“Ha il tuo? adozione l'agenzia ti ha già chiamato?" chiese. Stavo allattando al seno la mia bambina di 4 mesi, godendomi il sole che filtrava dalle nostre finestre, quando il telefono squillò. Era il nostro avvocato.
“No, non l'hanno fatto. Stavo solo aspettando che mi chiamassero e mi dessero un appuntamento. Hai la data?"
Eravamo ansiosi di finalizzare l'adozione della nostra bambina e renderla veramente nostra, secondo la legge, non solo i nostri cuori.
“Abbiamo un problema” ha risposto.
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La mia bambina di 4 mesi era stata affidata in adozione a casa nostra all'età di tre giorni. Ci è stato detto che l'adozione sarebbe stata facile e veloce. La madre naturale aveva revocato i suoi diritti genitoriali prima di lasciare l'ospedale e il padre biologico poche settimane dopo. Aveva alcuni bisogni speciali che la rendevano "difficile da collocare". Quando nostra figlia aveva solo 3 mesi, ho dato alla luce nostro figlio. Non appena è arrivato il mio latte, ho iniziato ad allattare anche nostra figlia. È passata dal biberon al seno senza alcun problema. Abbiamo lavorato duramente sull'attaccamento nei suoi primi mesi. La portavo al collo durante il giorno e la notte dormiva con me. Anticipando il giorno in cui avrei iniziato ad allattarla, ero l'unica persona a darle il biberon. Quando ho ricevuto la telefonata che mi ha cambiato la vita, lei si sentiva già come la mia stessa carne e sangue.
“Tua figlia è in parte nativa americana. Ho già controllato e suo padre naturale ha i membri della famiglia registrati presso la tribù Choctaw.
Il sollievo mi inondò. Non ha capito.
"Lei è legalmente libera", dissi. "Il padre naturale ha rinunciato ai suoi diritti".
"Non importa" disse, la voce tesa. “Essere legalmente liberi è una legge statale. Il Legge indiana sul benessere dell'infanzia è legge federale; sostituisce tutto il resto”.
E con questo, il tappeto è stato tirato fuori da sotto di noi. Il nostro mondo è andato in frantumi.
Il Legge indiana sul benessere dei bambini del 1978 è stato creato in un momento in cui molti bambini nativi americani venivano trasferiti dalle proprie case a case bianche presumibilmente "migliori". La legge dava alle tribù dei nativi americani il diritto di prendere decisioni per i bambini nativi americani che venivano affidati allo stato. Era un periodo terribile nella storia delle adozioni e allora la legge era necessaria.
Ho chiamato freneticamente l'agenzia di adozione e mi è stato detto che era vero. E oltre a ciò, se la tribù avesse deciso che non potevamo adottarla, sarebbe stata rimossa immediatamente. Non eravamo una casa affidataria autorizzata e non potevamo ottenere la licenza perché avevamo "troppi" bambini in casa. Troppi da adottare, ma a quanto pare non troppi da adottare.
"Quindi l'avrebbero trasferita in una casa di nativi americani?" Ho chiesto. Ero ancora in stato di shock. Stavo cercando di trovare il mio punto d'appoggio.
"Probabilmente no. Non ci sono molte famiglie affidatarie di nativi americani”.
"Quindi, se non ci sono case di nativi americani, potremmo tenerla... giusto?"
"No. La tribù ha il diritto di dire che non può essere adottata da una famiglia bianca. Anche se non hanno una casa di nativi americani in cui trasferirla".
Eravamo devastati. Eravamo terrorizzati. Mio marito ed io avevamo paura persino di avere Quello conversazione. Combatteremmo per lei? O rinunciare a lei ora, quando potrebbe essere trasferita in una nuova casa (probabilmente a lungo termine) in giovane età? E se non fossimo d'accordo l'uno con l'altro? E se uno di noi volesse combattere e l'altro no?
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Non aveva senso per me. Suo padre naturale aveva parenti registrati presso una tribù di nativi americani e non era nemmeno registrato. È bastato che nostra figlia si trasferisse da casa nostra (la sua casa adottiva) in una casa adottiva non nativa americana?
Il nostro avvocato si è messo subito al lavoro. Per legge, doveva contattare ogni banda della tribù e ottenere il permesso per noi di adottarla. Se un gruppo avesse detto di no, si sarebbe commossa. Subito.
A causa delle mie esperienze, ho assistito al recente caso di La rimozione di Lexi dai suoi genitori adottivi, Rusty e Summer Page per ragioni analoghe, con interesse. Vedere un'altra famiglia vivere una delle nostre più grandi paure è stato difficile e mi ha fatto riflettere attentamente sulla situazione. Questo non è un caso in cui pl'opinione pubblica dovrebbe essere un fattore trainante nei singoli casi. Facebook e Twitter non dovrebbero determinare il destino di questo bambino.
Detto questo, penso che il Legge indiana sul benessere dell'infanzia ha bisogno di essere aggiornato. Pur comprendendo il motivo per cui è stata fatta la legge, penso che alcuni nuovi requisiti sarebbero utili. Perché trasferire un bambino da una famiglia adottiva bianca a una famiglia affidataria bianca come hanno fatto nel caso di Lexi? Che ne dici se una tribù decide di rimuovere un bambino da una casa di non nativi americani, è tenuta a fornire una casa di nativi americani?
Nel nostro caso, la tribù Choctaw ha firmato la nostra adozione e nostra figlia ora è una bambina di 10 anni bella, vivace e attiva. Lei conosce ed è orgogliosa della sua eredità Choctaw.
Ma conosco l'angoscia che ha dovuto affrontare la famiglia affidataria di Lexi. So che il sistema di affidamento è rotto in molti, molti modi. So che la storia di Lexi è straziante per tutte le persone coinvolte. Forse, invece di usare Lexi come una pedina pubblica che tira le corde del cuore e viene presto dimenticata, possiamo usa la sua storia come trampolino di lancio per aprire ancora una volta la conversazione su adozione, affidamento e il Legge indiana sul benessere dell'infanzia.
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