Nella stessa settimana di quest'anno, ho perso mia madre e ho quasi perso mio fratello. Ricordo di aver pensato: Dio, cosa sta succedendo qui? So che non mi darai più di quanto io possa sopportare. So che mi manterrai forte, ma ho tanta paura.
Ho passato 18 giorni correndo da un ospedale all'altro, controllando prima la mamma, poi George. Per tutto il tempo, ho cercato di essere forte per entrambi.
La mamma aveva 97 anni, viveva ancora a casa sua, era ancora attiva e si prendeva cura di se stessa. Una notte, si è alzata nel cuore della notte, è caduta e non riusciva ad alzarsi. È rimasta lì tutta la notte finché mia sorella non è passata a controllarla. Niente era rotto, ma è andata in ospedale per assicurarsi che stesse bene. Durante la degenza in ospedale, ha avuto un grave ictus, che le ha portato via la parola, la capacità di deglutire e la capacità di controllare le sue funzioni corporee. Questo, per un anziano indipendente, è devastante. La mamma ha rinunciato. Ero arrabbiato per non essere andato a controllare la mamma quella mattina presto, quando ho chiamato ma lei non ha risposto. Mi sono detto che era sotto la doccia. Stavo aspettando che lei vedesse il messaggio e richiamasse.
Il suo medico voleva inserire un sondino per l'alimentazione e mandarla in una casa di cura. Il dottore ha anche detto che la mamma non si sarebbe ripresa. La mamma ha scosso la testa "no". Il medico ha spiegato che sarebbe morta senza intervento chirurgico. La mamma scosse la testa "sì". Il dottore le ha parlato a lungo per assicurarsi che capisse la sua decisione. Poi, la mamma mi ha guardato con occhi imploranti, ha usato il linguaggio dei segni per dire per favore. Ho pregato e Dio mi ha dato pace riguardo a questa decisione. Sentivo davvero che era la Sua volontà. Anche se non sapevo perché stava succedendo tutto questo, sapevo che Dio aveva il controllo.
Le ho promesso che avremmo onorato il suo desiderio. La mamma mi aveva dato la procura e improvvisamente sono diventato il cattivo. Ovviamente i miei fratelli non mi credevano. Hanno litigato con me. Il più giovane ha detto che volevo farla morire di fame. C'era molto da piangere e discutere. La dottoressa ci ha ascoltato e ci ha spiegato che aveva parlato a lungo con la mamma per cercare di farle cambiare idea. Ma la mamma doveva vedere personalmente i miei fratelli, uno alla volta, per convincerli. Ogni volta, la mamma rispondeva alle loro domande e poi mi guardava con occhi imploranti. Alla fine, si sono arresi e non hanno cercato di forzarlo.
Quando tutti erano convinti, ho dovuto firmare i documenti che spiegavano i suoi desideri. Parla di duro! Avevo appena firmato con il mio nome per far morire mia madre. È stata trasferita alle cure di fine vita. Ho pianto. Ho pregato per un miracolo, che Dio la guarisse. Ho pregato per la pace e l'unità tra i fratelli. Non avevo dubbi che Dio avesse ascoltato le mie preghiere; Dio ascolta e risponde sempre. A volte è "sì", a volte è "no", a volte è aspettare un po'. Ma Lui risponde sempre.
Ma c'erano altre cattive notizie: mio fratello George era andato in ospedale lo stesso giorno di mia madre: aveva sangue nelle urine. Era quasi sangue puro. Avevano bisogno di operare. Prima dell'intervento, abbiamo filmato George mentre diceva che stava bene e che presto sarebbe stato lì per vedere la mamma. Il video ha mantenuto la mamma calma e non si è preoccupata per lui mentre cercava di riprendersi. Ma il giorno in cui la mamma ha deciso di passare alle cure di fine vita, i medici ci hanno chiamato tutti per parlare di George. Non sono riusciti a farlo uscire dal coma farmacologico. Se non si fosse svegliato entro venerdì, avrebbero impiantato chirurgicamente un sondino per l'alimentazione e avrebbero messo anche lui in cure di fine vita.
Dio mio! Come può essere? Sono andato a casa e ho pianto. Ho pregato e ho chiesto a Dio di aiutarmi a farcela senza avere un crollo. Non potevo perdere mia madre e mio fratello nella stessa settimana! Mio marito ed io abbiamo pregato e creduto in un miracolo per George.
All'ospedale, la mamma resisteva a malapena. Un cappellano dell'ospizio è entrato e mi ha chiesto l'inno preferito della mamma. Ho detto che era "Amazing Grace". Disse: "Cantiamolo per lei". L'abbiamo fatto, e lei ha aperto gli occhi e ci ha guardato. Era così debole, così stanca. Aveva smesso di rispondere a nessuno di noi. Eravamo seduti lì e ho detto: "Penso che stia aspettando di vedere George". Quindi, abbiamo riprodotto di nuovo il video per lei. Sorrise e cinque minuti dopo se ne andò. Un passaggio molto tranquillo.
Era martedì. Mercoledì sera sono andato in chiesa. Il mio pastore mi ha chiesto come stava George, quindi gli ho detto cosa ha detto il dottore di venerdì. Mi fece venire davanti, mi unse con l'olio e tutti pregarono per George.
Giovedì mia sorella mi ha chiamato mentre guidavo. "George è sveglio, seduto e parla", ha detto. Ho quasi distrutto la macchina! Mi aspettavo un miracolo, avevo pregato per questo, ma sono rimasto scioccato quando è successo!
Ho chiamato subito il mio parroco ed era quasi senza parole. "È stato veloce!" Egli ha detto. Sono andato in ospedale per vedere questo miracolo con i miei occhi. George era stordito. Non riusciva a pensare di essere stato in coma e di essere quasi morto. Aveva perso 18 giorni della sua vita.
A volte, sento di non essere degno di chiedere cose a Dio. Prego e a volte mi chiedo se sto chiedendo più di quanto dovrei. Ma ora so che Dio vuole fare l'impossibile per noi. Matteo 19:26 dice che Gesù li guardò e disse: "Con l'uomo questo è impossibile, ma con Dio tutto le cose sono possibili». George è stato abbandonato, è stato programmato per le cure di fine vita, ma Dio lo ha riportato indietro a noi. Abbiamo tenuto il funerale di mamma 10 giorni dopo, con George presente. Non era stato al suo capezzale per salutarla, ma era al suo funerale per l'ultimo saluto.
Mi sono reso conto che Dio mi aveva dato la forza per gestire tutte le decisioni della vita, l'amarezza degli altri e lo stress di tutto ciò. Ho imparato a pregare, a chiedere a Dio ciò di cui ho bisogno e poi a ringraziarlo per la risposta che sta arrivando.
