Per la maggior parte delle persone, la casa è il loro castello. Come genitore di un bambino con autismo, la tua casa più spesso diventa tua fortezza. E gite spensierate allo zoo o al parco? Non accadranno, non senza grandi pianificazioni e precauzioni, comunque. Ma questo non significa che devi vivere in uno stato costante di stress e paura. Scopri cosa hanno fatto altri genitori per proteggere i loro figli autistici e cosa puoi fare anche tu.
Lisa Moriarty è mamma di gemelli autistici, Stephen e Jack, e prende ogni tipo di precauzione per tenere i suoi figli fuori dai guai: "Abbiamo un chiavistello sulla porta dell'armadio per assicurarci che non entrino in nulla... un sistema di allarme a la casa, quindi abbiamo il segnale acustico sulla porta, così so se si apre e tutti i farmaci sono tenuti in una posizione centrale in casa in modo che nessuno abbia farmaci che possono essere lasciati a portata di mano.
Il più grande giorno per giorno di Moriarty sicurezza preoccupazione: tenere i ragazzi al sicuro nella loro stanza di notte quando lei dorme e non guardarli, soprattutto perché, dice, "non sappiamo mai cosa faranno dopo".
Non è sola. Denise Norton di Mt Gambier, South Australia, è la madre di Blair, 7 anni, un bambino con autismo. Suo figlio è un "corridore" - corre o si allontana senza nemmeno comprendere il possibile pericolo - e quindi Denise sa tutto sul panico che può derivare quando un bambino scompare. "Quando è stressato, correrà e si nasconderà, dove potrà e il più lontano possibile", dice. "Il momento peggiore è stato quando si è nascosto in un'auto aperta in una giornata estiva di 42 gradi Celsius [107,6 gradi Fahrenheit], l'ho trovato sull'orlo dell'incoscienza - è stato spaventoso".
In risposta, la sua famiglia cerca regolarmente di insegnare a Blair luoghi sicuri in cui nascondersi quando è stressato, ma, come dice lei, "è un lavoro in corso".
E poi ci sono storie con finali davvero tragici. “Kedan, il mio prezioso figlio, è stato fuori dalla mia vista per cinque minuti guardando la TV. Cinque brevi minuti e la mia vita è cambiata per sempre", ha scritto Sandra, membro della comunità di SheKnows. Ha perso suo figlio autistico Kedan quando è scappato di casa e ha seguito la sua palla in uno stagno vicino.
Il padre di Kedan lo trovò neanche cinque minuti dopo... ma il ragazzo era già annegato. Gli EMT hanno lavorato sul bambino di quasi 5 anni per un'ora, ma non sono stati in grado di rianimarlo. “Voglio vederlo e abbracciarlo così tanto ma non posso. Piango costantemente desiderando di poterlo stringere di nuovo". (Leggi il post straziante di Sandra sulla bacheca dei messaggi sulla tragedia qui.)
Purtroppo, questa è solo una delle tante storie simili che sono apparse nelle notizie negli ultimi anni. Mentre la maggior parte dei bambini è attratta dall'acqua, molti bambini autistici sembrano anche Di più affascinato da esso - e sono anche senza paura. Quindi è necessario prestare particolare attenzione intorno a piscine, stagni, laghi, fontane, vasche idromassaggio, vasche da bagno e persino secchi - e insegnare a tuo figlio a nuotare dovrebbe essere una priorità iniziale.
Metti in sicurezza la tua casa
Se hai un bambino con autismo e stai cercando modi per aumentare il quoziente di sicurezza della tua casa, ecco uno sguardo a cosa stanno facendo alcuni altri genitori e cosa potresti prendere in considerazione.
Intorno alla casa:
Tenere al sicuro il tuo bambino autistico non significa solo tenerlo in - devi anche tenerlo (o lei) protetto mentre sei dentro. Ciò significa bloccare le porte dall'esterno quando una stanza è vuota, utilizzando speciali chiavistelli sulle porte del bagno e forse anche una serratura del wc, e assicurandosi che non possa accedere al garage, a una soffitta o al vespaio.
Non dimenticare altre precauzioni di sicurezza di base, proprio come si userebbero per un bambino neurotipico. Ti consigliamo di considerare cose come l'aggiunta di chiusure di sicurezza dell'armadio, chiusure dei cassetti senza pizzicamento, coperchi delle prese elettriche, installazione di protezioni per le finestre, garanzia che le cornici dei quadri siano realizzate in plastica e non di vetro, attaccare cassettiere e mobili alti al muro (per evitare il ribaltamento), assicurandosi che tutti i rilevatori di fumo funzionino e così via. (Ottieni altri suggerimenti per la sicurezza dei bambini qui.)
Camera da letto:
Il "vagare nel cuore della notte" è comune tra i bambini con autismo. Se tuo figlio vaga di notte, potresti voler proteggere la stanza prima di andare a letto chiudendo la porta della camera da letto dall'esterno. Sì, potrebbe sembrare che tu stia imprigionando tuo figlio, ma è meglio prevenire che curare. Inoltre, hai bisogno del tuo riposo; domani è un altro giorno faticoso. Attenzione: assicurarsi di avere un rapido accesso alla stanza in caso di incendio o altra emergenza.
Possono essere utili anche i cancelli di sicurezza all'ingresso (cancelli per bambini). Per diversi anni, l'editore di SheKnows Nancy Price è stata in grado di utilizzare due cancelli per bambini impilati in alto sulla porta per tenere al sicuro suo figlio durante la notte.
Anche altri genitori hanno utilizzato con successo il metodo del cancello. "C'è un cancello di sicurezza sulla porta in modo che non lascino la stanza a meno che non siamo svegli e li osserviamo", dice Moriarty dei suoi figli. Inoltre, dice: "Anche il piano di sopra è recintato in modo che non siano incustoditi lassù". E quando i bambini saranno diventati troppo grandi i cancelli, ha intenzione di sostituirne almeno uno con una porta olandese, che spera serva al suo scopo almeno per alcuni anni.
Disposizione dei mobili:
Assicurati che il posizionamento dei mobili non consenta un facile accesso a finestre, serrature delle porte o altri mezzi per la fuga di tuo figlio. Inoltre, se tuo figlio corre spesso fuori da una stanza seguendo un percorso prevedibile, prova a sistemare i mobili in modo che non sia in grado di fuggire facilmente.
Finestre:
Se a tuo figlio piace uscire dalle finestre, installa dei lucchetti (disponibili presso il tuo negozio di ferramenta o bricolage). Se tuo figlio rompe il vetro o batte sulle finestre, sostituisci i vetri con plexiglas per evitare lesioni e fuga.
Porte esterne:
Posiziona serrature extra sulle porte che consentono l'ingresso o l'uscita dalla casa. Avere serrature alte e fuori dalla portata dei bambini può impedire loro di uscire di casa senza sorveglianza. Jon Baker di Chandler, Arizona, usa chiavistelli a chiave su tutte le porte della sua casa, perché suo figlio, Willy, che ha un grave autismo, "è scappato alcune volte". (Voi dovrà valutare i pro e i contro dei diversi tipi di serrature, considerando come tu e la tua famiglia potrete evacuare la vostra casa in caso di emergenza.)
Tuttavia, le serrature da sole non funzioneranno sempre. "Quello che è difficile da capire per gli estranei è che questi ragazzi potrebbero non essere in grado di portare avanti una conversazione, ma spesso compensano la mancanza di competenze in altri modi", dice la madre di un autistico scolaro. “Alcuni di questi bambini possono essere straordinariamente abili nel fare cose come usare apparecchiature elettroniche, giocare ai videogiochi e costruire sculture complesse con i Lego. Ma in molti casi, quel tipo di abilità va di pari passo con la capacità di capire come sbloccare una serratura".
Allarmi:
Una volta che la tua casa è sicura, hai ancora bisogno di un modo per discernere quando tuo figlio ha lasciato la casa, per ogni evenienza. Un campanello a batteria sulle porte esterne può funzionare altrettanto efficacemente di un costoso sistema di allarme domestico. Moriarty tiene i rintocchi di avviso sulle sue porte per un maggiore comfort. (Tieni presente che il cicalino del campanello funziona solo se le porte vengono lasciate chiuse quando non vengono utilizzate.) Se ti senti a disagio nel fissare il tuo a casa da soli o non sai da dove cominciare, considera di contattare un fabbro professionista, una società di sicurezza o un miglioramento della casa professionale.
Monitoraggio:
Hai le serrature, le recinzioni, gli allarmi. Tuttavia, sapere sempre dove si trova tuo figlio è la chiave per assicurarti di non entrare in modalità panico nel momento in cui sembra che se ne sia andato!
Per ridurre questo tipo di stress, una mamma usa un baby monitor video per tenere d'occhio suo figlio di notte. “Abbiamo la telecamera montata in alto nell'angolo in modo da poter vedere tutta la sua camera da letto. Quindi ora, negli ultimi due anni e più, siamo stati in grado di controllarlo un paio di volte a notte senza nemmeno alzarci dal letto", dice. "A volte lo uso anche durante il giorno quando è sveglio, solo per sapere cosa sta facendo."
Scherma:
I bambini nello spettro autistico spesso amano stare all'aperto e in movimento, quindi lasciare la casa per giocare all'aperto è comune. Un'alta recinzione che circonda il tuo giardino potrebbe impedire agli artisti della fuga di lasciare il tuo terreno una volta all'aperto. Con l'ulteriore senso di sicurezza che questo dovrebbe portare, avrai maggiori possibilità di goderti il tempo di gioco. (Naturalmente, piscine e altri giochi d'acqua dovrebbero essere sempre recintati; secchi, tinozze e tutto ciò che contiene anche pochi litri d'acqua dovrebbero essere svuotati.)
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