Io e mio marito ci siamo conosciuti grazie al reality show estivo della CBS Grande Fratello. Non siamo mai stati concorrenti, né abbiamo mai fatto un provino. Eravamo entrambi semplicemente dei superfan le cui strade si sono incrociate attraverso i social media.
Sono stato un fan di Grande Fratello da quando ero uno studente universitario. Nel 2000, quando la prima stagione ha fatto il suo debutto, ero affascinato dal concetto di 10 estranei che vivevano isolati dalla società in una casa e gareggiavano per $ 500.000. Il gioco è stato più strategico che fisico. I giocatori sono stati costretti a manipolare, ingannare e sfidare la propria morale e i propri valori per vincere il premio in denaro.
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Nella seconda stagione, dopo aver visto il brillante e affascinante Dr. Will Kirby prendere il premio in denaro, ne sono stato conquistato. Da allora in poi, ogni estate, ho guardato lo spettacolo incollato alla mia televisione, anche guardando i suoi episodi "After Dark" e i feed live a pagamento, incuriosito dagli ospiti. Il loro comportamento potrebbe sempre suscitare una serie di emozioni: felicità, tristezza, pietà e persino rabbia. Ho tifato per i miei ospiti preferiti e mi sono infuriato quando quelli sfavorevoli hanno preso il sopravvento nel gioco.
Non sapevo che l'uomo che sarebbe diventato mio marito stava facendo lo stesso in un'altra parte del paese, a quasi 21 ore di distanza.
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Nell'estate del 2012 al solito, mi sono sintonizzato su Grande Fratello 14. Mentre guardavo i feed dal vivo, mi sono arrabbiato con un ospite in particolare: Danielle Murphree, un'infermiera di Tuscaloosa, in Alabama. Era delusa Grande Fratello 10 il vincitore Dan Gheesling, uno dei migliori giocatori di tutti i tempi, l'ha tradita. Per ore e ore, Murphree piangeva e si lamentava davanti alle telecamere dal vivo.
Per la frustrazione, mi sono rivolto al mio account Twitter per trovare qualcuno che condividesse le mie opinioni su Danielle. Ho cercato "Grande Fratello 14 Danielle" e un tweet si è distinto. L'ho aggiunto ai preferiti e sono stati scambiati alcuni tweet avanti e indietro fino a quando l'utente di Twitter ha scritto:
"Dovremmo parlare così ogni notte!"
L'utente mi era noto soltanto come un Grande Fratello fan che era nell'esercito e amava i New York Jets.
Tutto è cambiato il 15 settembre 2012, quando finalmente abbiamo avuto la possibilità di conversare per ore, prima tramite tweet, poi messaggi diretti e, infine, per telefono. Ci siamo resi conto che il nostro legame comune era più di un semplice amore per i reality e nei sei mesi successivi ci siamo innamorati attraverso le nostre parole. Nel febbraio 2013, ci siamo incontrati di persona per la prima volta. Quasi un anno dopo, l'11 gennaio 2014, abbiamo detto: "Lo voglio". Fino ad oggi, alcuni dei nostri momenti preferiti sono condividere il nostro amore per gli stessi programmi televisivi, tra cui Grande Fratello.
Potrebbe sorprenderti che la televisione abbia avuto un impatto così grande sulla nostra vita; tuttavia, la televisione dei reality ha costretto me e mio marito a mettere in discussione la nostra morale e i nostri valori e ad esprimere i nostri sentimenti sulle norme sociali. Per questo motivo, ci siamo resi conto di quanti degli stessi ideali condividevamo.
Potremmo non aver giocato Grande Fratello, ma abbiamo vinto il primo premio finale: il vero amore.
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