Molti anni fa, una bambina sognava ad occhi aperti ghirlande lussureggianti e luci scintillanti, orsacchiotti di ciniglia con nastri rossi, i suoni di un fuoco scoppiettante e la neve che cadeva dolcemente. Sognava angeli di neve, cioccolata calda e seduta intorno a un albero riccamente decorato, scambiando regali con la sua famiglia.
La cosa divertente è che non ha mai vissuto quel Natale. Non riusciva nemmeno a ricordare quali giocattoli le portava Babbo Natale, o i vestiti che indossava, o se nevicava o meno.
L'unica cosa che ricordava davvero, e con affetto, era seduta attorno a un tavolo, ridendo, mangiando biscotti e ballando con la sua famiglia a Capodanno.
Quella ragazza ora è cresciuta, con una famiglia tutta sua, compresi tre bambini le cui vite consumano la maggior parte del suo tempo. Le esigenze della scuola, del lavoro, degli eventi sociali e dello sport le danno poco riposo. Inizia con il ritorno a scuola, poi arriva il giorno delle immagini, Halloween, poi il Ringraziamento - ehi, aspetta!
Non appena le foglie iniziano a cadere, la stagione natalizia si fa strada a gomitate, con i suoi elaborati display, gli spot pubblicitari appariscenti, i canti natalizi che suonano ovunque e il suggerimento di "dare" tutt'intorno.
Prima del Ringraziamento, prima che io possa anche trova la zucca per la mia torta di zucca al supermercato, ordino le cartoline, scelgo le foto per il calendario della nonna e scelgo gli elementi dalle liste dei miei figliho bisogno'S, 'Voglio'sabbia 'Posso avere'S. Sono stato trascinato attraverso l'autunno perché Jolly Old Saint Nick continua a girare in punta di piedi per casa mia, sbirciando da tutte le finestre.
Devo essere onesto: tutto mi ha reso meno che allegro. In effetti, mi rende decisamente stressato.
Quante volte abbiamo solcato il Natale solo per ritrovarci circondati da piatti sporchi e carta da regalo strappata, esausti e completamente infelici? Avanti, quante volte?
Le e-mail promozionali arrivano nella mia casella di posta ogni quindici minuti, i video mi compaiono in faccia e vedo e sento annunci pubblicitari ovunque: sul mio telefono, alla radio e ovunque guardo. Detto questo, sto avendo seri problemi a capire perché un sorso d'aria significa che devo spendere il prossimo tre mesi shopping per unovacanza.
Potrei stare fuori, giocare sulle foglie con i miei figli o fare un picnic autunnale.
Invece di fare picnic con i nostri bambini, dove siamo? Siamo incastrati nelle sedie a sdraio fuori Miglior acquisto, in attesa di prendere d'assalto l'ingresso per articoli che saranno obsoleti tra sei mesi. Prima di chiudere la cerniera e uscire dalla porta, abbiamo dimenticato il vero significato del Natale. Invece di goderci la luce del sole e l'aria fresca finché possiamo, siamo rinchiusi nei negozi, a litigare per $ 5 di carta da regalo. E temo che se continuiamo così, i nostri figli lo faranno mai capire o apprezzare cos'è il Natale veramente su: gioia, pace e amore.
Dopo aver stato lì e Fatto, con sontuose creme natalizie che noi pensiero volevamo e avevamo bisogno, e rimanendo con nient'altro che stanchezza e bollette, la mia famiglia ha deciso di ridimensionare. WAy Indietro. Ad esempio, tanto tempo fa, temo che i nostri figli ci rinnegheranno.
Quest'anno la mia famiglia ha deciso di darsi da fare e di porre fine a tutti gli acquisti inutili. Guarda come va. Niente Babbo Natale gonfiabili, né ghirlande giganti, né pinguini che cantano Bing Crosby's Bianco Natale. E non ci saranno scatolette piene di popcorn, candele profumate o fantasiosi set regalo della nostra farmacia locale. Niente di nuovo, comunque. Ci sarà solo la nostra famiglia, tre regali per ogni bambino da Babbo Natale (Yikes!), un regalo da mamma e papà e un regalo da e per ogni bambino. E questo è tutto.
E se ti stavi chiedendo, sì, siamo stati accolti con un'accoglienza molto tiepida da parte dei bambini. La risposta di mio figlio di 5 anni?
“Ma Natale si intende un sacco di giocattoli!”
Oh, no, non l'abbiamo fatto.
Oh, sì, l'abbiamo fatto. Ed è ora che lo risolviamo.
Che ci piaccia o no, questo Natale sarà pieno zeppo di famiglia, dolcetti fatti in casa e decorazioni possediamo già. Niente code ridicolmente lunghe durante il Black Friday, no mancano quattro ore! Offerte del Cyber Monday, niente sprint nei negozi nel cuore della notte e niente riempire le nostre case già piene (e quelle delle nostre famiglie) di roba semplicemente non abbiamo bisogno.
Alcuni potrebbero dire che siamo pazzi, che stiamo mettendo in cortocircuito i nostri figli di una delle più grandi esperienze della loro giovane vita: svegliarsi con orde di regali sotto l'albero. Non credo che sia vero. Se le uniche cose di cui mi ricordo mio le vacanze dell'infanzia erano la famiglia, il cibo e la musica, quindi è molto probabile che i nostri figli ricorderanno lo stesso.
Quindi, è il momento di metterci le mani, dai il cinque a Babbo Natale e diglielo ce l'abbiamo. È tempo di creare ricordi di Natale che non siano rovinati da alterchi nel parcheggio e compra-due-ottieni-uno-gratis saldi. Le nostre famiglie meritano più del nostro tempo, della nostra attenzione e del nostro amore.
E questo è meglio di qualsiasi cosa possiamo sperare di trovare in un negozio.
