Dopo aver dato agli studenti il controverso compito di determinare se Dio fosse reale, un mezzo texano scuola l'insegnante non era preparata per il contraccolpo che avrebbe ricevuto. Non era l'oggetto del compito il problema, ma il modo in cui l'insegnante valutava le risposte degli studenti.
In un dichiarazione registrata di cinque minuti che la dodicenne Jordan Wooley si sia presentata al consiglio scolastico di Katy, la seconda elementare ha spiegato che la sua insegnante ha chiesto alla classe di distinguere tra opinione, fatto e affermazione banale. Wooley, uno studente della West Memorial Junior High, ha risposto alla dichiarazione "C'è un Dio" dicendo che è entrambi una "affermazione fattuale" e un "opinione", solo per avere l'insegnante dirle che aveva torto. La ragazza ha detto che quando ha cercato di discutere con il suo insegnante, con prove tratte da storie bibliche e resoconti di persone morte e tornate dal cielo, il disaccordo si trasformò in un'aula riscaldata discussione.
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Da allora Katy ISD ha rilasciato una dichiarazione di scuse, affermando che l'attività in classe "mal concepita" sarebbe stata eliminata dal curriculum. Le scuse del consiglio scolastico implicavano anche che l'insegnante fosse di fede cristiana.
Come ci si potrebbe aspettare, questo pasticcio della scuola media si sta trasformando in una battaglia su Internet tra il bene e il male. Da un lato dell'argomento, abbiamo sostenitori che pensano che questo insegnante stesse facendo un favore al bambino. I commentatori hanno spiegato che è compito di un insegnante presentare i fatti e insegnare che Dio è un mito poiché non ci sono prove scientifiche della sua esistenza; una credenza non è un fatto. In risposta, un numero crescente di commentatori religiosi ha raccolto la causa di Wooley, sostenendo il diritto della preadolescente di esprimere la sua libertà religiosa a scuola.
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Per quanto succoso possa essere questo dibattito, il vero problema con il compito in classe è molto più semplice di così. Triste a dirsi, Wooley non sta vivendo il suo momento di Giovanna d'Arco. Lei è essere trattato ingiustamente da una persona in una posizione di autorità che avrebbe dovuto essere addestrata a rispettare le convinzioni di uno studente anche quando non sono d'accordo.
Solo poche settimane fa, abbiamo assistito a un'esplosione di Internet simile per un'altra questione religiosa relativa alla scuola, ma in quel caso era dall'altra parte del recinto. Una scuola della Georgia è stata citata in giudizio e costretta a stabilirsi quando due scuole elementari insegnanti si presero l'incarico di intimidire i loro studenti a pregare. Studenti non credenti sono stati scelti a causa della loro "mancanza di" fede.
E ora vediamo lo stesso shakedown in Texas, dove un insegnante ha oltrepassato i limiti di un compito in classe stimolante e lo ha trasformato in una battaglia di volontà. Ma ricorda, questo non è un problema di diritto religioso — perché l'abbiamo visto giocare su entrambi i lati. Questa è una questione di equità. Se ci arrabbiamo per i bambini che sono costretto a pregare contro la loro volontà in classe, allora dovremmo anche arrabbiarci con i bambini che sono costretti dai loro insegnanti a rinnegare Dio.
Mentre molti genitori stanno spingendo per togli la religione dalla scuola, non cambia il fatto che uno studente che crede in Dio meriti lo stesso rispetto di uno studente che non ci crede. Linee guida della Chiesa e dello Stato dalla Libertà da Religione Fondazione e informazioni su diritti religiosi degli studenti dell'Alleanza che difende la libertà può aiutarci a fare questa importante distinzione.
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Ci sono alcuni semplici modi per affrontare questo problema in modo che non si ripeta. Gli insegnanti possono evitare di sostenere una religione in particolare, o la sua mancanza, e concentrarsi su ciò che veramente questioni — insegnare ai bambini a esplorare idee, formulare pensieri indipendenti e inventarne di propri credenze.
Anche in questo caso i genitori svolgono un importante ruolo di supporto. Possiamo usare l'esempio di Wooley per incoraggiare i nostri figli a parlare se mai dovessero trovarsi in una posizione difficile come questa a scuola. Possiamo solo sperare che la maggior parte degli insegnanti non spinga le loro agende personali sui nostri bambini in classe, ma nella remota possibilità che loro fare, i nostri figli devono sapere che va bene difendersi con rispetto quando un adulto non rispetta le loro convinzioni.
