Non è un segreto che i francesi e gli americani non siano sempre d'accordo; ma entrambi concordano su un punto. Entrambi pensavano che io e mio marito fossimo matti a viaggiare all'estero la scorsa primavera con i nostri due bambini.
Noccioline? Cos'è un piccolo volo di 9 ore e mezza per la Francia e un enorme cambio di orario per i più piccoli? Le mamme dei nostri gruppi di gioco sono cresciute con gli occhi spalancati e quando ho detto loro che stavamo portando i nostri due bambini piccoli - Teegan di 2 anni e Maya di 5 mesi - in vacanza a Londra e Parigi.
Anche le donne francesi e inglesi ci hanno fermato molte volte per strada e hanno osservato che non potevano credere che stessimo viaggiando con i nostri bambini. Non pensavo fosse affatto strano. Beh, forse un po', come quando ho iniziato a fare le valigie e ho capito che dovevo in qualche modo inserire 150 pannolini e una scatola di salviette nel nostro bagaglio. Ma l'abbiamo fatto; abbiamo fatto il grande passo e abbiamo fatto un viaggio fantastico. E sono uscito con una lista di preziosi consigli per chiunque abbia il coraggio di provarlo.
Ecco alcuni dei miei migliori consigli per viaggiare all'estero con i bambini:
Prendi un posto in aereo per ogni bambino.
Sì, è allettante risparmiare i soldi extra e tenerli sulle ginocchia, ma devi pensare: "Riuscirò a tenerli lui/lei per più di nove ore?" Un giorno ho provato a tenere mia figlia Maya sulle ginocchia per circa un'ora e mi sono resa conto che era carina stancante. E dimentica del tutto di dormire sull'aereo se hai intenzione di tenere in equilibrio i bambini sulle ginocchia. Se porti il tuo seggiolino auto, il tuo bambino dormirà più a lungo poiché è già abituato a dormire nel seggiolino in macchina. È confortante per lui avere un po' di casa.
Ottieni i tuoi passaporti in anticipo.
Sì, anche i neonati hanno bisogno del proprio passaporto. Fai domanda in anticipo, idealmente con diversi mesi di anticipo, in modo da non essere colto alla sprovvista. E nota che a partire dal 2001, entrambi i genitori sono tenuti ad approvare la domanda di passaporto per un bambino di età inferiore ai 14 anni. Scopri di più qui. (COLLEGAMENTO A http://travel.state.gov/passport/get/minors/minors_834.html )
Porta cose da fare per il tuo bambino durante il viaggio in aereo e nella camera d'albergo.
Abbiamo preparato uno zaino Thomas the Train pieno di libri da colorare, pastelli, libri di carta sottile, automobili, treni, adesivi, flashcard ecc. E non dimenticare di portare nuove cose con cui giocare. Ho incartato e portato più di una dozzina di piccoli regali. Mio figlio ha aperto una coppia durante il viaggio, una ogni mattina del nostro viaggio e una coppia al ritorno. Era molto eccitato ogni giorno per aprire il suo regalo.
Se il tuo budget può oscillare, porta un lettore DVD portatile o un laptop che riproduce film.
Sarà fantastico non solo sull'aereo ma nella tua camera d'albergo quando tutto ciò che puoi ottenere è la TV francese. Abbiamo portato i DVD degli episodi di Bob Builder e Thomas e mio figlio è stato felice di vedere qualcosa di familiare da casa.
Porta con te tanto cibo per i tuoi piccoli.
Mamma e papà potranno trovare un sacco di cose buone da mangiare all'estero, ma i bambini possono essere molto esigenti. Mio figlio voleva solo panini con burro di arachidi e miele e Cheetos ogni sera. Per fortuna ho portato con me un barattolo di quegli snack di formaggio, pacchetti di miele e un tubetto di burro di arachidi (abbiamo comprato il pane lì). Ho anche confezionato cose come cracker per snack, contenitori individuali per la salsa di mele, piccole scatole di succhi, barrette di cereali e pelli di frutta.
Per quanto riguarda mia figlia, stavo allattando esclusivamente, quindi non c'era bisogno di portare cibo extra per lei. Se stai allattando, potresti portare con te una coperta leggera da gettare su di te mentre allatti il tuo bambino. Mia figlia ha mangiato ovunque: davanti a Buckingham Palace, al London Eye, in cima alla Torre Eiffel e al Louvre.
Lascia a casa il passeggino mostro e investi in un passeggino ombrello buono e robusto.
Nel nostro caso, abbiamo comprato due passeggini con ombrellone e ognuno di noi ha spinto un bambino. Dopo aver verificato le dimensioni dei marciapiedi di Parigi nelle immagini di Google, ci siamo resi conto che sarebbe stato impossibile prendere un passeggino con doppio ombrello.
Portare passeggini con ombrellone individuali ci ha anche risparmiato un sacco di grattacapi quando si trattava di trasporto pubblico. Tutti viaggiano in metropolitana sia a Londra che a Parigi. Ciò significava che dovevamo salire e scendere molte rampe di scale con i nostri piccoli.
Poiché i passeggini erano così leggeri, è stato facile per mio marito raccogliere con cura mio figlio mentre era nel passeggino (pensa a portare la nuova sposa oltre la posizione della soglia) e per me fare lo stesso con il mio figlia. Ci siamo mossi molto velocemente in questo modo. Un'altra cosa bella dei passeggini con ombrellone era che potevamo semplicemente spingerli direttamente sul treno nel loro passeggino.
Prepara la luce per te stesso, ma normalmente per i tuoi bambini.
Non ci siamo mai avvicinati a una lavanderia, quindi siamo stati contenti di aver messo in valigia abiti più che sufficienti per i bambini. Siamo stati in grado di indossare i nostri abiti più di una volta, ma come ogni genitore sa, i bambini diventano disordinati e subiranno molti cambi di vestiti.
Mia figlia stava attraversando una fase particolarmente scivolosa, quindi aveva bisogno di molti bavaglini. Siamo stati in grado di lavarli a mano nel bagno dell'hotel. Se pensi di avere tempo per fare il bucato, porta con te un campione di detersivo per bucato. Attenzione: si diceva che il bucato costasse circa $ 8 a carico quando eravamo lì.
Prepara abbastanza pannolini e salviette.
Detto questo, questo dipende davvero dalle tue preferenze personali. Ne avevamo due in pannolini, quindi abbiamo portato circa 150 pannolini per circa 10 giorni. Avremmo potuto comprare i pannolini lì, ma ho controllato il prezzo prima di partire per il nostro viaggio e mi sono reso conto che sarebbero costati circa 50 centesimi a pannolino all'estero. Un vantaggio per noi è stato che dopo aver usato i pannolini ci è rimasto molto spazio per portare a casa i souvenir.
Rendi divertenti le visite turistiche.
Museo dopo museo diventa noioso per i più piccoli. A mio figlio piacciono molto i veicoli di tutti i tipi, quindi abbiamo arrangiato quella parte del viaggio. Abbiamo fatto un grande affare andando sui treni, gli autobus a due piani, le gite in barca e così via. Abbiamo indicato diversi camion, gru e escavatori. Lo adorava! E ogni volta che si innervosiva dal sedersi nel passeggino, ci fermavamo in un parco e dava la caccia ai piccioni. Questo è stato sicuramente un grande momento clou del viaggio per lui.
Pianificare in anticipo ti aiuterà a rendere piacevole il viaggio all'estero con la tua famiglia. Invece di pensare a cosa potrebbe andare storto durante il tuo viaggio o quanto sarà difficile andare in giro con i tuoi bambini, pensala come una meravigliosa avventura che stai condividendo con i tuoi figli. Mio figlio parla ancora con tutti i suoi compagni di giochi della Torre Eiffel. Viaggiare all'estero con i più piccoli non è affatto scoraggiante come sembra. In effetti, non vediamo l'ora di farlo di nuovo!
