per i bambini affetti da cancro e altre condizioni mediche potenzialmente letali. HopeKids circonda i bambini e le loro famiglie con un messaggio di speranza, che può essere una medicina estremamente potente. "Amo i bambini e li faccio sorridere e parlare quando sono timidi", afferma Thompson. "Voglio ricambiare e avere un'influenza positiva nelle loro vite".
un esercizio di crescita personale
Il pensiero di lasciare il lavoro per avviare un'attività in proprio o una carriera in un altro campo può intimidire. Il cambiamento è raramente facile, ma le sfide che derivano dal cambiamento possono portare alla consapevolezza di sé e alla crescita. “Andare in bicicletta mi ha insegnato il rispetto nella vita su e dalla moto", dice Thompson. "Ho imparato che la vita non deve essere abusata, ma deve essere goduta, e [ho imparato] a mai, mai, mai rinunciare ad avere sogni e obiettivi che sono raggiungibili".
Sii coraggioso nella tua carriera
Thompson non era nuovo a un'industria prevalentemente maschile; meno del 20 percento delle posizioni dirigenziali nelle maggiori banche della nazione è ricoperto da donne. Ma è rimasta piacevolmente sorpresa dall'accoglienza calorosa che ha ricevuto dagli uomini in pista e dalle donne che potrebbero vedere la sua attuale carriera scelta meno che appropriata.
“Sono benedetto con tutti quelli che incontro. L'accoglienza è sempre stata travolgente da parte di uomini e donne", afferma Thompson. "Gli uomini sono sempre molto educati e rispettosi, e le donne sono entusiaste di avere una donna che corre e di rappresentarla in pista".
Non accontentarti di una carriera insoddisfacente
Se essere donna ti impedisce di perseguire la carriera dei tuoi sogni, mettiti in contatto con le donne in quel campo e scopri se essere una donna in un settore dominato dagli uomini è così brutto come temi che sia. Inizia a fare rete con donne e uomini nella carriera dei tuoi sogni e potresti renderti conto che il genere è l'ultima delle sfide che dovrai affrontare. Ma non lasciarti scoraggiare; niente che valga la pena avere è facile da ottenere.
“Per favore non accontentarti. Insegui i tuoi sogni e la tua passione come ho fatto io", consiglia Thompson. "Segui la tua ambizione e fai buone scelte, e le cose accadranno."
Mantenere viva la speranza
Anche se non sei pronto a fare una mossa di carriera coraggiosa come il passaggio di Thompson da banchiere a motociclista, puoi comunque trovare modi per appassionarti a una causa, come Thompson ha fatto con HopeKids. Puoi donare denaro, tempo o altre risorse per HopeKids o un'organizzazione simile. "Puoi anche fare volontariato negli ospedali per aiutare i bambini e le famiglie a superare momenti difficili", incoraggia Thompson. "Tutti hanno bisogno di speranza".
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