Rupa aveva solo 15 anni quando la sua matrigna le ha tirato dell'acido in faccia dopo una discussione sui soldi.
“Non riuscivo a vedere niente. Non potevo aprire gli occhi, stavo urlando " ha detto alla CNN. “Ma nessuno è venuto ad aiutarmi. La mia matrigna mi ha visto soffrire".
Sfortunatamente l'esperienza di Rupa non è rara, specialmente nella sua nativa India, dove sono già state segnalate oltre 200 aggressioni quest'anno. In tutto il mondo, ci sono circa 2.500 casi segnalati ogni anno, ma gli esperti affermano che gli attacchi con l'acido sono ampiamente sottostimati grazie alla vergogna e allo stigma sociale di essere una vittima.
Ci sono voluti tre anni prima che Rupa riuscisse a guardarsi di nuovo allo specchio e molti altri anni per sentirsi a proprio agio nell'uscire in pubblico. Ma ora la vivace 22enne ha fatto di meglio: ha avviato la sua linea di abbigliamento e ha usato se stessa e altre vittime di attacchi con l'acido per modellarli. Fin da bambina sognava di lavorare nella moda ed era determinata che nulla l'avrebbe trattenuta.
Attualmente vive a Chhanv, un centro di accoglienza e riabilitazione per vittime di attacchi con l'acido finanziato dal gruppo Ferma gli attacchi di acido. Il fondatore dell'organizzazione benefica Alok Dixit sostiene completamente Rupa e spera che questo abbia una portata molto più ampia. “Vogliamo che i sopravvissuti all'attacco con l'acido escano dal nascondiglio e raccontino le loro storie. Va bene mostrare la tua faccia", ha detto.
Rahul Saharan, un fotografo professionista, ha colto al volo l'opportunità di fare il servizio fotografico. Voleva aiutare nella lotta contro gli attacchi di acido e mostrare alle donne quanto sono belle. "Nella nostra società, si dicono molte cose alle ragazze: non sei bella, non ti sposerai perché la tua pelle non è bianca e chiara", ha detto Rahul. "Voglio cambiare la percezione della bellezza - dire alle persone che la vera bellezza non è avere una pelle chiara".
Rupa spera di utilizzare l'attenzione generata dalla campagna di modelle unica nel suo genere per guadagnare soldi per aprire la propria boutique di moda in modo che possa continuare a creare vestiti e ispirare le donne, indipendentemente dagli ostacoli che hanno dovuto affrontare superare. Eppure, devo ammettere, che leggere le storie delle donne presenti nelle riprese mi ha fatto capire che ogni cosa difficile quello che mi è mai successo in vita mia non è niente in confronto a quello che queste donne hanno sopportato e poi conquistato per arrivare dove loro sono. Sono decisamente più della tua storia di successo media.
Sento che questo è ciò che voglio che sia la campagna di bellezza di Dove: è bello dirlo alle donne che lo sono già convenzionalmente belli che dovrebbero sentirsi belli ma sembra più significativo aiutarci a trovare la bellezza nel più brutto di situazioni.
"Quando vedi le immagini usate negli spot pubblicitari, le vedi e le dimentichi dopo un po' di tempo, ma quando vedi queste immagini, ti senti innamorato di loro", dice Rahul. "Vuoi guardarli ancora e ancora." Ha ragione, la luce che c'è in queste donne rimarrà con me, e oserei dire chiunque le veda, per molto, molto tempo.
Per leggere le storie delle donne presenti nel servizio fotografico o per ulteriori informazioni su cosa puoi fare per fermare gli attacchi di acido e sostenere Rupa, dai un'occhiata al loro sito web, Facebook o Twitter.
