Nel 1999, Christie Rampone era un'ingenua ventiquattrenne dal volto fresco quando è salita sul calcio campo per la Coppa del Mondo femminile. Sarebbe stata la prima volta che sarebbe diventata una campionessa del mondo, ma non sarebbe stata l'ultima.
Meno di una settimana fa - ma quasi due decenni dopo l'inizio del suo periodo nella squadra di calcio femminile degli Stati Uniti - Rampone, capitano della squadra, ha conquistato la sua seconda Coppa del Mondo e la prima per il nostro paese dal '99.
"Quel momento è stato fantastico", ha detto Rampone a SheKnows. "Una volta che il fischio finale suona e sai di aver vinto un campionato del mondo, è incredibile".
Il momento è stato anche agrodolce, perché questa sarà probabilmente l'ultima esperienza del genere per Rampone, la cui incredibile carriera include anche tre medaglie d'oro olimpiche.
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Iniziare il suo tempo nel Team USA con una vittoria della Coppa del Mondo e terminarlo anche con uno? Bene, Rampone lo considera il cerchio completo. “Stavo solo correndo per il campo con i miei compagni di squadra e, dopo aver issato il trofeo, sono riuscita a portare i miei figli in campo”, racconta. “È stato ancora più speciale, poterlo fare alla mia età e come madre di due figli. Ha riunito tutto per me.”
Non contarla ancora, però.
L'ingresso all'80° minuto di Rampone durante la vittoria del torneo della squadra sulla Nigeria potrebbe averle fatto guadagnare la designazione come il giocatore più anziano ad apparire in una partita di Coppa del Mondo femminile, ma l'atleta esperto ha ancora la vita in lei tacchetti.
Oltre a un tour della vittoria di 10 partite che durerà fino alla fine dell'anno (e forse anche un'altra offerta olimpica), Rampone è portando il suo gioco in nuovi posti collaborando con Jif come parte del Kick It Tour 2015 per raccogliere $ 25.000 per Boys & Girls Club of America.
Fino ad agosto 9, Jif donerà $ 1 al Boys & Girls Club per ogni foto scattata in una delle tende Jif To Go della fermata del Kick It Tour e pubblicata sui social media con gli hashtag #JifToGo e #PromoEntry.
Segna un cambiamento importante per Rampone, che ha intenzione di incanalare le sue notevoli capacità nell'aiutare i bambini dopo il pensionamento.
"Sono così entusiasta della partnership perché, beh, sai, essendo madre di due figli mangiamo un sacco di burro di arachidi e panini con gelatina", dice ridendo. “E avere il burro di arachidi in movimento in tutte le partite di calcio è stato semplicemente fantastico. Ma sono anche molto emozionato perché il mio prossimo percorso è aiutare i giovani e stare con i ragazzini, insegnando loro il calcio. Questo è quello che faremo alla fine di luglio a Vail con questo torneo 3v3, dove culminerà il tour Kick It e terrò una clinic”.
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Naturalmente, Rampone ha due atlete in erba con cui allenarsi fino ad allora: le sue figlie, Rylie di 10 anni e Reece di 5 anni.
Quindi, come fa a impedire alle sue ragazze di sentire troppa pressione per seguire le orme veloci della loro mamma di classe mondiale?
“Penso che sia dentro di loro. Sono solo felici di giocare a calcio e altri sport, e sono entusiasti che io venga a guardarli", dice Rampone.
Tuttavia, riconosce che una certa quantità di pressioni indebite è inevitabile, ma non a causa sua. "Ovviamente c'è molta pressione su di loro", dice, "più da altri genitori e da persone che li guardano sempre ed essere tipo, 'Oh, chi è la figlia di Christie Rampone?' Ma io dico loro che sono chi sono - sono loro individui. La mamma non vede l'ora di vederli giocare e crescere. Non ci sono aspettative".
Inoltre, hanno avuto un modello di ruolo piuttosto stellare. Grattalo: modelli di ruolo.
"Sono stati molto fortunati e io sono stata molto fortunata come mamma ad averli intorno a così tante donne potenti... non avrebbero potuto avere modelli di ruolo migliori mentre le femmine crescono", dice Rampone dell'interazione delle sue figlie con lei compagne di squadra.
Avendo viaggiato con la squadra da quando avevano sei settimane (incredibile!), è lecito ritenere che Rylie e Reece siano stati instillati con un imperturbabile senso di sé e forza di carattere. Questo non vuol dire, tuttavia, che le ragazze non inciamperanno nel dubbio di tanto in tanto.
Come, forse, quando si rendono conto che la loro mamma e i suoi compagni di squadra sono stati pagati solo una piccola frazione per la vittoria della Coppa del Mondo come loro controparti maschili, che hanno perso.
Per la loro storica vittoria, la squadra nazionale di calcio femminile degli Stati Uniti ha ricevuto un premio di 2 milioni di dollari dalla FIFA. Nel frattempo, ogni squadra che scende in campo alla Coppa del Mondo maschile riceve un premio di partecipazione di $ 1,5 milioni. La squadra maschile vincitrice dello scorso anno, la Germania, ha ottenuto ben 35 milioni di dollari per il primo posto.
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Rampone, che è nota per essere equa e misurata nelle risposte, ha già una risposta pronta se le sue figlie chiedessero della disparità.
"E 'un lavoro in corso. Combattiamo dal '99, abbiamo fatto due strike quando ero all'inizio della mia carriera. Solo per arrivare dove siamo oggi è stato straordinario, ma spero solo che in futuro man mano che cresciamo e diventa più popolare e le persone prestano più attenzione che, finanziariamente, vedrai anche le ricompense ", lei spiega.
Per ora, le ragazze sembrano contente di godersi il meritato riconoscimento della grandezza della loro madre.
"Dopo la Coppa del Mondo, le ragazze erano tipo, 'Mamma, ora ti fanno riconoscere in abiti normali!'", condivide Rampone. "E ho detto loro: 'L'America sta guardando. Conoscono questi 23 giocatori e, soprattutto quando voi due siete con me, venite riconosciuti anche voi.'
