Mentre i conducenti stanno diventando più attenti all'ambiente acquistando veicoli ibridi, molti potrebbero non farlo tieni presente che anche il lavaggio di quelle automobili negli autolavaggi professionali ha un impatto positivo sul ambiente.
Environmental Partners, Inc., Issaquah, Seattle, ha condotto due test nel 2006 per misurare il potenziale impatto di scarichi di autolavaggi non trattati nel sistema di acque piovane (e quindi in corsi d'acqua e laghi) utilizzando la mortalità dei pesci come a misurare. Nello studio indipendente, sottoscritto da Vic Odermat, ambientalista di lunga data e proprietario di Brown Bear Carwash, Seattle, Washington, i test di tossicità sui pesci sono stati eseguita utilizzando un campione di deflusso dell'acqua raccolto da un evento di raccolta fondi di autolavaggio tenutosi in un parcheggio e confrontato con un campione di deflusso simulato che è stato potabile. Il campione di deflusso dell'autolavaggio ha causato il 100% di mortalità dei pesci in tutte le fasi di diluizione testate, mentre tutti i pesci sono sopravvissuti nell'acqua potabile. I detersivi, compresi quelli biodegradabili, possono essere dannosi per i pesci distruggendo le loro membrane mucose protettive. Inoltre, i detergenti possono danneggiare le branchie dei pesci e lavare via gli oli naturali che aiutano i pesci ad assorbire l'ossigeno. "Spero che questo studio permetta ai cittadini di essere più informati su come piccoli atti, come visitare autolavaggi professionali, possono davvero fare la differenza sull'ambiente", ha affermato Vic Odermat. I detersivi e i residui di superficie provenienti dagli autolavaggi di vialetti o parcheggi in genere confluiscono direttamente nel canale di scolo più vicino. La maggior parte dei tombini sono progettati per trasportare l'acqua piovana in eccesso nei corsi d'acqua vicini senza ulteriore pulizia di quell'acqua. L'acqua piovana che scorre è la fonte più comune di inquinamento di torrenti, fiumi, laghi, oceani e insenature e può avere un effetto devastante sulla vita acquatica. Ai sensi della legge federale sull'acqua pulita, un autolavaggio commerciale non può inviare l'acqua sporca nelle fognature. L'acqua deve essere scaricata in una rete fognaria separata o trattata e riciclata. Gli autolavaggi professionali utilizzano anche meno di un decimo dell'uno percento dell'acqua utilizzata quotidianamente da un comune”. Con il passare dell'anno e le temperature scendono, i conducenti avranno bisogno di le loro auto si lavano più spesso perché è più probabile che fango, sporcizia della strada e sale si accumulino sui loro veicoli", ha affermato Mark Thorsby, direttore dell'International Carwash Association Direttore. "Utilizzando autolavaggi professionali, i conducenti possono mantenere le auto pulite e aiutare l'ambiente".
