Ci sono state alcune lacrime, ovviamente, ma soprattutto è stata un'occasione gioiosa in cui la famiglia e gli amici si sono riuniti attorno a grandi storie e ricordi favolosi.
Se questi 16 consigli possono aiutare ad alleviare lo stress anche di un solo organizzatore di funerali, allora la mia missione è compiuta.
Lascia che le persone aiutino e Chiedi persone da aiutare.
Summer ha tenuto conferenze, spesso, su come non fossi bravo ad accettare regali. O accettare aiuto. Per dimostrarle che si sbaglia, non solo ho imparato a dire: "Sì, grazie", ma ho anche imparato a chiedere aiuto. Provalo. È davvero abbastanza indolore.
Invia inviti
La nuora Denise ha pubblicato un invito elettronico su Facebook con la data, l'ora e il luogo. Ha aiutato a farsi un'idea generale di quante persone aspettarsi.
Prendi un fotografo
Non ero sicuro che fosse appropriato, ma ho chiesto a un amico se avrebbe scattato qualche foto prima, dopo e durante la cerimonia. Ed ero grato di avere quelle foto.
Crea un programma
Abbiamo progettato un semplice programma come un grosso segnalibro con una foto a colori in alto. Un amico ha ritoccato il design e li ha stampati su cartoncino, e mi è piaciuto come sono venuti.
Abbraccia l'arredamento
Eravamo nella stagione delle vacanze invernali quando è morto mio marito. Ogni anno, il venerdì dopo il Ringraziamento, una troupe decora l'auditorium della nostra chiesa per Natale. Il che significa che, il giorno della celebrazione di Gary, gli alberi e il verde nella nostra chiesa erano intrecciati con centinaia di minuscole luci bianche. Era quasi incantevole nella sua semplice bellezza. Regalo inaspettato.
Crea una tabella di memoria
I fiori sono stati sparsi in vasi di vetro blu e trasparente Mason attraverso i tavoli nel foyer della nostra chiesa. I nostri nipoti avevano scritto lettere al nonno prima che morisse e queste erano incorniciate e messe sul tavolo. Abbiamo appuntato le foto sui vestiti su uno spago attaccato al bagaglio retrò e abbiamo sistemato gli oggetti che rappresentavano gli interessi di mio marito: zaini, bastoncini da trekking, scarpe da spettacolo e una macchina fotografica. I membri della famiglia hanno portato alcune delle loro foto preferite di Gary, anch'esse sparse sul tavolo.
Avere un libro degli ospiti
Il nostro libro degli ospiti non tradizionale era un cesto di pietre di fiume con pennarelli indelebili neri per consentire agli ospiti di scrivere una breve nota, firmare e quindi collocare in un alto contenitore di vetro. Ho posizionato il contenitore sul focolare del nostro caminetto e leggere tutti i messaggi in seguito è stato commovente. (Pinterest è un'ottima fonte di idee per l'arredamento, il tavolo dei ricordi e il libro degli ospiti.)
Di più: Come ho imparato ad affrontare il mio dolore e ad amare più apertamente
Saluta gli ospiti
Nessuno ha detto che avrei dovuto farlo, ma mi sono fermato alle porte della chiesa a salutare gli ospiti prima che fosse ora di sedersi. E anche se non sono riuscito a raggiungere tutti, sono contento di aver trovato il tempo di sorridere, abbracciare e rassicurare questi amici e familiari.
Trova il ministro giusto
È bello se l'officiante conosce bene la persona amata. Il nostro parroco e nostro genero Josh, anche lui ministro, hanno condiviso l'officiante. Josh ha incluso un primo ricordo di Gary. Apparentemente, quando Josh ha chiamato per chiedere la nostra benedizione per sposare nostra figlia, Gary aveva risposto nel suo tipico modo impassibile: "Quanto mi costerà?"
Prepara l'elogio
Ho abbozzato i momenti salienti della vita di mio marito, e poi Jeremy ha aggiunto il suo umorismo e i suoi ricordi. Ha benedetto il mio cuore sentire mio figlio parlare di suo padre.
Condividi storie
Ho chiesto a persone provenienti da diverse aree della vita di mio marito - i suoi fratelli, un cugino, il nostro capo escursione, il direttore della missione di salvataggio degli uomini dove si è offerto volontario - di condividere una storia o un ricordo. È interessante notare che tutte le storie erano collegate, come se i narratori si fossero esercitati insieme. Qualche lacrima e tante risate. E la risata è una buona medicina per il lutto.
Filmalo
Josh ha creato un video di presentazione, iniziando con le foto del bambino di Gary, da giovane con la sua GTO del '66, che sfoggiava basette di costoletta di montone che tenevano in braccio i nostri bambini; anni dopo si è rifinita e ha accompagnato nostra figlia lungo il corridoio verso il suo sposo, e mio marito e io abbiamo fatto un'escursione alle Cascades, Tetons, Rockies. È stato un regalo impagabile.
Avere musica
Abbiamo intenzionalmente mantenuto la musica semplice perché non volevamo che il servizio si estendesse troppo a lungo. Gary aveva una canzone preferita del gruppo, Selah: "You Raise Me Up So I Can Stand on Mountains", che era lo sfondo perfetto per la presentazione della sua vita.
Fornire alloggio
Con gli amici che lasciavano la città la settimana del Ringraziamento, abbiamo individuato tre grandi case per il pernottamento dei nostri familiari fuori città.
Fate tanti pasti insieme
In una delle case, io e la figlia Summer abbiamo organizzato una cena il venerdì sera dopo il Ringraziamento: pollo arrosto, multiplo insalate, involtini di pretzel, caffè e biscotti: il pasto perfetto in quanto i membri della famiglia sono arrivati in vari momenti durante il sera.
Il sabato dopo il servizio, le donne della nostra chiesa hanno servito un delizioso pasto seduti per la famiglia e per alcuni amici intimi che avevano viaggiato a una certa distanza. La gente si soffermava e si aggiornava sul buon cibo.
Più tardi quella sera, abbiamo portato le pizze take-n-bake a casa di un amico come famiglia, ancora una volta, riuniti insieme, condividere storie intorno alla grande isola della cucina con un gioco del college che si svolge sul grande schermo in soggiorno Camera. Questi pasti e luoghi di ritrovo sono diventati regali premurosi esagerati.
Scrivi biglietti di ringraziamento
Dopo tutto è stato detto e fatto, c'erano dozzine – dozzine – di biglietti di ringraziamento da scrivere: i ministri, la troupe che ha preparato il pranzo, le persone che ci hanno fatto prendere d'assalto le loro case, i regali e i pasti consegnati a casa nostra, i fiori, e a tanti che hanno inviato assegni che hanno sostenuto il costo dell'impresa di pompe funebri spese.
Dovresti provare a ringraziare tutti? Sì. Sicuramente sì. Il che può sembrare opprimente per la nuova vedova - lo era - ma ho stilato un elenco e l'ho inserito un po' alla volta. E alla fine è stato fatto. Alle persone non importa se un biglietto di ringraziamento arriva un paio di settimane dopo il fatto: semplicemente adorano sentirti e sentire cosa significava la loro parte per te.
Vai avanti e organizza una celebrazione in memoria di quella persona amata. E non preoccuparti se ci sono risate e gioia. Perché si spera che molti dei tuoi ricordi siano divertenti e pieni di gioia.
Oh, e il video prodotto da Josh? Dopo la morte di Gary, Josh e Summer adottarono tre giovani fratelli dell'Uganda. Ogni volta che visito, ogni volta che visito, chiedono se possono guardare il video del nonno, anche se non l'hanno mai incontrato. Inutile dire che amo ADORO guardare questo video con loro, ancora e ancora.
Le storie a cui tieni, consegnate ogni giorno.
