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Mercati notturni
Taipei è sede di una vivace serie di mercati notturni: dai vecchi vicoli di Tonghua, alle bancarelle chiassose di Shilin, ai negozi di abbigliamento alla moda di Shida. Il cibo, va detto, rigonfia da ciascuno.
Il più grande piacere di questi mercati è la loro esperienza. Non c'è bisogno di comprare nulla per venire via con l'eccitazione di un viaggiatore. Il calore, il rumore e il colore dello spettacolo sono sufficienti.
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Cibo, cibo, cibo
La cucina taiwanese è rinomata. Certo gli gnocchi di Din Tai Fung potrebbero essere alti, ma il cibo del posto deve essere assaporato in più di un modo. Le bancarelle notturne sul lato della strada vendono fagiolini fritti, conditi con un contorno di peperoncino. Al mattino, le frittate, anche se non alla francese, vengono fritte all'angolo della strada. Invece, sono costituiti da una base di pasta sfoglia e circolare su cui viene cotto un uovo. E poi c'è il tofu puzzolente. Questo è forse meno allettante: il suo nome è una descrizione accurata. Non l'ho provato... ancora.
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Prendere una barca
Sì. Prendere una barca. In passato, il viaggio in barca era una forma di viaggio molto più comune. Ora, invece, è una rarità, un pezzo parlante, qualcosa che suscita sguardi sorpresi. A dire il vero, è lento e spesso costoso. Una giornata al mare è romantica, le settimane di mareggiata sono scoraggianti. Ma Taiwan offre una soluzione.
Quando sono arrivato in campagna, sono arrivato su una barca. Era un traghetto notturno dalla Cina continentale (in partenza da Xiamen). Sul ponte io e un amico abbiamo guardato i pescatori notturni scandagliare le profondità, le loro barche sormontate da luci brillanti per attirare il pescato. La vista era un mare scuro e un orizzonte punteggiato da questi bagliori luminosi e ondulati. Il viaggio, effettuato con le navi Cosco Star, è costato solo circa AU$100.
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Viaggio ad alta velocità
Come mai? Perché l'Australia non ha nulla di simile. Potrebbe non sembrare una cosa strana da fare da turista, ma viaggiare a centinaia di chilometri all'ora mentre è ancora saldamente piantato al suolo è di per sé un'esperienza. In ogni caso, non si tratta tanto di prendere il treno fine a se stesso. Inoltre, quando si lascia Taipei per fare surf nel sud, l'High Speed Rail (spesso abbreviato con l'acronimo "HSR" nelle stazioni) è un mezzo rapido e comodo per spostarsi. È anche, e lo ripeto, incredibile.
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La gente
I taiwanesi sono una popolazione amichevole. Sono spesso ben viaggiati, ben studiati, giocosi e rilassati. Nei bar ci si imbatte in persone anziane che parlano con passione degli ultimi 50 anni di storia. In caso di smarrimento, ottieni indicazioni stradali. Se chiedi suggerimenti di viaggio, ottieni un intero itinerario. Taipei 101 è carino; La gente di Taipei è migliore.
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