Buck Minor, il cowboy del nostro ranch, diceva sempre: "Se dai una lezione a un animale con cattiveria o crudeltà, non sorprenderti se l'animale ricorda il cattiveria e crudeltà e dimentica la lezione!” La sua affermazione, per la prima volta, mi ha spinto a indagare sull'efficacia della punizione come strumento per cambiare l'essere umano comportamento. Ecco cosa ho trovato quando ho condotto l'indagine.
Innanzitutto, definiamo la punizione per il bene della nostra discussione: la punizione sarà considerata come qualsiasi conseguenza creata artificialmente per un determinato comportamento. (Questa definizione includerebbe quindi qualsiasi sculacciata, messa a terra, invio in camera da letto, rimozione di privilegi, trattenuta dell'indennità, timeout, ecc.)
La punizione garantisce una risposta di "respingimento" in tutte le seguenti situazioni
(Una risposta di "respingimento" è semplicemente la naturale resistenza umana al cambiamento. Ogni volta che si tenta di cambiare il comportamento di un bambino, il bambino resiste. Aggiungi una punizione e assicurerai più resistenza al cambiamento.)
La punizione rimuove l'attenzione sia del "punitore" che del "punito" dal comportamento in questione. Quando un genitore ricorre alla punizione, sia il genitore che il figlio iniziano a prestare attenzione alla punizione, alla sua equità e alla sua applicazione. Ciò consente al bambino di smettere di pensare al processo decisionale che ha portato in primo luogo le conseguenze negative. Successivamente, il bambino non è impegnato nella creazione di un nuovo processo di pensiero che porterà a decisioni e risultati migliori la prossima volta. Un bambino sculacciato penserà a come fa male la sua fica e a come vuole scappare di casa, ma raramente penserà a come comportarsi in modo appropriato.
La punizione concentra la rabbia sul "punitore". Quando ricorriamo alla punizione, i bambini possono essere qualcun altro arrabbiato o qualcun altro da incolpare, e quando sono arrabbiati non devono affrontare il proprio comportamento e conseguenze. La rabbia risultante interrompe il pensiero responsabile sia del bambino che del genitore. Un bambino mandato nella sua stanza raramente o mai penserà a come comportarsi correttamente, ma penserà piuttosto a quanto siano ingiusti i suoi genitori oa qualche idea altrettanto negativa.
Il comportamento indotto dalla punizione "si spegne" rapidamente
In assenza di punizione, il comportamento negativo ritorna. Il comportamento che è stato modellato dalla punizione scomparirà subito dopo che la punizione è scomparsa semplicemente perché il bambino non è stato incluso nel ragionamento e la redditività personale nel comportamento desiderato. Un bambino che è stato sculacciato per aver corso a bordo piscina si guarderà intorno per vedere se qualcuno sta guardando e trovando nessuno si metterà a correre. Diventa un gioco per non farsi prendere.
La punizione intrappola il "punitore" nel mantenere il programma di punizione. "Le regole le hai fatte tu, ora le devi far rispettare". L'obiettivo dovrebbe essere quello di lasciare che le naturali conseguenze negative del comportamento del bambino facciano l'applicazione. Quando introduci la punizione, il bambino può trasformarla in un gioco per vedere quanto può farla franca senza che tu lo prenda. Un adolescente con i piedi per terra chiederà continuamente di uscire per testare costantemente la volontà dei genitori di seguire. Per far valere la messa a terra il genitore è parimenti motivato dall'obbligo di garantire l'adempimento.
La punizione non insegna la responsabilità
Il "punitore" (genitore) è responsabile di vedere che il comportamento del bambino cambia. Se usi la punizione, con le tue azioni hai accettato la responsabilità del comportamento di tuo figlio. Le tue azioni dicono ad alta voce e chiaramente: "Non hai il controllo, io sono". Se accetti la responsabilità del comportamento di tuo figlio allora dovrà imparare a essere responsabile quando è al di fuori della tua influenza, e il mondo esterno è un duro insegnante! Un bambino che viene sculacciato per essere stato cattivo con un fratello impara semplicemente che la persona più grande può picchiare e... non accetta alcuna responsabilità per aver deciso di agire gentilmente perché è un buon modo di agire... anche gli adulti non agiscono quel modo.
Soprattutto, la punizione nega a un bambino il diritto di sperimentare la reale conseguenza delle proprie azioni. La ricompensa per una buona prestazione è... una buona prestazione. Raramente è necessario per noi fornire la ricompensa, e lo stesso vale per le scarse prestazioni. La punizione per le scarse prestazioni è... scarse prestazioni. Come genitori dobbiamo sottolineare le conseguenze negative inerenti al loro comportamento negativo, non abbiamo bisogno di crearne di nuove. Possiamo essere di grande aiuto ai nostri figli se li aiutiamo a prevedere potenziali problemi e le conseguenze naturali di alcune delle loro possibili decisioni.
La conseguenza dell'essere cattivi con un fratello è che il bambino ha fatto sentire male qualcun altro ed è stato visto come cattivo. Indicalo chiaramente al bambino e allo stesso tempo guidalo nell'azione appropriata. Quando ricorderai alla punizione, un bambino dedurrà semplicemente che, con le tue azioni, sei più cattivo di loro. (Se agisci con rabbia potrebbero avere ragione!) Nota: ci sono un paio di situazioni in cui è irragionevole lasciare che i bambini incorrano nelle conseguenze naturali delle loro scarse prestazioni. Se è illegale, immorale o in pericolo di vita, allora dobbiamo agire da adulti nel loro mondo e intervenire per prevenire gravi lesioni, incarcerazione o violazione delle regole di decenza della società.
Se usi la punizione come strumento, potrebbe funzionare per fermare un'azione particolare. Se mandi un ragazzino che combatte nella sua stanza, potrebbe aver smesso di combattere per l'immediato presente. A volte è necessario farlo. L'errore arriva quando pensiamo che la punizione abbia insegnato al bambino cosa fare nella situazione successiva. Ha insegnato al bambino a NON fare qualcosa... ma non ha insegnato loro cosa fare! Questo è il nostro lavoro di genitori… insegnare loro cosa fare e come decidere di farlo!
La punizione per scarso rendimento è... Scarso rendimento! La ricompensa per una buona prestazione è... Buona prestazione! “Non è dovere degli adulti creare nuove punizioni, ma piuttosto evidenziare le conseguenze negative inerenti alle azioni negative del bambino… e suggerire alternative positive”.
Una nota conclusiva: se questo è il nostro primo articolo che leggi, potresti pensare che ti abbiamo consigliato di buttare via uno degli strumenti più usati per lavorare con i tuoi figli. Per gli strumenti e le abilità da utilizzare al posto della punizione, procurati copie di articoli precedenti o passa un po' di tempo a esaminare il nostro curriculum genitoriale e troverai molte “tecniche di sostituzione”.
