Ahmed Mohamed, uno studente di 14 anni in una scuola della zona di Dallas, ama lavorare con l'elettronica nel suo tempo libero. Dopo aver avviato la sua nuova scuola a Irving, in Texas, ha pensato che se avesse portato un orologio fatto in casa da mostrare ai suoi insegnanti, sarebbero rimasti colpiti.
Non è successo.
Infatti il suo insegnante di ingegneria lo mostrò a lui pensava fosse carino ma gli consigliò di non mostrarlo a nessun altro. E il motivo divenne presto evidente: un altro insegnante a cui lo mostrò lo informò che sembrava una bomba, l'ha sequestrata e ha chiamato la polizia. Mohamed è stato interrogato dagli ufficiali, senza mai allontanarsi dal fatto che ha fatto un orologio, e alla fine è stato condotto fuori dalla scuola in manette davanti ai suoi coetanei mentre indossa una maglietta della NASA.
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Mi aspetto che avranno altro da dire domani, ma la sorella di Ahmed mi ha chiesto di condividere questa foto. Una maglietta della NASA! pic.twitter.com/nR4gt992gB
— Anil Dash 🥭 (@anildash) 16 settembre 2015
Nonostante l'idea che se avesse davvero voluto che assomigliasse a una bomba, probabilmente non l'avrebbe portato a due insegnanti diversi e l'avrebbe detto loro... gliel'avrebbe detto! - era un orologio fatto in casa, l'idea che questo ragazzo ovviamente brillante avesse un profilo razziale è sbalorditivo. Il fatto che i suoi insegnanti guardassero lui e il suo dispositivo elettronico fatto in casa e pensassero immediatamente "bomba" è una dichiarazione triste e malata sulla mentalità di molti.
Irving, in Texas, è un luogo piuttosto diversificato dal punto di vista razziale, con solo circa il 30 percento della sua popolazione di oltre 200.000 che spunta l'opzione "bianco, non ispanico" sui moduli del censimento della città. Ma a quanto pare non è abbastanza vario che le persone non diano un'occhiata a un ragazzo bruno con un nome musulmano che indossa un dispositivo elettronico e inizi a telefonare subito alla polizia. Naturalmente, non possiamo sapere in retrospettiva quale potrebbe essere stata la reazione a un adolescente caucasico che portasse un simile dispositivo, ma è facile intuire che "bomba OMG" potrebbe non essere stato il primo pensiero che ha attraversato la mente di un istruttore quando ha l'ho visto.
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Il profiling razziale non è solo qualcosa che viene fatto alle persone che guidano auto (il che è abbastanza angosciante), come molte persone sembrano credere. È ancora più angosciante che i nostri figli - i nostri figli innocenti, brillanti, inventori e amanti dell'elettronica - possano essere profilati, arrestati e sospesi da scuola a causa del loro aspetto. Questo tipo di esperienza può soffocare la curiosità, l'ambizione e la spinta, perché i bambini hanno paura di essere presi di mira dalle autorità a causa della loro razza, cultura o altri fattori, e mentre Mohamed ha detto che non porterà mai più a scuola un dispositivo fatto in casa, dobbiamo chiederci cosa altrimenti non lo farà mai più a scuola: parlare, fare volontariato davanti all'aula o lavorare a progetti di elettronica nei suoi pezzi di ricambio tempo?
Possiamo e dobbiamo fare di meglio. E se il supporto che lui e la sua famiglia hanno ricevuto su Twitter sono un'indicazione, la maggior parte di noi è fermamente dalla parte degli adolescenti, dove dovremmo essere. Anche il presidente Barack Obama lo sostiene!
Orologio fantastico, Ahmed. Vuoi portarlo alla Casa Bianca? Dovremmo ispirare più ragazzi come te ad amare la scienza. È ciò che rende grande l'America.
— Il presidente Obama (@POTUS44) 16 settembre 2015
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