I miei genitori, Mary e Ray Finlayson, sono stati sposati per 57 anni, anche se hanno perso il loro ultimo anniversario di due settimane quando un terribile ictus ha colto mia madre. Stare insieme per quasi sei decenni è un successo. Amarsi così a lungo è più difficile da fare.
Forse non avresti chiesto il consiglio di tua madre per un matrimonio felice, ma io non dovevo. La mamma ha vissuto il suo amore e mi ha lasciato altri indizi nelle God Boxes che ha lasciato. The God Box era il nascondiglio segreto di desideri, preoccupazioni e preghiere della mamma a Dio per conto della sua famiglia e dei suoi amici. Dopo la sua morte, ho trovato centinaia delle sue minuscole missive scritte a mano. Leggendo i suoi appunti su mio fratello Jack, me e mio padre, ho riscoperto le sue lezioni per far durare l'amore.
Non perdere mai l'occasione di festeggiare
Mia madre e mio padre si sono sposati l'11 giugno 1949. Ma non potevano aspettare un anno per brindare al loro amore, così si sono scambiati cartoline e brindisi l'undicesimo giorno di ogni mese per il resto della loro vita. Sapevano che non si sarebbero mai pentiti di aver detto "ti amo" presto e spesso.
Ama ad alta voce
Mio padre metteva i rivetti che scrivevano TGFM sui suoi cappelli da cowboy. Le lettere significavano: "Grazie a Dio per Maria". Non ti prendo in giro. Ecco quanto era orgoglioso di lei. Mia madre era ugualmente aperta riguardo alla sua infatuazione permanente per mio padre. "Non è bello?" diceva, nel caso non l'avessimo notato.
Scrivilo
Non siamo mai stati la famiglia che ha appena scarabocchiato "Love, Mary Lou" in fondo a un biglietto d'auguri. Mamma e papà ci hanno ispirato con i premurosi appunti personali e le lettere che si scrivevano costantemente. Ne ho trovata una in cui mamma elencava le 40 cose che amava di papà. "Amo ancora solo guardarti" era tra questi.
Investi nel tuo tempo da solo
Papà teneva un fondo PAW, in realtà solo una vecchia bottiglia dove lasciava cadere il suo spicciolo giornaliero. Quando il fondo raggiungeva i 150 dollari, incassava le monete, depositava me e mio fratello a casa dei nostri nonni e portava la mamma a una fuga romantica in un hotel locale. PAW stava per "Pee Away", pensato per essere speso solo per divertimento. Sono sicuro che lo fosse.
Il matrimonio viene prima di tutto
Mio fratello Jack ed io sapevamo di essere il centro dell'universo dei nostri genitori. Ma ricordiamo anche che ci è stato detto in tenera età: "Vi amiamo entrambi con tutto il nostro cuore, ma amiamo ciascuno prima l'altro». Già da bambini, abbiamo capito l'importanza del loro amore come fondamento della nostra vita come famiglia. Medicina per adulti che era salutare da imparare per i bambini. Almeno, per noi ha funzionato così.
Io e mio marito Joe ci stiamo dirigendo verso il nostro 34° anniversario. Non posso dire che mi aspetto che Joe aggiunga "TGFML" al suo berretto da baseball un giorno o l'altro, ma finora, siamo davvero dannatamente "felici e contenti". Grazie, mamma.
Dicci
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Mary Lou Quinlan è l'autrice del libro in uscita, The God Box, condividendo il dono di fede, amore e lasciarsi andare di mia madre, Greenleaf Book Group, aprile 2012, disponibile per il pre-ordine su theGodBoxproject.com.
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