Sì, mio figlio è sul autismo spettro.
Sì, subito dopo la sua diagnosi a 2 anni, ho sperimentato Elisabeth Kübler-Ross' Cinque fasi del dolore: l'onnipresente negazione, la rabbia, la contrattazione, la depressione e, infine, l'accettazione. Gli stadi di rabbia e depressione mi hanno colpito duramente, proprio come l'ebbrezza alcolica di uno studente universitario minorenne durante le vacanze di primavera con una nuova carta d'identità falsa e una bottiglia di tequila a buon mercato.
Ma, come la maggior parte delle sorprese inaspettate della vita, accetti la mano che è stata distribuita e affronti le cose nel miglior modo possibile. (E se scopri di non potercela fare, prendi Prozac, Wellbutrin o Zoloft come ogni altra donna, che tu abbia figli o no.) A proposito di madri, alla mia piace per dire: "La nostra famiglia fa la limonata con i limoni". Sicuramente, ha raccolto quella piccola pepita di saggezza sfogliando le pagine dei Greatest Hits di Aristotele, Volume Ena; Ena è greco per il numero uno, per quelli di voi che giocano in casa. Mentre le sue parole erano solo leggermente meno memorabili del famigerato mantra "Kennedys non piangere", aveva ragione.
Nel suo giorno migliore, l'autismo è una sfida; nel peggiore dei casi, una grotta in Afghanistan con un calore di 110 gradi, con un paesaggio marrone arido in tutte le direzioni, e nient'altro da leggere se non geroglifici sui muri. Eppure, ho trovato cose - a parte mio figlio, che è una rock star - che rendono l'autismo assolutamente piacevole!
Mannys e paras e insegnanti, oh mio!
Molti bambini con bisogni speciali richiedono un paraprofessionista, che è una persona formata per assistere i professionisti ma non hanno un professionista licenza, durante l'orario scolastico per aiutarli a concentrarsi e ad agire in modo appropriato.
Il paraprofessionale di mio figlio è un uomo. Un uomo. Un uomo single e atletico sulla fine dei vent'anni. Un uomo alto più di un metro e ottanta con una bella corporatura. Un uomo con un bel sorriso e una personalità formidabile. Un uomo che mio figlio adora assolutamente. E anche io... insieme a ogni altra madre a scuola.
C'è anche il nostro Manny estivo di 21 anni (tata maschio) che potrebbe essere scambiato per uno dei modelli in un catalogo hipster. Ethan si illumina ogni volta che lo vede. Anche io. Infine, c'è il musicoterapeuta comportamentale trentenne di Ethan, che è così bello che tutti i miei amici vogliono organizzare appuntamenti di gioco mentre è a casa mia. Non giocare agli appuntamenti per i loro figli, intendiamoci: gioca agli appuntamenti con lui!
Il fatto è che sono felicemente sposato. Ma credo fermamente che come genitore di un bambino con bisogni speciali, sia un privilegio - no, un costituzionale giusto - circondarmi di un piacere per gli occhi che può svolgere un ruolo tremendamente positivo per mio figlio sviluppo.
Fase uno: prendi i cubetti di ghiaccio, un bicchiere alto e una cannuccia!
Due presidenti e una signora entrano in un bar...
Beh, non era tanto un bar quanto il Waldorf Astoria di New York City. E a dire il vero, non sono mai stata scambiata per una signora. Ma eccomi lì, con le braccia attorno a due presidenti - Barack Obama e Bill Clinton - in una stanza. E devo ringraziare mio figlio! A causa di mio figlio, sono stato coinvolto in L'autismo parla.
Grazie a mio figlio, la mia famiglia ha raccolto abbastanza soldi per far sì che la marcia per l'autismo Speaks della contea di Westchester County New York/Fairfield County Connecticut fosse nominata Top Fundraising Team. A causa di mio figlio e della raccolta fondi, sono stato invitato a incontrare i Presidenti a una raccolta fondi. (Nel 2011, il presidente Obama ha firmato lo storico Combating Autism Act, che assicura un sostegno federale continuo per l'autismo critico ricerca, servizi e cure.) Tuttavia, è a causa del presidente Clinton che ho indossato un vestito verde, non blu alla Miss Lewinsky.
Fase due: spremere quei limoni!
Chi ha paura di un topolino?
Chi dice che i parchi di divertimento sono brutali? Quasi tutte le famiglie in America, ecco chi. A meno che, naturalmente, non siate una famiglia con un bambino con bisogni speciali. Quindi, tutte le scommesse sono disattivate.
Prima di avere figli, io e mio marito avevamo gli incubi sui parchi di divertimento. La gente! Le linee! Le principesse! uff! Beh, tutto è cambiato quando abbiamo preso nostro figlio. Molti parchi divertimento sono sensibili alle famiglie con bisogni speciali, tanto che in molti casi è possibile evitare lunghe code. Tuttavia, i parchi di divertimento sono anche molto sofisticati e possono individuare i "truffatori" che affermano di avere bambini con bisogni speciali, ma non lo fanno. Tsk. Tsk. Tsk. Anche se devo dire che ogni volta che i miei amici mi dicono che stanno andando al luna park, chiedo sempre se vogliono portare mio figlio per evitare le file. È una vittoria per tutti!
Acqua fredda? Sì grazie. Passa lo zucchero mentre ci sei.
Ora rilassati, gioca la mano che ti è stata data, bevi un lungo e rilassante sorso, conta le tue benedizioni e goditi la tua limonata.
Maggiori informazioni sull'autismo
Uno spettro di Gray
Autismo 101: il buono, il brutto e il cattivo
Vivere con l'autismo: e adesso?
