Do la colpa a mio marito per il cattivo comportamento dei miei cani. Almeno, questa è la barzelletta ricorrente nella nostra famiglia. Mio marito era il proprietario originale del nostro bambino di 12 anni chihuahua che ottiene i suoi brividi dal mordere gli estranei, quindi direi che si assume parte della colpa per l'atteggiamento tutt'altro che amichevole del nostro cane.
Iniziamo con Chihuahua n. 1 e torniamo da lì. Frankie, il chihuahua mordente di 12 anni che ho appena menzionato, trascorre la maggior parte del tempo nella sua cassa quando abbiamo compagnia. A meno che non ti incontri due, tre o anche 10 volte, probabilmente ti morderà una caviglia, ringhierà e sicuramente abbaierà come un banshee quando entrerai in casa.
Stranamente, non è un mostro totale. Una volta che ha stabilito la fiducia (dopo più incontri), è il più dolce possibile. Dei nostri due Chihuahua, è il più affettuoso e adora assolutamente le sue coccole, tanto che spesso devo togliermelo dalle ginocchia.
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Nel mondo dell'addestramento professionale dei cani, sembra essere merce danneggiata. Tornando alla colpa che do a mio marito, ha posseduto Frankie con altri tre cani durante il suo primo matrimonio. Dato che a quei tempi mio marito era un giovane sui vent'anni (e devo ammettere che ero un pessimo proprietario di cani nei miei primi vent'anni troppo), ora vede che non ha socializzato abbastanza Frankie, rendendolo piuttosto ostile con altri cani, bambini e tutti umanità.
Ma non sono ancora arrivato alla parte migliore: Chihuahua n. 2, Charlie. Charlie è entrata in casa nostra in via di adozione e mostra ancora molte crepe nella sua facciata pelosa. Charlie era di proprietà di amici che sono stati costretti a rinunciare a lei dopo aver avuto il loro primo figlio. Quando abbiamo preso Charlie a 3 anni, non aveva quasi l'abito, dal momento che aveva vissuto in un appartamento fino a quel momento. Aveva anche innumerevoli cattive abitudini che dobbiamo ancora rompere, come abbaiare incessantemente, mendicare cibo e fare ancora un po' di pipì sul tappeto ogni volta che è dell'umore giusto.
Butta tutti i pomodori marci che vuoi, ma ti prometto che non siamo i peggiori. Una volta che mio marito ha riconosciuto i suoi errori con il Chihuahua n. 1, ha passato mesi a cercare di correggere i suoi errori: addestramento al clicker, addestramento basato sulla ricompensa, esercizio quotidiano, più tentativi falliti di socializzazione nel parco dei cani, sussurro di cani in stile Cesar Millan - tu nominalo. Niente ha funzionato. Certo, Frankie ha tratto beneficio da questa miriade di metodi di allenamento, ma il suo piccolo atteggiamento arrabbiato nel profondo che lo fa arrabbiare con ogni sconosciuto che incontra sembra impossibile da risolvere.
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Ovviamente abbiamo provato lo stesso rigoroso regime di allenamento con il Chihuahua n. 2, senza risultati. Questo piccolo cane testardo, per quanto carino possa essere, dovrebbe ricevere un premio per la sua capacità di resistere a qualsiasi tipo di istruzione, se tale premio esistesse. Come Frankie, Charlie viene da a razza notoriamente ostile e inoltre non è stato socializzato come un cucciolo. Non ha ricevuto alcun addestramento formale fino all'età di 3 anni, e ancora non batte ciglio alle nostre regole di casa (e abbiamo le macchie di pipì sul nostro tappeto per dimostrarlo).
Dato che ci stiamo avvicinando a un decennio passato a rincorrere le nostre code, sono più che pronto a correre bandiera bianca. Posso dire con sicurezza che abbiamo provato quasi tutto con i nostri cagnolini yappy, e nulla deve ancora attaccare. Considerando che i miei cagnolini stanno entrando negli ultimi capitoli della loro vita, rispettivamente a 12 e 10 anni, le scritte sono sul muro.
Sono anche disposto a concedere a loro (e a me) una pausa.
Il comportamento dei miei cani non migliorerà, per quanto mi piacerebbe fingere che il prossimo metodo di addestramento hot-cool-new sarà finalmente quello che funziona. Per quanto ami i loro faccini trasandati e i loro corpicini puzzolenti, i miei cani non saranno mai il tipo di cani che porti fuori in pubblico - o anche intorno ai tuoi amici. Non è una situazione ideale, ma è la nostra realtà e non significa che li amo di meno.
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È passato troppo tempo, abbiamo commesso troppi errori e accetterò il mio destino. Non posso insegnare nuovi trucchi ai miei vecchi cani, ma posso provare a gestire le loro cattive abitudini, godermi gli anni che ci restano e incoraggiare i nuovi proprietari di animali domestici a iniziare l'addestramento in tenera età. Per lo meno, cercherò di contenere i miei morsi di caviglie quando verrai a casa mia.
