La domenica è il giorno della fuga. È il giorno del rifugio. È il giorno in cui deporrete i vostri fardelli ai piedi della croce. È il giorno del culto.
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Sono cresciuto in una chiesa nera, in particolare nella Chiesa di Cristo (American Restoration Movement). Non ricordo mai che si discutesse di razza in chiesa, mai, ma il divario razziale nel mio... fede gruppo è ovvio. Persino i ritiri nazionali dei giovani erano separati lungo linee razziali e le nostre congregazioni locali si incontravano a malapena per nessun tipo di raduno combinato. Mentre alcuni nel mio gruppo di fede combattono e difendono riconciliazione, c'è una storia oscura, brutta e razzista che persiste. Come la maggior parte delle chiese cristiane, La domenica è l'ora più segregata in America (nella chiesa nera, sono due ore e mezza).
Mi piacerebbe dirti che l'ho pianificato io, che sono stato abbastanza intelligente da condurre un esperimento sociale di proporzioni epiche. Ma non ho pianificato nulla degli ultimi due anni della mia vita. Quando mi sono trasferito nella periferia di Atlanta, mi sono trovato di fronte a una scelta. O la mia famiglia frequentava una chiesa di quartiere o andavamo in una delle chiese famose, consolidate e prevalentemente nere di Atlanta. La nostra decisione è stata quella di inserire i nostri membri in una congregazione della nostra comunità. Non avevo intenzione di fuggire a 45 minuti dal mio quartiere. Avrei messo radici con il popolo di Dio nella mia comunità, anche se non adoravano nello stile di adorazione a cui ero abituato, e anche se non avevano la mia visione del mondo.
È stato DIFFICILE. Non perché i membri della congregazione siano meschini o poco accoglienti, ma perché era diverso. Sono stato spesso oggetto di, o soggetto a, molte conversazioni imbarazzanti e razzialmente insensibili. Getta i social media nel tentativo di conoscere le persone in questa presidenza Obama "post-razziale" (leggi: sarcasmo) e ottieni alcuni spunti davvero interessanti su come le persone che non sono come te pensano e si sentono su tutta una serie di questioni politiche e sociali problemi. Quando una sorella ben intenzionata mi ha coinvolto, dal nulla, in un "discorso razziale", mi sono trovata a tentare di spiegare il dolore collettivo causato dall'ingiustizia sociale e il motivo per cui ho parlato tramite i social media. Nel tentativo di prendere come esempio un caso ben noto di ingiustizia, mi è stato detto – in faccia – che Trayvon Martin ha avuto un ruolo nella sua stessa morte. La mancanza di empatia era così dolorosa. Quella scuola di pensiero non era mai stata personificata da nessuno se non da un troll di Internet, e sicuramente non da una sorella in Cristo. Sono stato inoltre informato che:
- “C'era torto da entrambe le parti.” Per quanto riguarda l'omicidio di Trayvon Martin.
- “Non credo nel celebrare la diversità, perché non è così che sarà il paradiso.”? Dopo aver condiviso ciò, ho visitato una chiesa nera per il loro programma del mese della storia nera.
- “Si dice che se il generale non fosse stato ucciso il Sud avrebbe potuto davvero vincere.”? In una metafora che annuncia la "brillantezza" dei generali confederati in relazione all'onniscienza di Dio.
La cosa della fratellanza è che è intima. Dovrebbe essere, al suo meglio, un modo per essere vulnerabili e sviluppare una relazione con i credenti. Quello che ho scoperto è che dopo due anni non riuscivo a sfondare. Non importa quanti pasticci, lezioni bibliche o incontri positivi faccia a faccia ho avuto, non mi sono mai sentito accettato. Così per mesi io e mio marito abbiamo pregato. Abbiamo pregato Dio di darci compassione, comprensione e pazienza per continuare in quella chiesa, perché sapevamo che nessuna chiesa è perfetta. Siamo tutti imperfetti. Ma alla fine Dio ha rivelato che semplicemente non appartenevamo a quel posto.
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Quando alla fine la mia famiglia ha preso la decisione di cambiare congregazione, mio marito ha espresso il suo cuore riguardo alle nostre preoccupazioni ed esperienze a qualcuno nella leadership. Gli è stato poi detto che dovremmo solo stare attenti quando ci trasferiamo in un'altra congregazione, perché ovunque noi andato, la gente avrebbe scoperto che le mie "visioni sono scoraggianti". Quando mio marito mi ha detto questo, ero così sopraffatta. Tutto quello che potevo pensare era che lo sforzo che avevo messo nel costruire relazioni in quei due anni non aveva contato, semplicemente perché avevo parlato di ingiustizia con il mio account Facebook.
Sì, è vero, lo era me. Ma la comunione non è un rifugio se ti viene chiesto di cambiare chi sei per essere accettato. Sapevamo che non potevamo cambiare la coscienza collettiva della congregazione, e alla fine le micro-aggressioni e il completo licenziamento del dolore nero sono diventati una distrazione nella comunione e nell'adorazione.
La paura era ciò che ci teneva in un posto che alla fine non era favorevole alla nostra crescita spirituale. Avevamo paura che, in effetti, sarebbe stato lo stesso ovunque fossimo andati. Che saremmo stati "troppo neri" non importa cosa, e la nostra passione per la giustizia sociale non poteva essere conciliata nella comunione con persone che non ci assomigliavano e condividevano le nostre esperienze. Ma il diavolo è un bugiardo. La nostra preghiera è stata esaudita e Dio ci ha mostrato dove doveva essere la nostra famiglia. Siamo già piantati in un'altra chiesa, una che ha la giustizia sociale nella sua missione. So che la giustizia sociale e la riconciliazione razziale sono missioni scomode e difficili, ma sono grato a Dio per avermi rivelato che ci sono cristiani che lottano per loro.
I nostri figli stanno passando bene e siamo fiduciosi del nostro futuro con la chiesa. Sappiamo che le differenze saranno ancora una sfida, ma ora abbiamo uno spirito rinnovato e una missione affermata da Cristo. Ancora più importante, abbiamo continuato con il nostro piano originale di essere piantati in una congregazione vicino a casa nostra, in modo che alla fine possiamo servire nella nostra comunità.
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Pubblicato originariamente su BlogLei
